Starogrška Atena je boginja vojne, modrosti, obrti, znanja in umetnosti. Takšen spekter je posledica narave in dejavnosti, ki so jo Heleni pripisovali božanstvu.
Athena - peti Zevsov otrok se je po legendi rodil na nenavaden način. Glavni bog Olimpa se je na skrivaj iz Here poročil z Metisom. Toda kmalu je Zevs izvedel, da ga bo sin strmoglavil s prestola. To mu je sporočila mojra (ali Uran in Gaja – po drugih virih). Jezni bog je, da bi preprečil izgubo moči, pogoltnil nosečo ženo. Po tem ga je močno zabolela glava in prosil je Hefesta, naj jo prereže. Iz Zevsove glave se je pojavilo novo božanstvo - Atena.
Boginja vojne se po značaju razlikuje od Aresa, ki je tudi pokrovitelj bitko. Slednji pooseblja nepremišljeno agresijo in nerazumen pogum, Athena pa je povezana s strateškim načrtovanjem. Imenujejo jo tudi boginja pravične vojne. V nasprotju z Afrodito, poosebljenjem ženskosti in ljubezni, ima zavetnica bitk značilnosti moškosti. Atena je v težkih časih rešila svoje občudovalce - zahvaljujoč pravi strategiji so jih uspeli premagatinajresnejša težava, premagati sovražnike. Zato je Nika (Zmaga) postala pogosta spremljevalka boginje.
Po legendi je bila Zeusova hči že od otroštva odlikovala radovednost in je pokazala zanimanje za znanost, zato se je njen oče odločil, da jo bo postavil za zavetnico znanja. Atena - boginja vojne, modrosti in obrti - je starim Grkom večkrat predlagala nestandardne, a učinkovite rešitve. Učila je Erihtonija umetnosti vprege konj, Belerofona pa ukrotitve krilatega konja Pegaza. Atena, boginja vojne in modrosti, je Danaeju pomagala zgraditi ogromno ladjo, na kateri je prišel v Grčijo. Nekateri miti pripisujejo božanstvu pokroviteljstvo miru in blaginje, poroke, družine in razmnoževanja, urbanega razvoja, pa tudi sposobnosti zdravljenja.
Po legendi sta se dva kandidata borila za pravico, da dajo svoje ime glavnemu mestu Helade: Posejdon (zavetnik morij in oceanov) in boginja Atena. Fotografije arheoloških najdb in drugi podatki kažejo, da je bilo mesto v starih časih arhitekturna mojstrovina: belokamnite palače, velikanski stadioni in templji, okrašeni z rezbarijami. Bog Posejdon je obljubil, da Grki nikoli ne bodo potrebovali vode, če bodo prestolnico poimenovali po njem. In zavetnica modrosti je Helenom ponudila večno zalogo hrane in denarja ter meščanom podarila oljčno sadiko. Grki so se odločili in danes glavno mesto Grčije nosi ime boginje, oljka pa velja za njen sveti simbol.
tempelj boginje Atene - Partenon - se nahaja na Akropoli nana višini približno 150 m nadmorske višine je velikanska bela kamnita zgradba, mojstrovina arhitekture. V notranjosti je kip boginje, izdelan iz zlatih plošč in slonovine. Z vseh strani je tempelj obdan s 46 ogromnimi vitkimi stebri.
Zevs velja za vrhovno božanstvo grške mitologije, vendar kult Atene odmeva starejše obdobje helenske zgodovine - matriarhat. Zato lahko boginjo štejemo za blizu Zevsu po pomembnosti ali celo enakovredno njemu.
