Monopol je stanje na trgu, ko obstaja samo en večji proizvajalec blaga ali ponudnik storitev. Skoraj v celoti obvladuje proizvodnjo na svojem področju in lahko neposredno vpliva na cene. Monopolist želi ohraniti prevladujoč položaj in doseči največji dobiček. V ta namen preprečuje konkurente s trga in vsiljuje svoje pogoje potrošniku brez izbire.
Znaki čistega monopola
O popolni monopolizaciji trga katerega koli izdelka (storitve) ali panoge lahko govorimo, ko nastopijo naslednji pogoji:
- obstaja pomemben akter (podjetje, organizacija, sindikat proizvajalcev), ki predstavlja pomemben del proizvodnje in prodaje;
- ima možnost nadzora nad ceno blaga s spreminjanjem obsega ponudbe;
- na trgu ni blaga ali storitev, ki bi jih potrošniki lahko nadomestili, kar proizvaja monopolist;
- nova podjetja, ki bi lahko konkurirala monopolistu, se ne pojavljajo v industriji.
Tako je monopol popolna dominacija vna ločenem območju ali na trgu za določen produkt velike organizacije, ki potrošnikom vsiljuje svoja pravila igre. Danes z redkimi izjemami takšni »idealni« monopoli obstajajo le abstraktno. Navsezadnje praktično ni nenadomestljivega blaga, nezadostna ponudba na domačem trgu pa se nadomesti z uvozom. Zato v sodobnih razmerah govorimo o monopolu, ko na trgu obvladuje en ali več velikih igralcev, katerih delež predstavlja pomemben del obsega proizvodnje.
Upravni monopol
Pojav monopolov v Rusiji je tesno povezan z dejanji države. Prva velika združenja podjetij so nastala konec 19. stoletja, da bi zadostila potrebam države na področjih, kot so metalurgija, inženiring, promet itd. Fenomen, pri katerem ustvarjanje in delovanje monopolov nadzoruje država se imenuje upravni (državni) monopol.
Vlada države hkrati deluje v dveh smereh. Prvič, nekaterim proizvajalcem daje izključne pravice za opravljanje neke dejavnosti, ki kasneje postane monopolizirana. Drugič, vlada gradi jasno strukturo za podjetja v državni lasti. Ustvarjajo se združenja podjetij, ki so odgovorna državnim strukturam - ministrstvom in resorjem. Osupljiv primer takšnega sistema je bila ZSSR, kjer se je administrativni monopol izražal v prevladi struktur oblasti in v posesti državnih sredstev.proizvodnja.
Naravni monopoli
Na tistih območjih, kjer je pojav številnih proizvajalcev nemogoč, obstaja naravni monopol. Ta pojav nastane kot posledica lastništva podjetja nad edinstvenim virom - surovine, oprema, avtorske pravice. Tovrsten monopol se pojavlja tudi v panogah, kjer je konkurenca teoretično mogoča, vendar zelo nezaželena, saj je v njeni odsotnosti povpraševanje mogoče učinkoviteje zadovoljiti. Primeri naravnih monopolov vključujejo železniške in energetske maloprodajne družbe ter storitve, ki organizirajo centralno oskrbo z vodo.
Gospodarski monopoli
Vendar se monopoli največkrat pojavljajo kot posledica objektivnih zakonitosti gospodarskega razvoja. Takšen gospodarski monopol lahko imenujemo najbolj "pošten" način prevlade na trgu. To se doseže na dva načina: s koncentracijo kapitala ali njegovo centralizacijo. V prvem primeru podjetje del svojega dobička usmeri v povečanje lastnega obsega, postopoma raste in zmaguje v konkurenci. Drugi način je združevanje poslovanja ali prevzem šibkejših tekmecev. Običajno gospodarski monopoli pri svojem razvoju uporabljajo obe metodi.
Slabosti monopola
Kritiki monopolov opozarjajo na njihov negativen vpliv na gospodarstvo panoge, ki je povezan s pomanjkanjem konkurence. V teh pogojih lahko monopolist vpliva na ceno in zagotovi največji dobiček. Z drugimi besedami, monopol je nasprotje konkurenčnega trga. V monopolizirani industriji opazimo naslednje negativne pojave:
- kakovost izdelka se ne izboljšuje, ker monopolist nima spodbude za delo v tej smeri;
- povečanje dobička podjetja se ne doseže z zmanjševanjem stroškov, temveč z manipuliranjem cen;
- odsotna je tudi potreba po uvajanju novih tehnologij in spodbujanju znanstvenih raziskav;
- na trgu se ne pojavljajo nova podjetja, ki bi lahko ustvarila delovna mesta;
- učinkovitost pri uporabi proizvodnih zmogljivosti in delovne sile postopoma upada.
Zakaj monopol ni vedno slaba stvar?
Vendar ima tržni monopol nekaj pozitivnih lastnosti, ki jih tudi ni mogoče zanikati. Zagovorniki monopolov poudarjajo, da koncentracija proizvodnje daje več možnosti za prihranke pri stroških. To dosežemo s centralizacijo nekaterih podpornih storitev – finančnih, oskrbovalnih, marketinških in drugih. Poleg tega si lahko samo velika podjetja privoščijo vlaganje v nove projekte in financiranje raziskav ter s tem prispevajo k znanstvenemu in tehnološkemu napredku.
Zgodovinski primeri
Monopolizem sega v antične čase, vendar se je ta proces najbolj aktivno razvijal v 19. stoletju. V svoji drugi polovici so monopoli začeli močno vplivati na gospodarstvo in skoraj postali grožnja konkurenci. Zlasti na prelomu stoletja razviti trgiAmeriški, prekrit z valom združitev in prevzemov. V tem obdobju so se pojavili veliki monopoli, kot sta General Motors in Standard Oil. V naslednjih nekaj desetletjih se je zgodil nov val oblikovanja monopola. Do leta 1929, torej do začetka velike depresije, so bili glavni sektorji gospodarstva v ZDA monopolizirani. In čeprav strokovnjaki še niso prišli do soglasja o tem, zakaj je razvito gospodarstvo države pahnilo v krizo, je očitno, da je monopolizacija pri tem igrala pomembno vlogo.
Posledice monopola
Torej, nauk zgodovine pravi, da monopol v gospodarstvu upočasnjuje napredek. Prednosti širitve proizvodnje, o katerih govorijo zagovorniki monopolov, niso odločilne. Zaradi šibke konkurence velika podjetja ali njihova združenja koncentrirajo v svojih rokah vso moč na območju, kjer obstajajo. Sčasoma to vodi v dejstvo, da je upravljanje monopola in uporaba virov neučinkovita. Politični monopol se pogosto doda gospodarskemu monopolu, ki prispeva k razvoju korupcije in na vse možne načine ruši temelje tržnega gospodarstva.
Kontrolni ukrepi
Ena najpomembnejših nalog države v smislu gospodarskega razvoja je ureditev monopola. Izvaja se tako z neposrednim vplivom na podjetja prek mehanizma protimonopolne zakonodaje kot z ustvarjanjem pogojev za razvoj zdrave konkurence. Država nadzoruje koncentracijo kapitala – spremlja procese absorpcije in združevanjapodjetij, izvaja pa tudi nadzor nad že oblikovanimi monopoli. Poleg tega se razvijajo zakoni za zaščito pravic malih in srednje velikih podjetij ter ukrepi finančne podpore – davčne spodbude, ugodna posojila in drugo.
Kot že omenjeno, je ustvarjanje gospodarskih monopolov naraven proces, saj najuspešnejše podjetje postopoma raste in osvaja trg. V razvitih gospodarstvih prevladuje oligopol – vrsta proizvodnje, pri kateri velik del tržnega obsega pripada omejenemu številu proizvajalcev. Protimonopolna politika države se med drugim izvaja tudi z zaščito oligopola. Ta možnost velja za bolj sprejemljivo kot monopol, saj zagotavlja določeno ravnovesje "konkurenca - monopol".
V sodobni ekonomski znanosti monopol velja za negativni dejavnik in vlade držav ta proces držijo pod nadzorom. Protimonopolna politika različnih držav je nekoliko drugačna, saj ima vsako nacionalno gospodarstvo svoje značilnosti. Vsekakor pa bi morali biti protimonopolni ukrepi usmerjeni v zagotavljanje, da na trgu obstajajo proizvajalci, ki lahko zagotovijo visokokakovostne izdelke po pošteni ceni in precej širokem razponu.
