Padalec je elitni vojak v kateri koli vojski na svetu. Uporaba pristanka je znana že od antičnih časov. Vendar je postala ločena vojaška formacija šele v dvajsetem stoletju.
Padalce odlikuje visoka usposobljenost, moralna in fizična vzdržljivost, napredno orožje. Opravljajo najtežje naloge.
V zgodovini
Na začetku je padalec vojak, ki sodeluje pri pristanku v ozadju sovražnikovih linij. Tudi v srednjem veku se je aktivno uporabljala dostava borcev na bojišče s pomočjo ladij. Pristali so daleč od glavnih sovražnikovih sil ali njihovih utrdb. Nato so šli v zadek sovražnikove vojske in se takoj pridružili boju. Za razliko od navadnih vojakov so padalci na morju oblekli oklep in so bili pripravljeni na boj takoj po pristanku.
Z razvojem znanosti in pojavom helikopterjev in letal so se začeli uporabljati pristanki v zraku. Tudi med državljansko vojno v Rusiji je Rdeča armada padla s padalom za sovražnikovo linijo in ga presenetila. Ta taktika je bila izpopolnjena za drugo svetovno vojno. Posebne enote so bile ustanovljene v vrstah Rdeče armade, vki so bili usposobljeni za padalstvo in hitro zasedanje mostišč.
Oborožitev
Padalec je dobro oborožen borec, ki lahko opravlja različne funkcije na bojišču. Praviloma zna poleg lastništva osebnega orožja uporabljati tudi pehotno topništvo, minsko in prilagajati ogenj na sovražnikove položaje. Marinci pričakujejo naporen trening. Britanski kraljevi komandosi so se več mesecev vsak dan urili z živim orožjem, nato pa so jih vrgli na nacistično okupirano ozemlje.
Oprema desantnih čet vključuje vozila. To so letala ali helikopterji za zrak in plavalne naprave za morje. Običajno ima padalec osebno osebno orožje, kar je značilno za vojsko njegove države (jurišna puška kalašnikov v Rusiji, jurišna puška M-16 v ZDA), pištolo, sapersko lopato, več fragmentacijskih granat, protitankovsko granato lanser ali prenosni protiletalski sistem ("Igla" v postsovjetskem prostoru, "Javelin" v državah Nata). Ustvarjajo se tudi posebna oklepna vozila za mobilne čete.
V Sovjetski zvezi je bilo na podlagi BMP razvito zračno bojno vozilo za zračno-desantne sile. Padalci bi lahko bili tako dostavljeni na kraj v njem, kot tudi s padalom avtomobila s pomočjo več padal.
Opravljanje nalog
Ker je padalec elitni borec, izvaja najzahtevnejše operacije. Na primer, pristanek v ozadju sovražnikovih linij za posebno operacijo. To je lahko uničenje sovražnikovega štaba, zajetjedragoceni dokumenti, sabotaže, obveščevalni podatki. Med obsežnimi sovražnostmi se pristajalne sile ukvarjajo s predhodnimi pripravami na ofenzivo glavnih sil. To je zajem mostišč, prevzem nadzora nad mostovi in pomembnimi vozlišči.
Padalci se pogosto omenjajo v popularni kulturi. V postsovjetskem prostoru je bilo posnetih veliko filmov. Znanih je več kot sto ljudskih pesmi o padalcih (običajno z akustično kitaro).
