Proterozojska doba, ki je trajala približno dve milijardi let, je igrala pomembno vlogo pri oblikovanju sveta, kot ga poznamo zdaj. To najdaljše geološko obdobje, ki je zavzemalo skoraj polovico celotne zgodovine planeta, je zaznamovala vrsta epohalnih dogodkov, ki so obrnili zemeljski razvoj.
Pravo proterozojsko dobo je "zaznamoval" porast vodnih mas v hidrosferi, tako da so se prva morja začela zlivati v en sam ocean na planetarnem merilu, katerega raven je sčasoma dosegla vrhove oceanskih grebenov. Ta prvi tektonsko-geokemični mejnik je zaznamoval močno povečanje stopnje hidracije oceanske litosferske skorje (zaradi prekomerne nasičenosti območij razpok z velikimi masami slane oceanske vode). Ta proces je trajal približno šeststo milijonov let. In to je imelo ključno vlogo pri kasnejšem oblikovanju reliefa oceanskega dna.
Proterozojska doba je nadomestila najstarejši zgodovinski oder, arhej. Podnebje se je z začetkom nove dobe začelo močno spreminjati. Površje planeta, ki je bilo v arhejskem obdobju tako rekoč gola, mrzla in brez življenja puščava s pogostimi poledenitvami, je doživelo pomembne spremembe proti sredini proterozoika (v smeri segrevanja).
Ob tem je prišlo do znatne nasičenosti ozračja s kisikom, kar je korenito spremenilo smer evolucijskega razvoja bioloških organizmov. Znanstveniki so ta usodni dogodek, ki se je zgodil pred približno dvema milijardama let, že poimenoval "kisikova katastrofa". Za to obdobje je značilen nastanek prvih enoceličnih aerobnih organizmov (saj je bila koncentracija kisika v zračni mešanici zadostna za zagotavljanje njihove vitalne aktivnosti). Takrat je večina vrst anaerobnih organizmov izumrla, za kar se je izkazalo, da je molekularni kisik usoden. Kar je v veliki meri vnaprej določilo nadaljnji vektor evolucijskega razvoja.
V tem velikanskem časovnem obdobju so cveteli mikroorganizmi in alge. Dovolj intenzivni procesi nastajanja skoraj vseh sedimentnih kamnin, ki so zaznamovali proterozojsko dobo, so potekali z neposrednim (in zelo aktivnim) sodelovanjem teh življenjskih oblik.
Evkarioti, ki so izpodrinili "zaostale" prokarionte z evolucijske scene, so nastali tudi, ko se je začela proterozojska doba. Mimogrede, živali, ki dihajo zrak, so se pojavile na planetu v istem zgodovinskem obdobju. Večina favne pozne proterozojske dobe je bila žepredstavljajo večcelične evkariontske oblike. Konec te dobe lahko imenujemo "doba meduz", ki je takrat prevladovala na planetu. Istočasno so nastali anelidi (predniki mehkužcev in členonožcev).
Proterozojska doba je bila veličastno zgodovinsko obdobje, v katerem je evkariontska celica začela prevladovati. Primitivne enocelične in kolonialne oblike življenja so začela nadomeščati visoko organizirana večcelična bitja. Samo življenje je postalo pomemben dejavnik v geološki evoluciji. Živi organizmi so začeli aktivno sodelovati pri spreminjanju sestave in oblike zemeljske skorje, postali so osnova njene zgornje plasti - biosfere. Na Zemljo je prišla fotosinteza, katere pomembnosti ni mogoče preceniti. Prav on je tako spremenil sestavo atmosfere in jo nasičil z ogromno količino kisika, da je postal možen razvoj višjih heterotrofnih organizmov - visoko organiziranih živali.
Tako so bili ustvarjeni optimalni pogoji za prihod na ta svet najvišje oblike življenja - človeka, ki mu je bilo usojeno, da v kratkem trenutku svojega obstoja (le 500 tisoč let - eno) spremeni podobo planeta. takoj po geoloških merilih!) do neprepoznavnosti. In hkrati dati konceptoma "življenja" in "evolucije" popolnoma nov pomen …
