V kateri koli enciklopediji sodobnega baleta bo ime plesalke Marthe Graham zasedlo ponosno mesto. Lahko jo imenujemo revolucionarka in rušilka temeljev. Grahamova plesna šola in njena tehnika sta postali osnova za sodobno koreografijo in vplivali na razvoj baleta po vsem svetu.
Začetek poti
11. maja 1894 se je v majhnem ameriškem mestu rodila Martha Graham. Zdelo se je, da ne okolje, ne družina, ne čas temu dekletu napovedujejo veliko prihodnost, a usoda je odločila drugače. Družina Graham izhaja iz prvih naseljencev v Ameriki, ki so prišli iz Škotske. Oče bodoče plesalke je bil psihiater, njeni starši so izpovedovali prezbiterijanstvo in so se držali zelo konzervativnih pogledov na življenje. Družina je bila precej premožna, mala Marta je bila obkrožena s katoliško varuško in hlapci, v hiši so delali Kitajci in Japonci. Tako se je deklica iz otroštva lahko seznanila z različnimi kulturami.
Toda ples v družini je veljal za nekaj nevrednega in grešnega. Zato se je Marta že prvič srečala z umetnostjo koreografijestara skoraj 20 let. Uspelo ji je prisostvovati nastopu slavne Ruth Saint-Denis, ki je dekliški svet obrnila na glavo. Odločno se odloči za vstop v šolo izražanja, kasneje pa nadaljuje študij na znameniti šoli Denishawn, ki jo je skupaj z izjemnim koreografom Tedom Shawnom vodila sama Saint-Denis. Čez nekaj let se bo pridružila skupini Denishawn in debitirala v njenih predstavah na velikem odru.
viktorijanski ples
Na prelomu stoletja je bilo v javnem mnenju močno zaznano, da ples ni resen poklic. Bil je element zabavnih predstav: vodvilj, kabaret. V ZDA klasični balet v tistem času ni bil deležen pomembne distribucije, ni bilo oblikovane nacionalne šole. O plesu je bilo tudi veliko stereotipov. Moškim so bili predpisani racionalni, enostavni sunkoviti gibi, ženske pa naj bi poosebljale gladkost linij. Omejitve so veljale tudi za plesne zaplete, prednost so imeli klasični, starinski. Ženska je bila dolžna realizirati lirične vloge z mehkim plastičnim vzorcem.
Razumevanje priložnosti
Martha Graham je tudi po takratnih standardih prišla na koreografijo pozno - pri 20 letih, zato ji je bil klasični ples težak in je ni zanimal. V skupini Denishawn so od nje zahtevali liričnost, ki zanjo ni bila značilna. Ted Shawn - priznani oče ameriškega plesa - je v Grahamu videl posebno energijo insposobnosti, njeno karizmo in strastno naravo ter zanjo naredil produkcijo Xochitl. Martin poseben stil, »svirestost črnega panterja« in njena lepota bi se lahko kazali v njej. Strastno se je zaljubila v sodobnost, ki se je izkazala za skladno ne le z dobo, temveč tudi z njenimi pogledi in značajem. Marta je že od otroštva slišala očetovo razmišljanje, da lahko gibi prenesejo notranje, čustveno stanje osebe. Prav ta ideja jo je pripeljala do ustvarjanja lastne tehnike.
Onkraj meja
Iskanje plastičnih priložnosti je bil trend tistega časa in Martha Graham na tej poti ni bila izjema, katere tehnika je postala preboj v sodobnem plesu. V plesu si je prizadevala odpraviti neenakost spolov, dati ženski pravico do izražanja močnih občutkov s pomočjo ostrih, raztrganih gibov. Graham je želel ustvariti tehniko, ki bi plesalcem pomagala, da postanejo konvencionalno formalni in utelešajo čustva in idejo. Od plesalcev je zahtevala disciplino in visoko koncentracijo, hkrati pa je lahko poenostavila klasično tradicijo plastike za lažje razumevanje ideje s strani gledalca in dala plesalcem več možnosti za prenašanje čustev. Razmišljanje in ustvarjalnost sta Grahamu pomagala razumeti, da ples temelji na treh temeljih: času, energiji in prostoru. Energija je povezana s čustvi, ki jih vzbujajo gibi, to je postalo izhodišče njene tehnike. Pouk v Marthinem razredu se je začel z verigo preprostih gibov, ki so se prepletli v zapletene kompozicije. Tehnika je zgrajena na dveh principih: krčenje (stiskanje) in sprostitev (podaljšanje). Naredila je plesalkoosredotočite se na središče in upoštevajte anatomske zakone plastičnosti. Iskanje samoizražanja v plesu je Grahamu omogočilo, da je ustvaril edinstveno tehniko, pri kateri igrata pomembno vlogo dihanje in koncentracija. Znala je razumeti in uporabiti zmožnosti človeškega telesa v estetske namene. Njena tehnika je še vedno osnova sodobnega plesa in je vključena v vse programe usposabljanja za profesionalne plesalce.
Martha je razumela, da človek dojema svet skozi podobe, mite, arhetipe, in to je uporabila v svojih produkcijah. Martha Graham je predlagala, da bi plese postavili na neklasične teme. Poskušala je dati plesalcem čim več svobode, da izrazijo svoja čustva.
Martha Graham Troupe
Leta 1926 je Martha zapustila skupino Denishawn, v kateri ni imela priložnosti uresničiti svojih idej. Konec koncev je imela trupa svojo kraljico - Saint-Denis in za Grahama preprosto ni bilo prostora. Leta 1927 zbere svojo skupino, ki je bila prvotno čisto ženska, v njej so bili najbolj predani študenti. Marti so bili blizu feministični pogledi, veliko je razmišljala o vlogi žensk v družbi in ji poskušala dati več pravic in priložnosti. Tej temi je celo posvetila več produkcij: "Heretik", "Meja" in slavni "Žalba". V teh produkcijah Graham uteleša svoje ideje in ugotovitve ter navduši občinstvo z novo plastiko.
Leta 1938 se v skupini pojavi prvi moški - Eric Hawkins, ki spodbuja Martho, naj posodobi svojo plesno tehniko, obogati jo s klasičnimi elementi. Malo kasneje pride v skupino MerceCunningham, ki je zaslovel kot uničevalec tradicionalnih koreografskih kanonov.
Marthina trupa je svetovno slavo pridobila po turneji po Evropi in Bližnjem vzhodu. Koreograf ustvari tudi šolo, ki skupaj s skupino dobi stalno lokacijo v New Yorku. Ta skupina obstaja še danes. Pa ne kot spomenik velikemu Grahamu, ampak kot živa, ustvarjalna ekipa. Številne Martine uprizoritve so se ohranile v repertoarju skupine, vse njene izvedbe so posnete za zanamce.
Glavne produkcije
V svojem ustvarjalnem življenju je Martha Graham sestavila 180 predstav. Njena zapuščina je presenetljiva s svojo raznolikostjo in bogastvom, v njej je težko izpostaviti nekaj kot najboljšega. Toda najbolj opazne Grahamove produkcije so "Pismo svetu", "Jama srca", "Klitemnestra", "Fedra", "Napol buden, napol zaspan", "Dejanja svetlobe". Njene nastope ni odlikovala le odlična koreografija, temveč tudi premišljenost do najmanjših podrobnosti. Izbirala je kostume, glasbo, sprejemala prostorske odločitve in sodelovala pri ustvarjanju kulise. Njeni današnji nastopi so klasično vodilo za plesalce in koreografe.
Odlični partnerji
V zgodovini baleta je veliko izjemnih ljudi, le redki živijo svoje življenje kot ples. Velika plesalka 20. stoletja, ki ji je v plesu uspelo utelešiti vso svojo strast in svojo zgodovino, je Martha Graham. Fotografije balerine navdušujejo z močjo in izrazom, v podobo se je poglobila do najmanjših podrobnosti, sama je premislila o koreografiji in kostumih. In posvetili veliko pozornostiizbira plesnega partnerja. Imela je priložnost delati s številnimi odličnimi sodobniki (Nurejev, Paul Taylor, Merce Cunningham, Robert Wilson). Posebna črta v njeni biografiji je povezana z ustvarjanjem sodobnega plesa, tu pa se je nemogoče ne spomniti tandema Joseja Limona in Marthe Graham. Ta dva inovatorja, največja revolucionarja, sta ustvarila nekaj, kar gledalce navdušuje še danes.
Vpliv na svetovni balet
Če obstaja oseba, ki je radikalno vplivala na kulturo 20. stoletja, je to Martha Graham. Citati iz njenih izjav jasno označujejo plesalko in njen odnos do dela njenega življenja. Rekla je: "Gibanje nikoli ne laže, telo prenaša temperaturo duše." Marta je občutje postavila za glavno idejo plesa in to je postala njena glavna zasluga. Prav tako ji je uspelo razviti plastični jezik za izražanje čustev, ki je postal edinstvena tehnika Marthe Graham. Upravičeno velja za ustanoviteljico sodobnega plesa v Ameriki in njenega pomena pri ustvarjanju nacionalne koreografske šole ni mogoče preceniti.
Ustvarila ni le edinstveno skupino, ampak je uprizorila tudi predstave za številna gledališča, v katerih je občinstvo lahko videlo tako veličastne plesalce, kot so Rudolf Nurejev, Margot Fonteyn, Maya Plisetskaya, Mihail Barišnikov, Natalia Makarova.
Zasebno življenje
Martha Graham, katere biografija je v celoti posvečena baletu, se ni mogla v celoti uresničiti kot ženska. Njen mož je bil plesni partner, čeden moški - Eric Hawkins. Skupaj sta živela 6 let in razpad je bil za Martho velik šok, vendar je lahko črpala iz te čustvene izkušnje, ki je postalaplesni navdih. Oder je zapustila pri 76 letih, ob tej priložnosti je doživela hudo depresijo, a je bolezen premagala in se vrnila na delo koreografinje, ki je komponirala še 10 baletov. Marta je umrla v starosti 96 let.
