Na policah Rusije so se vse pogosteje začele pojavljati ribe, imenovane "morski zajec" ali "morski zajec" (fotografijo si lahko ogledate v tem članku). Najpogosteje se prodaja brez glav in marsikdo ima vprašanje: "Kako pravzaprav izgleda ta riba?" Takoj je treba opozoriti, da morski zajci niso samo ribe, ampak tudi predstavniki tjulnjev. Ampak tukaj govorimo o ribah.
Morski zajci niso nič drugega kot evropska himera. To je pridnena globokomorska morska riba, ki spada v podrazred hrustančnih rib z zraščeno lobanjo ali celo glavo. Do danes obstaja en red Chimaeriformes (chimaeriformes). Naseljujejo police in pobočja celinskih plitvin na globini do 2,5 tisoč metrov v Indijskem, Atlantskem in Tihem oceanu. Od Norveške in Islandije do Sredozemskega morja, v Barentsovem morju in ob obali Južne Afrike najdemo bradate tjulnje.
Himere so, čeprav oddaljeni, sorodniki sodobnih morskih psov. Včasih jih imenujejo "morski psi duhovi". V starih časih so imeli ti predstavniki oceanov skupne prednike, vendar so bili pred približno 400 milijoni let razdeljeni na 2 reda. Nekateri so začeli živeti blizugladino vode, drugi pa so potonili v globino in sčasoma pridobili videz sodobne himere.
Morski zajci običajno ne presegajo 1,5 metra v dolžino, polovico pa predstavlja dolg in tanek rep. Njihove hrbtne plavuti se začnejo od sredine hrbta in končajo na konici repa. Na splošno so plavuti te ribe zelo podobne krilom, zato se zdi, da ne plavajo, ampak letijo. Pred plavutjo ima morski zajček (fotografija to jasno kaže) strupene konice, ki jih odlično ščitijo pred sovražniki. Moram pa reči, da jih ni toliko himer. Njihovi glavni sovražniki so velike požrešne indijanke. Velika nevarnost grozi mladim predstavnikom morskih zajcev in prihaja od njihovih zdaj oddaljenih sorodnikov - morskih psov. Pri himerah je lahko barva kože od sive do skoraj črne. Morda so kontrastne velike lise.
Morski zajci sami lovijo, tako kot drugi prebivalci globine, z dotikom. Edina lastnost, ki pritegne plen, je občutljiva stranska črta. Radovedni mehkužci, črvi, raki, iglokožci in majhne ribe se nagibajo k njej, kot da bi svetlobo. Toda takšna radovednost se v večini primerov konča v ustih himere. Njegove močne čeljusti s 3 vrstami zelo močnih zob zlahka razcepijo tudi najtrše školjke.
Zaradi habitata teh rib jih je zelo težko preučiti. Zato o njihovih načinih lova, razmnoževanju in navadah ni veliko znanega. Vadijo internooploditev. Razmnožujejo se z jajčeci. V tem obdobju jih v jajčnikih samic najdemo v velikem številu in z različno stopnjo razvoja. Najbolj zreli med njimi so oblečeni v roženico.
Do začetka 20. stoletja bradati tjulnji niso imeli tržne vrednosti. Prvič, zelo težko jih je dobiti. In drugič, meso himer je veljalo za neužitno, pa še danes ga vsi ne marajo. Čeprav je verjetno treba biti sposoben pravilno kuhati. V medicini so uporabljali maščobo, pridobljeno iz njihovih jeter. Uporabljali so ga tudi kot mazivo. Toda njihova jajca so bila prava poslastica.
