Ptica kondor je ena največjih letečih ptic na planetu. Je plenilec, ki pripada družini jastrebov. Med kondorji ločimo 2 vrsti, odvisno od habitata - andsko (živijo na območjih Andov) in kalifornijsko (pogosto na majhnem območju v Kaliforniji). Predstavniki obeh vrst imajo močno postavo, močan kljun v obliki kljuke, široka pometana krila in gol vrat. Po tem rdečem vratu lahko ločite kondorja od drugih ptic ujed.
Perje odraslih je črno, toda andska ptica kondor se odlikuje po prisotnosti belih pokrovov. Velikost odraslih je res impresivna. Če dolžina telesa doseže 1 meter, potem je razpon kril do 3 metre! Ptica kondor, ki se dviguje v višino, prestraši ne le živali, ampak tudi ljudi. Že dolgo krožijo legende, da lahko samica vleče otroka v gnezdo in celo premaga odraslega. Ampak to je le mit. Kondor ni agresivna ptica, ampak precej miroljubna, ne bori se s sorodniki zaradi plena. Hrani se z mrhovino: drobno živino, jeleni, gorske koze. Ampaknajti hrano v gorah ni tako enostavno.
Condor je ptica (fotografija na levi), ki lahko leti ure in ure in išče svoj plen. In, če imaš srečo, ješ "na rezervo", saj se ne ve, kdaj bo naslednji obrok. Ta metoda vam omogoča preživetje brez hrane več dni. Toda težki kondorji, ko so jedli do konca, včasih ne morejo vzleteti.
Kondorji zaradi svoje telesne zgradbe in velike teže raje sedijo na vejah dreves ali na skalnatih policah. Za let potrebujejo curke toplega zraka, ki ptico dvignejo s tal. Iz istega razloga ptica kondor pri letenju ne uporablja pogostih udarcev kril. Veliko lažje je lebdeti z razprtimi krili v zraku in drseti po zračnih tokovih.
Sezona parjenja je september-oktober. Nastane monogamni par, ki se do konca življenja ne razide. Med tekmeci za pravico do posedovanja dame se razplamti resen boj. Samci trčijo z vratom in najmočnejši ima pravico računati na naklonjenost samice. Po parjenju je v gnezdu samo eno jajce.
Skrbni starši ga ne zapustijo, zamenjajo drug drugega, v povprečju 55 dni. Po rojstvu piščanec še dolgo ostane nemočen. Starši ga hranijo z regurgitacijo napol prebavljenega mesa. Prvi plašni samostojni let se pojavi pri 6 mesecih, polno zorenje in postajanje na krilu pa pri 1 letu. Pri približno 5-6 letih kondorji dosežejo spolno zrelost in ustvarijo zakonske pare.
Določi naravatako da v naravnem okolju kondorji praktično nimajo sovražnikov. Od tod neverjetna dolgoživost ptic - do 80 let v ujetništvu in 50-60 let v naravi. Toda kljub temu dejstvu je število kondorjev na planetu malo. Ta vrsta je na robu izumrtja. Zaradi odstrela ptic, ki je potekalo v kolonialni Ameriki, je bila uničena večina populacije kalifornijskih kondorjev. Ljudje so verjeli, da plenilci iztrebljajo živino, a kot se je izkazalo, je to le predsodek. V sodobnem svetu lahko le ohranjanje ptic v naravnih rezervatih prepreči njihovo popolno izginotje z obličja Zemlje.
