Milton Friedman je ameriški ekonomist, ki je leta 1976 prejel Nobelovo nagrado za svoje raziskave o potrošnji, denarni zgodovini in zapletenosti stabilizacijske politike. Skupaj z Georgeom Stiglerjem je bil intelektualni vodja druge generacije čikaške šole. Med njegovimi študenti so tako ugledni ekonomisti, kot so Gary Bakker, Robert Vogel, Ronald Coase, Robert Lucas Jr. Friedmanove glavne ideje se nanašajo na monetarno politiko, obdavčitev, privatizacijo, deregulacijo javne politike, zlasti v osemdesetih letih. Monetarizem je vplival tudi na odločitve ameriškega zveznega sistema med svetovno finančno krizo.
Kratka biografija Miltona Friedmana: zgodnja leta
Bodoči znanstvenik se je rodil v Brooklynu, enem najrevnejših predelov New Yorka. Njegovi starši so bili priseljenci z Madžarske. Mesto, iz katerega so emigrirali, je zdaj na ozemlju Ukrajine (mesto Beregovo v Zakarpatski regiji). Friedmanovi starši so se ukvarjali s prodajo tekstila. Kmalu po rojstvu otroka družinapreselil v Rahway v New Jerseyju. Kot otrok je Friedman doživel nesrečo, brazgotina na zgornji ustnici mu je ostala za vse življenje. Leta 1928 je končal srednjo šolo in se vpisal na univerzo Rutgers. Mladenič je diplomiral iz matematike in ekonomije. Prvotno je nameraval postati tajnik. Vendar pa je med študijem spoznal dva znanstvenika - Arthurja Burnsa in Homerja Jonesa, ki sta ga prepričala, da bi gospodarstvo lahko pomagalo, da se svet reši iz velike depresije.
Po diplomi na univerzi so mu ponudili dve štipendiji: iz matematike na Brownu in iz ekonomije v Chicagu. Friedman je izbral slednjega in leta 1933 prejel magisterij. Na njegove poglede so vplivali Jacob Wiener, Frank Knight in Henry Simons. Tam je spoznal svojo bodočo ženo Rose. Nato je študiral statistiko pri priznanem ekonomistu Haroldu Hotellingu in delal kot pomočnik Henryja Schultza. Na univerzi v Chicagu je Friedman spoznal dva svoja najboljša prijatelja, Georgea Stiglerja in Allena Wallisa.
Javna služba
Po diplomi Friedman sprva ni uspel najti službe kot učitelj. Zato se je odločil, da se s prijateljem Allenom Wallisom odpravi v Washington, kjer je Roosevelt šele začel izvajati svoj New Deal. Friedman je pozneje sklenil, da so vsi vladni posegi "neučinkovita zdravila za napačno bolezen". Leta 1935 je deloval v odboru za nacionalne vire, kjer je prvič začel razmišljati o interpretaciji funkcije potrošnje. Potem pa Friedmanse je zaposlil na Nacionalnem uradu za ekonomske raziskave. Delal je kot pomočnik Simona Kuznetsa.
Leta 1940 je Friedman prejel mesto profesorja na Univerzi v Wisconsinu, vendar se je vrnil v javno službo zaradi antisemitizma. Kot svetovalec je delal na vojaški davčni politiki zvezne vlade. Po službi je zagovarjal kejnzijansko posredovanje države v gospodarstvu.
Kariera in dosežki
Milton Friedman je bil svetovalec ameriškega republikanskega predsednika Ronalda Reagana in britanske konservativne premierke Margaret Thatcher. Njegova politična filozofija je poveličevala vrline prostega trga z minimalnim vladnim posredovanjem. Nekoč je Friedman opozoril, da meni, da je njegov glavni dosežek odprava vpoklica v ameriško vojsko. V svojem življenju je napisal številne monografije, knjige, članke v znanstvenih revijah in časopisih, gostoval v televizijskih oddajah, predaval na različnih univerzah. Njegova dela so bila priljubljena ne le v ZDA in Veliki Britaniji, ampak tudi v državah socialističnega tabora. Revija Economist ga je imenovala za najvplivnejšega ekonomista druge polovice 20. stoletja, morda pa celo stoletja. Čeprav nekatere ankete dajejo dlan Johnu Maynardu Keynesu.
Ekonomski pogledi
Milton Friedman je najbolj znan po tem, da opozarja na denarno ponudbo. Monetarizem je skupek pogledov, povezanih s teorijo količine. Njegove sledi najdemo že v 16. stoletju. Z Anno Schwartz je Friedman napisal knjigo z naslovom "Monetarna zgodovina Združenih držav Amerike, 1867-1960 (1963)". Več regresijskih analiz je potrdilo primat ponudbe denarja nad naložbami in porabo države. Naravna brezposelnost je neizogibna, zato se z njo nima smisla boriti. Ni potrebe, da vlada usmerja gospodarstvo skozi fiskalno politiko.
Razvoj na področju statistike
Sekvenčno analizo razvil Milton Friedman. Glavne ideje so se mu porodile med službovanjem v vojaškem raziskovalnem oddelku v Kolumbiji. Nato je sekvenčna statistična analiza postala standardna metoda vrednotenja. Tako kot mnoga Friedmanova odkritja se danes zdi izjemno preprosto. Toda to je pokazatelj genija, ki mu je uspelo prodreti v samo bistvo pojavov. Danes je dosledna statistična analiza ključno orodje za sodobne ekonomiste.
Milton Friedman: kapitalizem in svoboda
Koncept monetarizma se je začel z zavrnitvijo keynezijanske teorije. Kasneje bi Milton Friedman mnoge njene položaje označil za naivnih. V petdesetih letih 20. stoletja je naredil svojo interpretacijo funkcije potrošnje. Kapitalizem in svoboda sta dva pojma, ki ju je v znanstveni obtok ponovno uvedel Milton Friedman. Monetarizem uporablja "keynezijanski jezik in metodološki aparat", vendar zanika začetne predpostavke teorije državne regulacije gospodarstva. Friedman ne verjame v možnost polnega zagonaproizvodne zmogljivosti. Po njegovem razumevanju vedno obstaja naravna raven brezposelnosti, s katero se je nesmiselno boriti. Ekonomist je trdil, da je Phillipsova krivulja na dolgi rok videti kot navpična ravna črta, in napovedal možnost takega pojava, kot je stagflacija. Zato je edina učinkovita vladna politika postopno povečevanje ponudbe denarja.
