V Črnem ali Azovskem morju lahko srečate zelo zanimivo ribo, ki je nenavadnega in mogočnega videza, ki spominja na pravo morsko pošast. Velika glava, pokrita z izrastki, ogromne izbuljene oči, zajetna usta z debelimi ustnicami in številnimi ostrimi zobmi, žarki hrbtne plavuti, podobni pravim bodicam. Ta mogočni prebivalec globokega morja se imenuje - morski ruf ali z drugimi besedami škorpijon.
Majhen, a močan plenilec
Ta pošast pripada veliki družini škorpijonov - morskih žarkoplavutih rib - vključenih v red škorpijonom in šteje več kot 20 rodov in 209 vrst. Predstavniki te družine živijo v vodah tropskih in zmernih morij, najbolj pa imajo raje indo-pacifiško regijo. Sam rod škorpijonov (morski ruf je predstavnik rodu), ki šteje 62 vrst, je razširjen v vodah Tihega in Atlantskega oceana ter morij, ki pripadajo njihovim bazenom.
Pri nas najdemo dve vrsti škarpin - opaznega in črnomorske škarpe (morski škarpin). Črno morje, mimogrede, ni edini kraj, kjer živi ta neverjetna riba. Videli so jo celo sveževoda ob ustju reke Shapsuho na Kavkazu, da ne omenjam Azovskega morja.
Škorpijon je razmeroma majhna riba, njegova velikost v povprečju ne presega 15-20 cm, redki primerki dosežejo dolžino pol metra. Po svojem načinu življenja morski ruf pripada plenilcem. Osnova njegove prehrane so majhne ribe, raki, nevretenčarji. Ker je morskega ruha zelo težko opaziti tudi od blizu, ne preganja svojega plena, ampak nepremično leži na dnu in čaka, da se mu žrtev približa, nato pa naredi kratek hiter met.
Pazite se škorpijonov
Pogled na morje je res zelo grozeč. Telo škorpijona ima podolgovato obliko, nekoliko stisnjeno na straneh, prekrito z majhnimi grobimi luskami in plavutjo, sestavljeno iz številnih ostrih bodic. Velika glava, pokrita s številnimi konicami in izrastki, pa tudi velika usta s širokimi ustnicami izgledajo še posebej impresivno. Barva morskega ruha je precej pestra: na rjavem ozadju, katerega odtenek je lahko zelo različen, so raztresene številne temne lise in črte. Na plavutih najdemo enake lise in črte. Značilnost škorpijona je, da se tali občasno (v povprečju enkrat na mesec). Hkrati se zgornji sloj kože odvrže z nogavico (kot pri kačah), pod katero je nova - bolj sveža in svetlejša.
Na dnu konic, ki pokrivajo telo škorpijona, so kanali, v katerih je smrtonosni strup. Toda ruf svoje strupene bodice uporablja izključno za obrambne namene. Če se trn zatakne v telo,v rano se vbrizga strup, od katerega mesto injiciranja nabrekne in začne zelo močno boleti, kot pri piku ose. Pri številnih poškodbah je možen celo smrtni izid (kar se zgodi izjemno redko). V tem primeru je treba storiti vse, kar je mogoče, da mesto injiciranja čim bolj krvavi, da preprečite nadaljnji prodor strupa v telo, zdravite to mesto z vročo vodo in pojdite v zdravstveno ustanovo, tudi če se bolečina začne. da se postopoma umiri. Mimogrede, pri čiščenju že ulovljenih rib je treba upoštevati tudi varnostne ukrepe.
Kljub grozečemu videzu morski ruš, katerega fotografija spominja na prave pošasti, ni le užiten – njegovo belo in sočno meso velja za pravo poslastico. Iz škorpijona lahko skuhate veliko okusnih jedi. Posebej priljubljena je ribja juha in ruf, pečen v foliji. Zato pogosto postanejo zaželen plen za ljubitelje ribolova ali podvodnega ribolova, saj jim zaradi svoje neaktivnosti omogočajo plavanje zelo blizu sebe.
