Največje opice, ki jih najdemo v Ameriki, so zavijače. Poleg tega so to najglasnejši predstavniki primatov. Po njihovem ostrem kriku so dobili ime.
Howler monkey: opis in funkcije
V družini opic z verižnimi repi so opice drekavci največje. V povprečju zrastejo do 70 cm. Repi imajo skoraj enako dolžino kot telo. Odrasle opice lahko tehtajo do osem kilogramov. Revke so pokrite z dolgo dlako, ki je lahko različnih barv. Tudi ti primati imajo zelo razvite grle.
Opico zavijača odlikujejo močni očesi, pa tudi čeljust, ki je rahlo potisnjena naprej. Ta funkcija daje primatu osupljiv videz. Obraz opice nima las, ima pa brado. Vsaka taca živali je obdarjena s petimi vztrajnimi prsti z ravnimi nohti.
Znanstveniki opisujejo pet vrst opic drekavcev, med katerimi sta dve najpogostejši: rdeča tulinja in srednjeameriška.
opičji rep
Fotografija opic drekavcev prikazuje, kako močni so njihovi repi. To je zelo pomemben organ v življenju teh živali. Zanje je rep dodatna roka,ki jim opice prosto trgajo plodove in liste. Prav tako z njeno pomočjo božajo svoje mladiče ali se nežno dotikajo svojih sorodnikov. Toda poleg tega je rep zavijača tako močan, da zlahka prenese težo opice, ko se odloči obesiti z glavo navzdol na vejo.
Opazimo lahko, da ima ta del telesa nenavaden videz. Spodaj na dnu repa, na notranji strani, je predel, kjer ni dlake. Namesto tega so tukaj vzorci in majhni grebeni na koži.
Življenje primatov
Opica zavijača naseljuje vlažne gozdove v gorskem območju Srednje in Latinske Amerike. Posamezniki živijo v ločenih družinah, v katerih je približno 15 - 40 primatov. V takih skupnostih je lahko en samec in harem samic. Toda pogosteje gre za družino z več moškimi različnih starosti, pa tudi samicami.
Opazite jih lahko na drevesih, kjer so brsti, sočno listje, semena, cvetovi, ker je to tisto, kar je vključeno v njihovo glavno prehrano. Glavni poklici teh opic sta rjovenje in hranjenje. Ko pade noč, primati zaspijo, čeprav nekateri posamezniki lahko kričijo tudi v spanju.
Dnevni "koncerti"
Dan za dnem se ob sončnem vzhodu vsa čreda opic dvigne na krošnje ogromnih dreves, kjer bo »koncert«. Preden začnejo z glavnim poklicem, se primati udobno namestijo na vejah brez zvoka. Najmočnejši od vseh se skušajo z repom držati za močno vejo. Takoj, ko se vsi udobno namestijo, je dan znak in solisti, ogromni moški,začni tuliti.
Takšen krik opice zavijača je podoben tekmovanju, ko vsak samec z vso silo napihne grlo in vpije na vso moč. Hkrati pa resno in pozorno gledajo na svoje sorodnike. Toda čez nekaj časa se temu kriku dodajo glasovi »navadnih« opic, ki tvorijo glasen zbor. To rjovenje postane slišno na kilometre. A tak koncert ne traja dolgo. Po petih minutah, ko dosežemo najvišjo točko, rjovenje preneha. Zdaj lahko primati vzamejo zajtrk, da napolnijo svojo naslednjo pesem.
Za večerjo gre družina v gozd po hrano. Fotografija opic, ki so na voljo v našem članku, prikazuje takšno čredo. Ko se je okrepila, družina v poznih popoldanskih urah spet začne s svojim koncertom in ogluši okolico. Vendar je treba omeniti, da lahko samci kričijo ves dan.
Zakaj tako glasno in za kaj?
To vprašanje že dolgo zastavljajo popotniki, ki so slišali rjovenje opice. Sčasoma so znanstveniki po preučevanju strukture tega primata ugotovili, da so laringealne vrečke živali, tako kot resonatorji, sposobne večkrat okrepiti zvok, ki ga sesalec izda.
Vendar zavijači uprizarjajo svoje koncerte ne kar tako, ampak z več cilji. Prvi - zato si prizadevajo postati bolj privlačni v očeh samic. Drugi je pokazati potencialnim sovražnikom in konkurentom, da jim to ozemlje pripada. Tako je to petje namenjeno varovanju dežele njihove družine. Toda kljub temu prihaja do medplemenskih spopadovredno. Dejstvo je, da obstaja resna konkurenca med samci zaradi samic. Torej, ko je samica pripravljena na parjenje in se nihče v njeni družini ne odzove na klic, odda zvoke drugemu samcu.
Potomci
Opica zavijača nosi mladiča približno 190 dni. Takoj, ko se otrok rodi, zgrabi mamo za volno. Tako bo dojenček dolgo sedel za medicinsko sestro. Mlada opica pogosto spremlja svojo mamo do 24 mesecev. Toda takoj, ko mladenič postane spolno zrel, je izgnan iz družine. Ta mladenič je dolžan prodreti v drugo čredo, in če je prepričan vase, potem ubije vodjo in njegove dediče. Včasih samice zapustijo starševsko družino in iščejo novo skupino.
