Tako deluje človek - poskuša spoznati svet, vedno je opazil vzorce pojavov in dogodkov, sčasoma iz njih izhaja vse bolj zapletene fizikalne zakone življenja. Danes je fizika ena temeljnih temeljnih ved. Brez nje sodobne tehnologije preprosto ne bi bilo. Omogočil je razvoj teoretičnega okvira za skoraj vse procese, povezane z energijo, od raziskovanja virov in pridobivanja do preoblikovanja, distribucije in porabe. Termodinamika, elektromagnetizem, mehanika in celo relativnostna teorija že dolgo služijo ne le kot teoretična osnova, ampak tudi pomagajo pri praktični oskrbi človeštva z različnimi vrstami energije.
Energija še nikoli ni bila v redu. Pridobivanje fosilnih energetskih virov, njihova predelava, nastali stranski produkti, emisije, ki jih vsakomur dajejo tudi znani toplotni motorji, in varstvo okolja so bili vedno povezani. Potrebno je veliko truda, da se zagotovi, da nevarnost za zdravje ljudi ne ovira prednosti napredka.znanstveniki in inženirji. Zakoni iste temeljne fizike pravijo, da tehnologij brez odpadkov ni, kar pomeni, da bo škoda naravi zagotovo storjena, bodisi v obliki izpustov plinov, učinka tople grede, oljnega filma v oceanu itd.
Procesov razvoja energije ni več mogoče ustaviti – tako brezpogojno je vstopil v naše življenje. Zato je razvijalcem preostalo le, da poskušajo zmanjšati onesnaževanje – in varstvo okolja je v energetski industriji vedno prednostna naloga. To ne pomeni le razvoja najnovejših tehnologij za proizvodnjo energije (sončne, vodne, vetrne, vesoljske in termonuklearne), temveč tudi izboljšanje že dolgo uveljavljenih mehanizmov. V zvezi s tem so povezani tudi omenjeni toplotni motorji in varstvo okolja. Različne države imajo različne potrebe po porabi energije in okoljske omejitve za razvoj uporabljene energije. Vsekakor je treba že pri razvoju samega koncepta dela z energetskimi viri upoštevati načela varovanja okolja kot osnovo vsakega podjetja.
Na primer, vzemimo isti toplotni motor - napravo, ki je sposobna pretvarjati notranjo energijo določene vrste goriva v mehansko delo. Izumljenih je bilo veliko modelov takšnih motorjev, veliko je tudi namenov. Od motorjev z notranjim zgorevanjem, ki jih najdemo v vsakem od milijard avtomobilov, do parnih turbin v termoelektrarnah in različnih vrst reaktivnih motorjev. Razumevanje, kako razširjeni so toplotni motorji, in varstvo okoljazdi se, da je okolje globalni problem, saj je tudi njihov negativni vpliv velik. Mnogi znanstveniki trdijo, da so bile emisije teh mehanizmov tiste, ki so na koncu privedle do globalnega segrevanja. In če se onesnaževanje ne zmanjša, bi to lahko pomenilo konec človeštva ali vsega življenja na planetu.
Po desetletjih onesnaževanja ozračja, tal in vode je človek spoznal škodo svojih dejavnosti. Že vidimo, kako neločljivo so povezani toplotni motorji in varstvo okolja. Negativen vpliv z uporabo dragih tehnologij že znamo nekoliko zmanjšati. A to očitno ni dovolj. Znanstveniki, inženirji in izumitelji bi morali pohiteti, da bi imeli čas rešiti našo Zemljo pred produkti človeških dejavnosti in njihove tehnologije. Konec koncev, znanost pravi, da obstaja taka "točka brez vrnitve", po doseganju katere se bodo negativni podnebni procesi na planetu nepreklicno sprožili. Žal nekateri strokovnjaki trdijo, da je ta točka že dosežena in da je konec človeštva le še vprašanje časa. Ampak tako želim verjeti, da še ni prepozno - in imeli bomo čas, da rešimo svet in sebe v njem.
