Odnos do figure Lyndona Johnsona v ameriški in svetovni zgodovini je dvoumen. Nekateri menijo, da je bil velik človek in izjemen politik, drugi vidijo šestintridesetega predsednika ZDA kot osebnost, obsedeno z močjo, ki se prilagaja vsem okoliščinam. Kennedyjevemu nasledniku se je bilo težko otresti nenehnih primerjav, toda notranja politika Lyndona Johnsona je pripomogla k dvigu njegove ocene. Vsi so pokvarili odnose na zunanjepolitičnem prizorišču.
Otroštvo in mladost
Lyndon B. Johnson se je rodil konec avgusta 1908 v Teksasu. Samuel Johnson Jr., Lyndonov oče, je bil kmet, njegova mati Rebecca Baines pa je pred poroko zgradila novinarsko kariero, a je poklic zapustila zaradi vzgoje otrok. Lyndon B. Johnson je pogosto govoril o stiskah, ki jih je preživel kot otrok. To je bilo očitno pretiravanje, saj družina nibil reven. Vendar so morali starši, ki so vzgojili pet otrok, šteti vsak cent. Ko je Lindon odrasel, sta najela več posojil, da bi se njegov sin lahko izobrazil na učiteljišču.
Med študijem je bodoči politik svoje sposobnosti pokazal v praksi v mestu Cotull. Uspeh v ločeni šoli v majhnem teksaškem mestu je zaznamoval začetek njegove uspešne kariere v politiki. Mladi učitelj se je dobro spopadel s svojimi nalogami, kar je pritegnilo pozornost uprave in voditeljev. Ko je rančer in poslanec Richard Kleber leta 1931 iskal sekretarja za delo v prestolnici, se je osredotočil na energičnega Johnsona.
Začetek politične kariere
Po dveh letih kot sekretar kongresnika je bil Lyndon Johnson imenovan za komisarja za mladinske zadeve iz Teksasa. Izvoljen je bil v predstavniški dom iz desetega kongresnega okrožja države in je bil imenovan v kongresni odbor. Tako je Lyndon B. Johnson postal dejaven podpornik napovedanega New Deala. Pred drugo svetovno vojno je pomagal judovskim beguncem iz nacistične Nemčije preseliti v Združene države Amerike.
Lyndon Johnson se je v svojo prvo volilno tekmo udeležil leta 1941. Kandidiral je za mesto v senatu. Podprl ga je Roosevelt, a Johnson je bil drugi izmed devetindvajsetih kandidatov. Naslednje leto je bil mladi politik imenovan v domski odbor za mornarico, leta 1947 pa je postal član odbora za oborožitev. Lyndon Johnson je služil v projektni skupini za obrambno politiko.
V senatu se je Johnson zbližal z vplivnim demokratom R. Russellom iz Georgie. Kot rezultat, je prejel dve mesti: imenovan je bil v odbor za trgovino (zunanjo in meddržavno) in v odbor za orožje. Leta 1951 je bil izvoljen za podpredsednika stranke, leta 1955 je postal njen vodja. Leta 1954 je bil ponovno izvoljen v senat.
Po nekaj letih se je Lyndon Johnson odločil, da se bo boril za predsednika stranke. Aktivno ga je podpiral Harold Hunt. Nekaj dni pred nacionalnim sklicem je Johnson uradno napovedal svojo kandidaturo. V prvem krogu je doživel hud poraz, nato pa izgubil proti Johnu F. Kennedyju in bil leta 1960 imenovan za podpredsednika.
Tragičen uvod v objavo
V petek, 22. novembra 1963, je bil petintrideseti predsednik Združenih držav Amerike smrtno ranjen s puško, medtem ko se je z ženo Jacqueline vozil v motorni koloni med obiskom v Dallasu na pripravah na naslednje predsedniške volitve. Prva krogla je zadela hrbet Johna Kennedyja, prišla skozi njegov vrat ter skozi desno zapestje in levo stegno Johna Connallyja, ki je sedel spredaj. Druga krogla je predsednika zadela v glavo in naredila dovolj veliko izstopno luknjo (deli možganov so raztreseni po kabini).
Po smrti Johna F. Kennedyja je Lyndon Johnson samodejno postal predsednik. Zanimivo dejstvo: od trenutka Kennedyjeve smrti do Johnsonovega vstopa na položaj je minilo le nekaj ur. Na letališču v Dallasu je prisegel na predsednikovem letalu.pred odhodom v prestolnico in takoj začel z novimi dolžnostmi.
Tri ženske obkrožajo znamenito fotografijo zaprisege Lyndona Johnsona. Na desni je ovdovela Jacqueline Kennedy, levo v svoji usodni rožnati obleki, obarvani s krvjo. Njena desna rokavica je bila utrjena z moževo krvjo. Levo od predsednika je njegova lastna žena z vzdevkom Lady Bird. Pred njim stoji sodnica Sarah Hughes s Biblijo v roki. Postala je edina oseba, ki jo je predsednik zaprisegel.
obdobje predsedovanja
Lyndon Johnson je svojo kariero kot predsednik začel z govorom po atentatu na Johna F. Kennedyja. Izrazil je mračno statistiko zločinov v Združenih državah. Johnson je dejal, da je bil od leta 1885 vsak tretji ameriški predsednik umorjen, vsak peti pa ubit. V sporočilu kongresu je bilo zapisano, da je skoraj vsakih trideset minut v državi storjeno eno posilstvo, vsakih pet minut - rop, vsako minuto - tatvina avtomobila, vsakih osemindvajset sekund - ena tatvina. Materialna škoda države zaradi kriminala znaša 27 milijard dolarjev na leto.
Na volitvah leta 1964 je bil Lyndon Johnson z veliko prednostjo izvoljen za predsednika Združenih držav. To se ni zgodilo od zmage Jamesa Monroeja na predsedniških volitvah leta 1820. Hkrati je hrbtenica demokratske stranke na jugu – belci nezadovoljni z odpravo segregacije – prvič v zadnjem stoletju glasovala za republikanca Barryja Goldwaterja. Goldwaterja so s svojimi skrajno desnimi stališči Američanom predstavili kot grožnjo svetu, ki leigral v roke Johnsonu.
Notranja politika
Ameriški predsednik Lyndon Johnson je svoj mandat začel s krepitvijo socialne politike in izboljšanjem življenja navadnih Američanov. V prvi uradni izjavi vlade, ki je bila izdana 8. novembra 1964, je napovedal začetek vojne proti revščini. Potek "velike družbe" je predvidel vrsto resnih družbenih reform, katerih cilj je bil odpraviti rasno segregacijo in revščino. Program je obljubljal globoke spremembe v zdravstvenem in izobraževalnem sistemu, reševanje prometnih težav in druge pomembne spremembe.
Pomena reform Lyndona Johnsona v notranji politiki ne morejo oporekati niti njegovi goreči nasprotniki. Barvni Američani na jugu so imeli državljanske pravice možnost voliti ne glede na spol. Vzpostavljena so bila zdravstveno zavarovanje in dopolnilna nadomestila, povečala so se plačila socialnega zavarovanja in subvencije za družine z nizkimi dohodki. Aktivno so bili sprejeti ukrepi za boj proti onesnaževanju vode in zraka, cestna dela pa so bila široko razširjena.
Pozneje je bil program gradnje Velike družbe zaprt zaradi posredovanja ZDA v vietnamski vojni. V tem času se je začelo zaostrovanje težav v zvezi s pravicami temnopoltih. Leta 1965 so v Los Angelesu izbruhnili nemiri, v katerih je umrlo petintrideset ljudi. Dve leti pozneje so se zgodile največje demonstracije afroameriškega prebivalstva. V New Jerseyju je umrlo šestindvajset ljudi, v Detroitu v Michiganu pa štirideset. Leta 1968, ko je bil ubitMartin Luther King, črnski nemiri so se začeli.
Claudia Johnson, prva dama Združenih držav Amerike, je med predsedovanjem svojega moža aktivno sodelovala pri izboljšanju mest in ohranjanju naravnih virov države. Po smrti moža se je lotila posla.
Johnsonova zunanja politika
Glavni dogodek na zunanjepolitičnem prizorišču v času predsedovanja Lyndona Johnsona so bili spopadi v Vietnamu. ZDA so podprle vlado Južnega Vietnama v boju proti komunistični gverili, ki je uživala podporo severnega dela države. Pozno poleti 1964 je predsednik ukazal napade proti Severnemu Vietnamu, da bi preprečil nadaljnjo agresijo v jugovzhodni Aziji.
Leta 1964 je ameriška vlada strmoglavila sporni režim Joãa Goularta v Braziliji. Naslednje leto so bile v okviru Johnsonove doktrine ameriške enote poslane v Dominikansko republiko. Predsednik je intervencijo utemeljil s tem, da skušajo komunisti nadzorovati uporniško gibanje. Hkrati je bilo sklenjeno, da se ameriški kontingent v Vietnamu poveča na 540.000 vojakov (pod Kennedyjem jih je bilo 20.000).
Poleti 1967 je v New Jerseyju potekalo diplomatsko srečanje med Johnsonom in predsednikom Sveta ministrov Sovjetske zveze A. Kosyginom. Naslednje leto so ob obali DLRK ujeli ameriško vohunsko ladjo z dvaindvajsetčlansko posadko. Teden dni pozneje so gverilci istočasno napadli mesta in pomembne objekte Južnega Vietnama. Največje mesto Hue je bilo zajeto, partizani so prodrliozemlju ameriškega veleposlaništva. Ta napad je postavil pod vprašaj ameriška poročila o uspehu v Vietnamu. Poveljnik ameriških sil je prosil za pošiljanje dodatnih 206.000 vojakov v Vietnam.
1968 volitve
Zaradi nizke ocene med prebivalstvom Johnson ni kandidiral na volitvah leta 1968. Demokratični kandidat je bil Robert Kennedy, ki je bil junija istega leta umorjen. Drugi kandidat, Eugene McCarthy, prav tako ni bil nominiran. Demokrati so nominirali Humphreyja, zmagal pa je republikanec Richard Nixon. Po Nixonovi inavguraciji je Johnson odšel na svoj ranč v Teksasu.
Po predsedovanju
Po obdobju predsedovanja se je Lyndon Johnson umaknil iz politike, napisal svoje spomine in občasno predaval študentom na Univerzi v Teksasu. Leta 1972 je ostro kritiziral protivojnega demokratskega kandidata Georgea McGoverna, čeprav je pred tem podpiral politika.
Šestintrideseti predsednik je umrl 22. januarja 1973 v svojem domačem kraju. Vzrok smrti Lyndona Johnsona je bil srčni napad. Johnsonova vdova, bolj znana kot Lady Bird, je umrla leta 2007. Rojstni dan ameriškega predsednika Lyndona Johnsona je bil v Teksasu razglašen za praznik, vendar so vladne agencije odprte, zasebni podjetniki pa se lahko odločijo, ali bodo zaposlenim dali dodaten prost dan ali ne.
Johnson v kulturi
Leta 2002Izšel je film o Lyndonu Johnsonu z naslovom "Pot v vojno", kjer je vlogo predsednika odigral Michael Gambon. Leta 2011 je bilo Johnsonovo podobo mogoče videti v mini seriji The Kennedy Clan. Vlogo Johnsona so odigrali Woody Harrelson (LBD film, 2017), John Carroll Lynch (Jackie, 2016), Lev Schreiber (The Butler, 2013).
