Les je eden tistih gradbenih materialov, ki jih človeštvo pozna že od antičnih časov. Obseg njegove porabe vsako leto narašča, zato so številne vrste na robu izumrtja.
Slednje vključuje tudi drevo plute, ki ga človek uporablja že tisoče let.
Spada v rod hrastov. Razlika od sorodnikov je v tem, da so pri približno petih letih njegove veje in deblo pokrite z debelim lubjem z edinstvenimi lastnostmi. Slečeš pa ga lahko šele pri 20. letu. Upoštevajte, da lahko to storite do starosti (drevo, seveda) 200 let!
Po prvem zbiranju je potrebnih vsaj 8-9 let, v katerih se lubje obnovi. Drevo, staro 170-200 let, proizvede približno 200 kg visokokakovostnih surovin.
Posebnost tega hrasta je tudi, da spada med zimzelene vrste. Listi spominjajo na liste ruskega hrasta, vendar so spodaj pokriti s precejšnjo plastjo puha. Samo drevo plute je precej veliko: višina lahko doseže 20 metrov, premer debla pa je meter.
Latinsko ime - Quercus suber. Raste na nadmorski višini največ 500 metrov. Večvseh hrastov te vrste najdemo na Portugalskem, zato proračun države prejema znatne denarne vložke od izvoza plute, ki vsako leto povečuje njegovo vrednost.
Človek že od antičnih časov ve, da je drevo plute to najbolj dragoceno surovino, zato se že dolgo kulturno goji. Upoštevajte, da obstaja lažni predstavnik tega rodu Q. crenata, ki je precej razširjen v južni Evropi. Njegova plast plute je tako majhna, da je drevo vzrejeno izključno za okrasne namene.
Samo na Portugalskem več kot 2 milijona hektarjev zasedajo nasadi hrasta Quercus suber! Poleg tega se za to uporablja približno enako število ozemelj v vsej južni Evropi.
V enem letu vsi nasadi proizvedejo več kot 350 tisoč ton lubja, vendar ta količina že dolgo ne zadošča za povpraševanje. Zato je bilo drevo divje plute skoraj popolnoma uničeno.
Mimogrede, v čem je edinstvenost plute kot materiala? Dejstvo je, da gre za naravni polimer, katerega struktura spominja na satje v čebeljem panju.
Vsak kubični centimeter tega materiala lahko vsebuje do 40 milijonov teh satov, ki so med seboj ločeni s pregradami iz celuloze.
Preprosto povedano, vsaka kapsula je napolnjena z zrakom, tako da je že majhen kos plute zelo elastičen. Ta lastnost daje materialu popolno vodoodpornost in možnost, da obnovi prvotno stanje tudi po močnem pritisku.
Zato je drevo iz plute (čigar fotografija je v članku) prejelo tako široko spoštovanje pri izdelovalcih pohištva.
Poleg tega lubje vsebuje suberin (mešanica maščobnih kislin, voskov in alkoholov). Edinstven je po tem, da drevesu daje ognjevzdržne lastnosti in lastnosti proti gnilobi. Obstajajo primeri, ko so med gozdnimi požari hrastovi plutovinasti ostali popolnoma nedotaknjeni, razen ožganega lubja in listov, posušenih od vročine.
Tako je lubje plute edinstven material, ki ga je človeku podarila narava.
