Borci iz preteklosti se nam danes zdijo pravi heroji, saj so bili boji na začetku 20. stoletja veliko bolj krvavi in težji kot danes, ko lahko sodnik boj ustavi z najmanjšim rezom. Bil je začetek in sredina prejšnjega stoletja, ki je svetu dal celo galaksijo izjemnih boksarjev, med katerimi je tudi junak našega članka, ki je nekoč prejel vzdevek "Bronx Bull". Govorili bomo o življenju, porazih boksarja Jakea LaMotte.
Prva leta življenja
Bodoči svetovni prvak se je rodil leta 1921 v New Yorku v italijansko-ameriški družini. V otroštvu ga je fantov oče naučil osnov boksa, organiziral trenažni proces s kombinacijo zabavnih elementov in težke rokoborbe. Sčasoma je mladi Jake LaMotta spoznal, da je za odrasle boks nekaj podobnega igranju na srečo, saj med boji stavijo denar na športnike. Večinoma zaradi tega je Jake pri štirinajstih letih začel služiti kruh in prejemal prve honorarje.
Nastopite kot profesionalec
Jake LaMotta se je začel boriti v profesionalnem ringu pri 19 letih. Hkrati ni bil vpoklican na služenje vojaškega roka, ker je prestal operacijo mastoida.
Že vOd marca do avgusta 1941 je boksar 15-krat vstopil v ring in zmagal v vseh svojih bojih. Vendar je LaMotta doživel prvi poraz v dvoboju z Jimmyjem Reevesom. Sam boj je potekal z velikim številom kršitev in klinčev. Ob koncu boja je bil Reeves večkrat stisnjen ob vrvi in je bil v pasivni obrambi, a so ga sodniki na koncu priznali za zmagovalca, kar je med gledalci v dvorani sprožilo kaos in zmedenost. Dobesedno mesec dni pozneje so se borci srečali znova in znova, bolj samozavestno, Reeves je zmagal. Leta 1943 so imeli boksarja še en dvoboj med seboj, v katerem je LaMotta zmagal z nokautom.
Bori z Robinsonom
Leta 1942 se je Jake LaMotta v kvadratu ringa prvič srečal z legendarnim Rayem Robinsonom, ki je takrat dosegel že 35 zmag. Že v prvih treh minutah njihovega soočenja je bil "Sakharny" podrt, a je vseeno uspel obrniti tok bitke in samozavestno zmagati v vseh preostalih krogih. Kot rezultat, so sodniki razglasili Raya za zmagovalca.
Leta 1943 se tekmeci znova spopadejo. Tokratno njuno srečanje je bil Detroit. Nato je zmagal Jake, zaradi česar je slavni Robinson prejel prvi poraz, ki je zelo dolgo ostal edini v njegovi karieri. Po tem dvoboju se je med borci začelo neizrečeno tekmovanje, ki je obsegalo več zmag v koledarskem letu.
Tretji boj boksarjev se je zgodil leta 1945. Po vseh dodeljenih desetih krogih je Ray slavil zmago. Vendar, po pravicivelja omeniti, da Jake LaMotta takrat po številu zmag ni več zaostajal za svojim zapriseženim tekmecem. Bronx Bull je že zmagal proti vsem znanim boksarjem na svetu, vključno z imeni, kot so Holman Williams, Tony Janiro, Tommy Bell, George Cohan in drugi.
Nepravičnost
Na žalost Jakea, kljub vsem njegovim pomembnim zmagam, je bil zavrnjen naslov svetovnega prvaka v srednji kategoriji. Pravzaprav se je srečal z manifestacijo kriminalnega sveta na področju boksarskih dvobojev. Vendar LaMotta ni izgubil poguma in se je strinjal, da se bo boril s slavnim Billyjem Foxom za naslov svetovnega prvaka. Boj je bil uspešen za LaMotta - nasprotnika mu je uspelo nokautirati v četrti rundi.
Življenje na vrhu
Leta 1949 se boksar Jake LaMotta znova bori za naslov prvaka in znova zmaguje. Tokrat je bil poražen Marcel Cerdan. Po tem dvoboju je bil predviden repasaž med borci. Vendar boj ni bil usojen, saj je Serdan tragično umrl v letalski nesreči med letom na ameriško celino. V času smrti je bil borec star le 33 let.
Poleti 1950 je LaMotta uspešno ubranil svoj naslov proti Tiberiu Mitriju. Prvak je ubranil naslov na točke.
Septembra 1950 je LaMotta Jake, čigar fotografija je navedena v članku, odigral repasaž s Francozom Auranom Dutouilleom. Drugi boj med boksarji je precejbi se za Američana lahko končalo neuspešno, a tu je na pomoč priskočil format prvenstvenega boja, ki je nato trajal 15 krogov. Jake je uspel zmagati v zadnjih štirih rundah in na koncu v zadnjih treh minutah nokautirati svojega nasprotnika. Boj je bil tako tesen in dramatičen, da je prejel naziv "Boj leta", po mnenju ugledne boksarske publikacije "Ring".
Izguba naslova in upokojitev
V začetku leta 1951 imata LaMotta in Robinson zadnji sestanek. Ta boj je bil za naslov svetovnega prvaka, ki je bil takrat Jake. Sam dvoboj je potekal v najhujšem, brezkompromisnem boju in je v celoti upravičil pričakovanja javnosti. Tisti večer se je Jake LaMotta, čigar biografija obravnava v tem članku, izgubil in pred rokom. V 13. rundi je bil boj zaradi številnih ureznin na obrazu prekinjen. Toda hkrati je Jake ostal na nogah in je bil pri zavesti. Za ta boj je prejel 64.000 $, kar je bilo za tiste čase ogromno.
Po tej borbi je Jake vstopil v ring še 10-krat in vsi boji so bili že v poltežki kategoriji. Svojo boksarsko kariero je končal aprila 1954 s soočenjem z Billyjem Kilgorejem, ki ga je izgubil z delno odločitvijo.
LaMottina profesionalna kariera je trajala 13 let. Skupno število bojev je bilo 103. To je pomenilo, da je stopil v ring enkrat na petindvajset dni. Za današnje boksarje je ta številka preprosto nepredstavljiva, takrat pa je bila norma.
Leta 1960 LaMottuje bil poklican v senatni odbor ZDA, da bi pričal. Obtožili so ga vpletenosti v nezakonite boksarske boje, obtožili pa so ga tudi, da je Billy Fox zaradi njega izgubil pod pritiskom mafije.
Zasebno življenje
Jake je bil poročen štirikrat. Ima dve hčerki. Imel je tudi dva sinova, od katerih je najstarejši umrl zaradi raka na jetrih, najmlajši pa je umrl v prometni nesreči. Poleg tega sta oba sinova umrla istega leta.
Jake je precej aktiven na različnih konferencah in piše knjige. Prav tako je sprejet v Mednarodno boksarsko hišo slavnih in uvrščen na 52. mesto v 80 najboljših boksarjev prejšnjega stoletja po reviji The Ring.
Film o Jakeu LaMotti z imenom "Raging Bull" je izšel leta 1981. Glavno vlogo v filmu je odigral takrat mladi Robert De Niro, ki se je moral za vlogo zrediti dvajset kilogramov. Občinstvu je bil posnetek zelo všeč, vendar so ga strokovnjaki neusmiljeno kritizirali.
Sam LaMotta je bil priznan kot eden najbolj vztrajnih boksarjev v zgodovini. Njegov slog je bil uporabiti čim manj lastne moči, medtem ko sovražniku povzroča ogromno škode.
