Friedrich Gustav Emil Martin Niemeller se je rodil 14. januarja 1892 v Lipstadtu v Nemčiji. Bil je slavni nemški pastor, ki se je držal verskih nazorov protestantizma. Poleg tega je med drugo svetovno vojno aktivno spodbujal antifašistične ideje in se zavzemal za mir med hladno vojno.
Začetek verskih dejavnosti
Martin Niemeller se je izobraževal kot pomorski častnik in je med prvo svetovno vojno poveljeval podmornici. Po vojni je poveljeval bataljonu na območju Porurja. Martin je začel študirati teologijo med letoma 1919 in 1923.
Na začetku svojega verskega delovanja je podpiral antisemitsko in protikomunistično politiko nacionalistov. Vendar je pastor Martin Niemeller že leta 1933 nasprotoval idejam nacionalistov, kar je povezano z vzponom Hitlerja na oblast in njegovo totalitarno politiko homogenizacije, po kateri je bilo treba iz vseh protestantskih cerkva izključiti uslužbence judovskih korenin. Zaradi vsiljevanja tega »arijevcaodstavek Martin skupaj s prijateljem Dietrichom Bonhoefferjem ustvarja versko gibanje, ki je odločno nasprotovalo nacionalizaciji nemških cerkva.
Aretacija in koncentracijsko taborišče
Zaradi nasprotovanja nacističnemu nadzoru verskih ustanov v Nemčiji je bil Martin Niemeller aretiran 1. julija 1937. 2. marca 1938 ga je sodišče obsodilo protidržavnega ravnanja in ga obsodilo na 7 mesecev zapora in denarno kazen 2000 nemških mark.
Ker je bil Martin v priporu 8 mesecev, kar je preseglo obsodbo, so ga po sojenju takoj izpustili. Toda takoj, ko je župnik zapustil sodno dvorano, ga je takoj znova aretirala organizacija Gestapo, podrejena Heinrichu Himmlerju. Ta nova aretacija je bila najverjetneje posledica dejstva, da je Rudolf Hess menil, da je kazen za Martina preugodna. Zaradi tega je bil Martin Niemeller od leta 1938 do 1945 zaprt v koncentracijskih taboriščih Sachsenhausen in Dachau.
Članek Leva Steina
Lev Stein, zaporniški spremljevalec Martina Niemellerja, ki je bil izpuščen iz taborišča Sachsenhausen in emigriral v Ameriko, je leta 1942 napisal članek o svojem sostanovalcu. V članku avtor pripoveduje Martinove citate, ki so sledili njegovemu vprašanju, zakaj je sprva podpiral nacistično stranko. Kaj je Martin Niemeller rekel na to vprašanje? Odgovoril je, da si to vprašanje pogosto zastavlja in vsakič, ko to stori, obžaluje svoje dejanje.
Tudi ongovori o Hitlerjevi izdaji. Dejstvo je, da je imel Martin leta 1932 avdiencijo pri Hitlerju, kjer je pastor deloval kot uradni predstavnik protestantske cerkve. Hitler mu je prisegel, da bo varoval cerkvene pravice in ne bo izdajal proticerkvenih zakonov. Poleg tega je ljudski vodja obljubil, da ne bo dovolil pogromov nad Judi v Nemčiji, ampak bo le uvedel omejitve pravic teh ljudi, na primer odvzem sedežev v nemški vladi itd..
V članku piše tudi, da je bil Martin Niemeller nezadovoljen s popularizacijo ateističnih nazorov v predvojnem obdobju, ki so jih podpirale stranke socialnih demokratov in komunistov. Zato je Niemeller veliko upal na obljube, ki mu jih je dal Hitler.
Dejavnosti in zasluge po drugi svetovni vojni
Po izpustitvi leta 1945 se je Martin Niemeller pridružil mirovnemu gibanju, med člani katerega je ostal do konca svojih dni. Leta 1961 je bil imenovan za predsednika Svetovnega sveta cerkva. Med vietnamsko vojno je bil Martin ključnega pomena pri zavzemanju za njen konec.
Martin je prispeval k stuttgartski izjavi o krivdi, ki so jo podpisali nemški protestantski voditelji. Ta izjava priznava, da cerkev ni storila vsega, kar je bilo v njeni moči, da bi odpravila grožnjo nacizma tudi v začetnih fazah njegovega nastanka.
Hladna vojna med ZSSR in ZDA v drugi polovici 20. stoletja je ves svet držala v napetosti in strahu. V tem času se je Martin Niemeller odlikoval s svojo dejavnostjo za ohranjanje miru.v Evropi.
Po japonskem jedrskem napadu leta 1945 je Martin ameriškega predsednika Harryja Trumana označil za "najhujšega morilca na svetu od Hitlerja". Martinovo srečanje s severnovietnamskim predsednikom Ho Ši Minhom v mestu Hanoi na vrhuncu vojne v tej državi je prav tako povzročilo močno ogorčenje v ZDA.
Leta 1982, ko je verski voditelj dopolnil 90 let, je dejal, da je svojo politično kariero začel kot trdi konservativ, zdaj pa je aktiven revolucionar, nato pa dodal, da če bo dočakal 100 let, potem morda postane anarhist.
Spori o slavni pesmi
Od osemdesetih let prejšnjega stoletja je Martin Niemeller postal znan kot avtor pesmi Ko so nacisti prišli po komuniste. Pesem pripoveduje o posledicah tiranije, ki ji ob nastanku nihče ni nasprotoval. Značilnost te pesmi je, da so številne njene točne besede in besedne zveze sporne, saj je večinoma zapisana iz Martinovega govora. Njen avtor sam pravi, da ni govora o nobeni pesmi, gre le za pridigo, ki je bila izgovorjena med Velikim tednom leta 1946 v mestu Kaiserslautern.
Meni je, da se je Martina zamisel o pisanju njegove pesmi porodila potem, ko je po vojni obiskal koncentracijsko taborišče Dachau. Pesem je bila prvič objavljena v tisku leta 1955. Upoštevajte, da je nemški pesnik Bertolt Brecht pogosto napačno imenovan kot avtor te pesmi in ne Martin Niemeller.
Ko so prispeli…
Spodaj podajamo najbolj natančneprevod iz nemščine pesmi "Ko so nacisti prišli po komuniste".
Ko so prišli nacisti vzeti komuniste, sem molčal, ker nisem bil komunist.
Ko so bili Socialni demokrati zaprti, sem molčal, ker nisem bil socialdemokrat.
Ko so prišli iskat sindikalne aktiviste, nisem protestiral, ker nisem bil sindikalni aktivist.
Ko so prišli odpeljati Jude, nisem protestiral, ker nisem bil Jud.
Ko so prišli po mene, ni bilo več nikogar, ki bi protestiral.
Besede pesmi jasno odražajo razpoloženje, ki je vladalo v glavah mnogih ljudi med oblikovanjem fašističnega režima v Nemčiji.
