Ena od sort tega velikanskega drevesa je endemična za otok Nova Zelandija. Starodavna rastlina, ki se je pojavila v obdobju jure (pred približno 150 milijoni let), je preživela dinozavre, danes pa je pravi simbol države.
Brez drevesa agatis (fotografija, opis in značilnosti so predstavljeni kasneje v članku) si je težko predstavljati Novo Zelandijo. Agatis (lat. Agathis) je rod velikih dreves iz družine Araucariaceae z iglicami v obliki listov.
Araucariaceae
To je najstarejša skupina iglavcev, katerih geološka zgodovina je znana od konca permskega obdobja. Najverjetneje imajo še bolj starodavni izvor. Rastejo v subtropskih in tropskih conah južne poloble Zemlje. Listi so običajno veliki, ovalni ali široko suličasti (občasno skoraj okrogli). Manj pogosti so igličasti, majhni. Nekatere sorte imajo tudi zelene liste na deblu.
Lastnosti Araucariaceae - odpadanje vej. Odvržejo vse stranske poganjke z listi. Vse rastline iz rodu Agatis so drevesa, velika,včasih doseže 70 metrov višine in ima impresivno debelino debla (3 metre ali več). Manjše velikosti imajo 2 vrsti te rastline. Agatis yellowing zraste do 12 metrov v višino, včasih je pritlikava. Ta sorta je razširjena v deževnih gozdovih Malajskega polotoka (osrednji del). In primerki jajčastega agathisa, ki rastejo v Novi Kaledoniji, zelo redko dosežejo višino več kot 9 metrov.
Distribucija
Drevo iglavcev agathis (fotografija je predstavljena v članku) lahko pripišemo otoškemu rodu, saj je njegovo območje razširjenosti le na robovih dveh celin (v jugovzhodni Aziji - na Malajskem polotoku, v Avstraliji - država Queensland) zajema predvsem otoke. Danes je znanih okoli 20 sort tega drevesa. Pogosti so na Novi Zelandiji, v Avstraliji (na severnem delu), Polineziji in Melaneziji, na otokih Malajskega arhipelaga, na Malajskem polotoku, pa tudi v Novi Gvineji in na Filipinih.
Tudi na ozemlju Ukrajine, v peščenjakih eocenske dobe, je bila najdena fosilna vrsta - Agathis armaschewskii.
Ogledi
Spodaj so sorte iz rodu Agatis in kje rastejo:
- Agathis australis - novozelandski kauri ali južni agathis (Severni otok Nove Zelandije);
- Agathis alba - beli agatis (Avstralija, Queensland);
- Agathis silbae de Laub (Otoška država Melanezija - Vanuatu);
- Agathis moorei, lanceolata, ovata, montana de Laub (otok Nova Kaledonija v Melaneziji);
- Agathis atropurpurea (Avstralija);
- Agathis borneensis Warb (Kalimantan, Zahodna Malezija);
- Agathis dammara - Agatis dammara (Vzhodna Malezija);
- Agathis flavescens, orbicula, lenticula de Laub, kinabaluensis (Kalimantan);
- Agathis macrophylla (Vanuatu, Fidži, Salomonovi otoki);
- Agathis robusta (Nova Gvineja, Avstralija, Queensland);
- Agathis microstachya (Avstralija, Queensland);
- Agathis labillardierei (otok Nove Gvineje).
Splošni opis
Zimzelene dvodomne in včasih enodomne so zelo velika drevesa. Dosežejo višino 50-70 metrov. Agatis je drevo s kroglastimi stožci (megastrobili) in usnjenimi širokimi ploščatimi listi. Razpršene krošnje zrelih dreves so široke, za mlade rastline pa je značilna stožčasta oblika. Lubje je gladko, z različnimi odtenki, od sivkasto do rdečkasto rjave. Lušči se in lušči, na vejah in deblu pusti gole in gladke zaplate lesa, zaradi česar je videti precej eksotično s pikami.
Deblo je običajno stebrasto, proti vrhu se le rahlo stanjša. Pomemben del je brez stranskih vej. Približno na nivoju sredine drevesa se na deblu agatisa začnejo pojavljati velike raztegnjene veje, ki tvorijo razprostrto krono.
Lastnosti rastline
V starih časih so drevesa agatis (ali kauri) in iglavce, povezane z družino, rasle na velikem območjuNova Zelandija, ki zaseda večino. Njihove fosilne ostanke še vedno najdejo. Bili so časi, ko so drevesa aktivno posekali in uporabljali v lesnopredelovalni industriji. Utrjena kauri smola je bila in zdaj velja za dragocen material pri zaključnih delih.
Upoštevati je treba, da rastejo počasi, zato je aktivna sečnja (zlasti južnega agatisa) nekoč privedla do hitrega zmanjšanja njihovega števila. Poleg tega je sprememba podnebnih razmer, ki se je zgodila pred približno 500 leti, močno omejila rastno območje predstavnikov flore. Toplotno ljubeča rastlina je postala težje tekmovati s hitro rastočimi drevesi, ki so odporna na mraz.
Danes kauri (južni agatis) raste predvsem v najtoplejših delih Nove Zelandije (zgornja regija Severnega otoka), raje ima doline in odprta, dobro prezračena območja. Omeniti velja, da mlada drevesa tvorijo precej gosto goščavo, a ko rastejo, ostane le nekaj velikanov s širokimi debli in razprostrtimi krošnjami.
Drevesa z imeni
Najbolj znani agati na Novi Zelandiji (fotografije nekaterih od njih so prikazane spodaj) imajo imena, tako kot drevesa mamuta v Kaliforniji. Označeni so z imeni. Največje drevo z lastnim imenom je Tane Mahuta (Tane-mahuta v prevodu iz Maori - "Prva inkarnacija Tane"). Njegova višina je 51,5 m, obseg debla je 13,8 m.
Drugo drevo, ki je znano po vsej Novi Zelandiji, je kauriz imenom Te Matua Ngaere (prevedeno kot "oče gozda"). Je nižje od prvega (29,9 metra), vendar ima najširši obseg debla med danes obstoječimi sortami tega drevesa - 16,4 metra. Njegova starost je več kot 2000 let. Obe predstavljeni drevesi se nahajata v znamenitem parku kauri - gozdu Waipoua. V njem raste več znanih agatov.
Opozoriti je treba še na eno drevo, ki raste na polotoku Coromandel. Zaradi svoje nenavadne oblike debla je dobil ime Square Kauri (v prevodu "Kvadrat Kauri"). Star je 1200 let. Drevo se po velikosti uvršča na 15. mesto med vegetacijo te vrste, ki raste na tem polotoku.
Vsi veliki kauri, najdeni na Novi Zelandiji, so že dolgo znamenitosti države.
Lastnosti lesa
Agatis ima les z visokimi tehnološkimi lastnostmi. Je elastična, odlično obdelovalna in ima malo vej. V zvezi s tem je obseg njegove uporabe bil in ostaja precej širok. Prvo mesto med agati po lesni vrednosti zaseda južni agatis, ki je edina vrsta iz rodu, ki raste na Novi Zelandiji.
Zanimivo je dejstvo, da njegov les ni podvržen škodljivim učinkom hroščev. Zahvaljujoč temu je osvojil svetovni trg. Vendar je to večinoma v preteklosti. Današnji izvoz se ne more primerjati s sredino prejšnjega stoletja, ko so ladje množično gradili iz lesa, pa še v večjem obsegu.deli Nove Zelandije so bili nato pokriti z južnimi gozdovi agatisa.
Pomen in uporaba
Rastline iz družine Araucariaceae so velikega praktičnega pomena. Večina dreves agatisov ima dragocen les in užitna semena. Iz nekaterih vrst pridobivajo smolo, podobno kopalu (naravna fosilna smola). Zunaj njene naravne razširjenosti se rastlina pogosto goji kot okras.
Močan les drevesa se uporablja pri izdelavi različnih lesenih izdelkov, kitar (ohišje instrumenta), pohištva ipd. Prej se je veliko uporabljal v ladjedelništvu, predvsem za jadralno floto, sodarstvo, gradbeništvo itd..
Les za kitaro
Agathis je iglasta rastlina, ki jo najdemo v velikem številu v nekaterih državah azijske regije. Posebnost lesa je, da je njegova cena nizka in je precej enostavna za obdelavo. V zvezi s tem so bas kitare iz agatisa razmeroma poceni instrumenti. Strokovnjaki cenijo les zaradi dobrega zvoka: zvok je blizu mahagonija, ki velja za dragega. Zvok takega inštrumenta je globok in topel, a bolj ploščat in preprostejši.
Copal
Smola te rastline (ali kopala), ki je dolga leta (tisočletja ali več) ležala v tleh, dobi videz jantarja, zato se pogosto uporablja za posnemanje. Dejstvo je, da v smoli iglavcev agatis, pa tudi v mineralu organskega izvora (B altskijantar), pogosto so vključki: žuželke in listi. Kauri-copala je v skoraj enakih barvah kot vse sorte b altskega jantarja: od bledo limonasto rumene do rdečkasto rjave. Obstajajo tudi črni.
