Največje mesto v Armeniji in eno najstarejših mest na svetu danes ima več kot milijon prebivalcev. Njegovo ime je bilo povezano bodisi s plemenom, ki je nekoč živelo na teh deželah, bodisi z imeni vladarjev ali celo z legendo o potopu. Legenda pravi, da je zloglasni Noe kričal: "Yerevats!", kar pomeni "Pojavila se je!", ko je komaj videl kopno in dejstvo, da so se vode poplave umikale. Dogodek se je zgodil ravno na mestu, kjer je zdaj glavno mesto Armenije. Kakor koli že, prebivalstvo Erevana ustvarja zgodovino mesta že več kot tisoč let.
Fundacija trdnjave Erebuni
Datum ustanovitve mesta trdnjave Erebuni na levem bregu Araratske nižine (ob reki Araks) je 782 pr. Kralj Urartuja, starodavne države, ki leži znotraj meja današnje Armenije, vzhodne Turčije, severozahodnega dela Irana in avtonomne republike Azerbajdžan, Argišti I., je v petem letu svojega vladanja ustanovil novo naselje, ki je bilo kasneje uporablja se kot odskočna deska za izlete na območje jezera Sevan in zaščito Araratske ravnine. Ruševine trdnjave, po legendi, ki je postala dom svetopisemskega Noeta in njegove družine tako pred poplavo kotkasneje so bili odkriti v jugozahodnem delu sodobnega mesta, imenovanega Erevan.
Prebivalstvo trdnjave ob koncu 8. stoletja pred našim štetjem so bili večinoma ujetniki (po drugi različici - bojevniki) iz zahodnih regij Armenskega višavja, ki so se pravzaprav ukvarjali z delom, povezanim z ustanovitvijo mesta. Spominski zapis o tem je ostal v kamnu na griču in v letopisu. Prebivalstvo Erevana je bilo takrat 6600 ljudi. Čez nekaj časa je bila trdnjava uničena, po tem pa ni pisnih dokazov o mestu. Znano je, da je v tretjem stoletju pred našim štetjem Erevan, katerega prebivalstvo je takrat pripadalo krščanski ali manihejski skupnosti, še naprej obstajal pod vladavino določenega "vladarja".
Omenjeno v knjigi pisem
Srednjeveški Erevan se je znašel v coni neskončnih iransko-bizantinskih vojn in postal prizorišče občasnih uporov lokalnega prebivalstva. Hkrati je bila v armenskih virih najdena prva omemba mesta - Knjiga pisem. Poleg tega je znano, da je bilo v štirinajstem stoletju prebivalstvo mesta približno petnajst do dvajset tisoč ljudi, sam Erevan pa je bil pomembno kulturno središče. Res je, po porazu s Tamerlanom se je lokalno prebivalstvo znatno zmanjšalo, nekatere zgradbe, ki bi danes postale zgodovinski spomeniki, pa so bile uničene.
Arena otomansko-safavidskih vojn
Uničujoče vojne med Otomanskim cesarstvom in Safavidi so resno vplivale na demografske razmere v regiji in nacionalno sestavo prebivalstva,pa tudi nomadi, ki so jih lokalni vladarji uporabljali za sejanje sovražnosti in slabljenje lokalnega prebivalstva. Armensko prebivalstvo se je znatno zmanjšalo, leta 1580 pa so osmanske čete praktično uničile mesto in vzele v ujetnike 60.000 muslimanov in kristjanov.
Menjajoča se vlada je bodisi ukazala, da se celotno lokalno prebivalstvo umakne v Perzijo, da bi Osmani prišli v depopulirano državo, bodisi preprosto požgali vse na svoji poti ali pa so ozemlje naselili z nomadskimi plemeni. Na primer, v šestnajstem stoletju so Erevan (prebivalstvo so sestavljala nomadska plemena), Karabah in Ganja prejeli petdeset tisoč družin in kmalu se je število prebivalcev večkrat pomnožilo.
Zaradi dolgih vojn in splošne nestabilnosti v regiji leta 1804 je v mestu živelo le okoli šest tisoč ljudi. Vendar pa je dvajset let pozneje prebivalstvo že več kot dvajset tisoč ljudi.
Erivan Governorate
Prvi dokumentirani podatki o velikosti in nacionalni sestavi prebivalstva Erevana so se pojavili v prvi polovici devetnajstega stoletja, ko je mesto postalo glavno mesto armenske regije kot del Ruskega cesarstva (Erevan, oz. Nastala je provinca Erivan s središčem v mestu Erevan). Prebivalstvo (nacionalnost sedanjih prebivalcev mesta bo obravnavana v nadaljevanju) se je nato v veliki meri preselila v Perzijo, tako da se je število lokalnih prebivalcev zmanjšalo in je leta 1833 znašalo 11,3 tisoč ljudi.
Po etnični sestavi je bilo prebivalstvo mesta (po podatkih za leto 1829) razdeljeno na naslednji način:
- Armenci so predstavljali 36%lokalni prebivalci;
- Azerbejdžanci so bili skoraj 64% meščanov;
- Rusi, Jezidi in Kurdi sploh niso bili v mestu.
Do začetka dvajsetega stoletja se je prebivalstvo Erevana povečalo na skoraj trideset tisoč prebivalcev. Precej se je spremenila tudi nacionalna sestava. Leta 1897 je bilo 43 % Armencev, 42 % Azerbajdžanov, 9,5 % Rusov, 0,22 % Jezidov in Kurdov ter 4,5 % drugih narodnosti.
Kot del Ruskega cesarstva in s statusom provincialnega mesta je Erevan ohranil videz deželnega naselja. Proizvodne objekte je predstavljalo več lokalnih tovarn, tovarn opeke in konjaka ter eno- in dvonadstropne hiše iz blata, ki so se raztezale po ozkih ulicah.
Erevan znotraj Sovjetske zveze
Z vzpostavitvijo sovjetske oblasti postane Erevan glavno mesto Republike Armenije. Takoj se je začela obsežna obnova mesta:
- elektrika, vodovod in kanalizacija so bili nameščeni;
- skoraj vse prej zgrajene stavbe so bile uničene;
- položene so bile nove ulice in organizirani gozdni pasovi, ki so varovali mesto pred prašnimi nevihtami;
- zgrajeni so kulturni objekti: gledališča, skladišče starodavnih rokopisov, muzeji in spomeniki.
Erevan se je v teh letih aktivno razvijal. Prebivalstvo, katerega število je hitro naraščalo, je postalo narodno usmerjeno. Torej, če so na začetku dvajsetega stoletja Armenci predstavljali 43% meščanov, se je do leta 1959 njihovo število povečalo na 93%. V temistega leta je bilo skupno prebivalstvo Erevana pol milijona ljudi.
Trenutna populacija
Neusmiljeni čas ni uspel izbrisati mesta z obličja zemlje - danes je glavno mesto neodvisne Armenije Erevan. Prebivalstvo največjega mesta republike je več kot milijon ljudi, kar je ena tretjina vseh prebivalcev države. Več kot 64% armenskih državljanov (prebivalstvo Armenije je približno tri milijone) živi v velikih mestih (Erevan, Gjumri in Vanadzor), zato ima država visoko stopnjo urbanizacije. Polovica mestnega prebivalstva živi neposredno v Erevanu.
Nacionalna kompozicija
Po popisu armenskega prebivalstva iz leta 2001 (in to so zadnji posodobljeni podatki) nacionalno sestavo predstavljajo naslednje skupine:
- Armenci (98,5%);
- Rusi (0,5%);
- Jazidi (0,31%);
- Ukrajinci (0,06%).
Perzijci, Grki, Gruzijci, Kurdi in Asirci se srečajo tudi v Erevanu.
