Kitajski porcelan ima več kot tri tisočletja v svoji zgodovini. Po nezanesljivih podatkih je nastala v VI-VII stoletju našega štetja. e. V ta čas segajo na primer najdbe keramičnih figuric iz pokopov. Po drugih virih so bili prvi najdeni drobci izdelani iz tako imenovanega protoporcelana in jih lahko datiramo v 2. stoletje.
Tradicionalno je bil kitajski porcelan izdelan iz treh komponent. Stoletja star recept je predpisan, da v sestavo porcelana vključuje belo glino (ali kaolin), silikatni feldspar in tudi kremenčev mineral. V eni od zadnjih stopenj so bile kitajske figurice iz porcelana žgane v peči pri temperaturi 1200-1300 stopinj.
Začetek
Tako je leta 583 kitajski cesar Wen-di (Yang Jian) iz dinastije Sui dal naročilo in začel s proizvodnjo miniaturnih porcelanastih figuric za domačo uporabo. Tovarn je bilo več in danes je že težko natančno datirati proizvodnjo določene številke.
Hkrati se vzorci izdelkov iz kitajskega porcelana med seboj razlikujejo glede na provinco, v kateri so bili proizvedeni. ATV srednjem veku so se začela pojavljati obrtna središča, specializirana za proizvodnjo porcelana. Hkrati so zasloveli tudi posamezni kiparski mojstri. Tak mojster je bil na primer He Chao-Zong iz province Foshan. Ustvaril je veliko zbirko figuric z uporabo snežno bele ali slonovine.
Modernost
kitajski porcelan so Evropejci občudovali že stoletja. Ker so bili zelo dragi (imenovali so jih celo "belo zlato") in dostava ni bila mimogrede, so številni obrtniki (med njimi niso bili le lončarji in steklopihalci, ampak celo alkimiki) poskušali ugotoviti tehnologijo za proizvodnjo kitajskega porcelana, vendar se drži Ona je v najstrožji tajnosti. Šele do 17. stoletja so se Evropejci naučili proizvajati svoj porcelan in imeli so svoje mojstre, vendar se je to zgodilo veliko pozneje.
Zato je že v 19. stoletju proizvodnja porcelana v Srednjem kraljestvu začela upadati, čeprav so bile kitajske figurice prejšnje proizvodnje (pred 18. stoletjem) še vedno zelo cenjene. Večina starih figuric je bila prave mojstrovine - v državi so se začele odpirati tovarne za množično proizvodnjo ponaredkov teh artefaktov.
Pomeni
Če so evropske porcelanaste figurice večinoma element dekorja, potem kitajske zelo pogosto niso le plod umetniške domišljije določenega kiparja. Skupaj z lepoto in obrtjo simbolizirajo tradicionalne vrednote, delujejo kot talismani, sprejeti v praksi Feng Shuija, "pritegnejo" svojelastnikom ali stanovanju, v katerem so, sreča, blaginja, dobro počutje, zdravje itd.
Oglejmo si nekaj bolj znanih figuric.
Tri starešine
To so tri kitajske figurice - tako imenovani starinski komplet pod splošnim imenom San-sin. Po starodavnih astroloških kanonih je to poosebljenje treh najsvetlejših zvezd iz ozvezdja južne poloble Carina. Največji svetilka - rdeča zvezda Canopus - je starec Show-sin z belo brado. V rokah praviloma drži zvitek in breskev. Zasnovan je tako, da svojemu lastniku prinese dobro zdravje in dolgo uspešno življenje.
Legenda o pojavu te podobe pravi, da je domnevno eden od cesarjev dinastije Song, ki je nekoč videl brezdomnega berača starca, dal zavetje v palačo in od takrat je vladar živel še mnogo let brez težav in tegob. Zanimivo je, da so bili na Kitajskem celo zgrajeni templji v čast starejšega Shou-sina.
Starejši Fu-xing je bolj raznolik v izvedbi. Narejen je v modrem ali rdečem kaftanu, včasih v naročju drži otroka, včasih pa samo zvitek. Simbolizira karierno rast, uspeh pri razumevanju znanosti in s tem povezano blaginjo. Poleg tega to božanstvo služi kot talisman za zdrave in številne potomce.
Tretji starešina Lu-sin je običajno upodobljen z zvitkom in žezlom. Včasih v tej figurici najdemo otroka v njenih rokah. Verjame se, da Lu-xing lastniku prinaša vse prednosti, povezane s pridobivanjem moči.
Te tri kitajske figurice se tradicionalno kupujejo skupaj,verjame se, da bo le enotnost pritegnila imenovane koristi v polni moči.
Hotei
Priljubljenih je sedem figuric modreca Hoteija (Budai), ki ga včasih napačno imenujejo Buda. V rokah figurica lahko drži breskev, dežnik, zlato palico, ventilator. Hotei lahko sedi na zmaju ali je obkrožen z otroki.
Neki kitajski menih velja za prototip te figurice. Namesto samote se je odločil za potepanje po svetu v samostanu, se je preživljal z napovedovanjem vremena. Hoteijeva beraška torba in palica - to je vse njegovo premoženje. Vitalna energija in naravna veselost tega človeka sta bili skoncentrirani v njegovem velikem trebuhu (navsezadnje se je tam po Kitajcih nahajal vir vitalnih sil qi).
Hotei je bog komunikacije, zabave in blaginje. Tradicionalno velja, da morate za izpolnitev želje tristokrat drgniti figurice po trebuhu in razmišljati o svojih sanjah.
Druge figurice
Poleg zgornjih so znani tudi drugi vzorci kitajskih figuric. Med njimi sta dva neločljiva boga sreče, Daikoku in Ebisu. Ta zveza simbolizira enotnost bogastva z duhovno čistostjo.
Bog Zaoshen služi za ohranjanje miru v ognjišču, bog Jurojin spodbuja dolgo življenje in pomlajevanje, figurica modreca Fukurokuju pa pomaga pri reševanju težkih težav.
Fifigurica kitajskega bojevnika po imenu Bishamonten (v japonski zgodovini - Bishamon), upodobljena v popolni vojaški obleki, prispeva k pridobivanju hrabrosti in trdnosti ter zavedanju lastne pravičnostidejanja. V šintoistiki je eden od sedmih bogov sreče.
