Kje se začne čokolada? Tudi otrok ve odgovor na to vprašanje. Čokolada se začne s kakavom. Ta izdelek ima isto ime kot drevo, na katerem raste. Kakavovi sadeži se pogosto uporabljajo pri proizvodnji sladkarij, uporabljajo se tudi za pripravo okusne pijače.
Zgodovina
Prvo omembo kakava najdemo v spisih iz leta 1500 pr. Ljudje Olmeki so živeli na južni obali Mehiškega zaliva. Njegovi predstavniki so ta izdelek uporabljali za hrano. Kasneje se informacije o tem sadju pojavljajo v zgodovinskih spisih in risbah starodavnih Majev. Menili so, da je kakavovo drevo sveto in verjeli so, da so ga človeštvu predstavili bogovi. Pijačo iz teh zrn so lahko pili le glavarji in duhovniki. Kasneje so Azteki prevzeli kulturo gojenja kakava in priprave božanske pijače. Ti sadeži so bili tako dragoceni, da so lahko kupili sužnja.
Prvi Evropejec, ki je okusil pijačo iz kakava, je bil Columbus. Toda slavni navigator tega ni cenil. Morda je bil razlog za to nenavaden okus pijače. In mordarazlog je bil v tem, da so čokolado (kot so jo imenovali domačini) pripravili z dodatkom številnih sestavin, tudi popra.
Malo kasneje na ista ozemlja prispe Španec Cortes (osvajalec Mehike), ki so mu ponudili tudi lokalno pijačo. In kmalu se kakav pojavi v Španiji. Leta 1519 se začne zgodovina kakava in čokolade v Evropi. Dolgo časa so bili ti izdelki na voljo le plemstvu in monarhom, 100 let pa jih niso izvažali z ozemlja Španije. Čez nekaj časa se je čezmorsko sadje vendarle začelo širiti po Evropi in v trenutku pridobilo oboževalce in poznavalce.
Ves čas je bil kakav uporabljen za pripravo gurmanske pijače. In šele ko je fižol prišel v Švico, je lokalni slaščičar naredil trdo čokolado. Toda dolgo časa so bile te dobrote na voljo le plemstvu in bogatim.
Splošne informacije
Kakavovo drevo je zimzeleno. Njegovo botanično ime je Theobromacacao. V višino lahko doseže 15 metrov, vendar so takšni primerki izjemno redki. Najpogosteje višina dreves ne presega 8 metrov. Listi so veliki, sijoči, temno zelene barve. Cvetovi kakava so majhni, do 1 cm v premeru, cvetni listi imajo rumen ali rdeč odtenek. Nahajajo se neposredno na samem deblu na majhnih pecljih-pecljah. Plodovi lahko tehtajo do 0,5 kg in dosežejo dolžino 30 cm. Po obliki spominjajo na limono, v sredini katere vidite približno 3 cm dolga semena. V kaši ploda je lahko do 50 semen. Če to ime te rastline prevedemo iz latinščine, potemdobiti "hrano bogov". Kakavovo drevo raste v Južni Ameriki, Jugovzhodni Aziji, Avstraliji in Zahodni Afriki.
Gojenje te rastline je težko delo, saj je zelo muhasta pri negi. Dobro in redno plodovanje zahteva visoke temperature in stalno vlažnost. Takšno podnebje najdemo le v ekvatorialnem pasu. Prav tako je treba kakavovo drevo posaditi na območju, kjer ne bo padala neposredna sončna svetloba. Drevesa naj rastejo okoli, kar bo ustvarilo naravno senco.
Sestava kakavovih sadežev
Ko določite sestavo kakava, lahko dolgo časa naštevate elemente in snovi, ki ga sestavljajo. V zadnjem času so številni začeli veliko pozornosti posvečati surovim kakavovim zrnom in jih uvrščajo med tako imenovana »superživila«. To mnenje se natančno preučuje in nihče še ni podal končnih podatkov o tem.
koristne lastnosti
Sestava kakava vključuje veliko različnih snovi in elementov v sledovih, ki vplivajo na človeško telo. Nekateri od njih so koristni, drugi so lahko škodljivi.
Mikroelementi, kot so maščobe, ogljikovi hidrati, rastlinske beljakovine, škrob, organske kisline, ugodno vplivajo na zdravje ljudi. Vitamini B, A, E, minerali, folna kislina – vse to je potrebno tudi za pravilno delovanje našega telesa. Napitek iz kakava v prahu odlično tonira in hitro nasiti. Lahko ga pijejo tudi tisti, ki so na dieti, le omejenotemu sledi en kozarec na dan.
Koristna je tudi čokolada, ki vsebuje več kot 70 % kakava. Ne samo, da ugodno vpliva na srce in ožilje, ampak je tudi odličen antioksidant (kot zeleni čaj in jabolka).
Ljudem, ki opravljajo težka fizična dela, svetujemo uživanje nekuhanega fižola. Ta izdelek odlično obnavlja moč in mišice. Priporočljivo je, da ga dodajate hrani tudi športnikom, ki imajo redno telesno aktivnost.
Kontraindikacije
Kakao ni priporočljiv za ženske med nosečnostjo. Razlog je v tem, da snovi, ki jih najdemo v plodovih tega drevesa, ovirajo absorpcijo kalcija. In ta element je zelo pomemben pri razvoju ploda. Zato se izdelkom, ki vsebujejo veliko kakava, za nekaj časa splača opustiti ali pa čim bolj omejiti njihovo uporabo.
Prav tako kakavova zrna vsebujejo 0,2 % kofeina. To je treba upoštevati pri uvajanju takšnega izdelka v prehrano otroške hrane.
Sorte
Kakovost, okus in aroma tega izdelka niso odvisni le od sorte, ampak tudi od kraja, kjer raste kakavovo drevo. Nanj vplivajo tudi temperatura in vlažnost okolja, prst in padavine.
Forastero
To je najbolj priljubljena vrsta kakava. V svetovni proizvodnji zaseda 1. mesto in predstavlja 80 % celotnega pridelka. To je posledica dejstva, da drevo hitro raste in daje redno visoko zbirko kakavovih zrn. Čokolada iz sadja te vrsteima rahlo kiselkast okus z značilno grenkobo. Raste v Afriki, pa tudi v Srednji in Južni Ameriki.
Criollo
Ta vrsta izvira iz Mehike in Srednje Amerike. Drevesa dajejo veliko letino, vendar so zelo dovzetna za bolezni in zunanje vplive. Na trgu je zastopanih do 10 % te vrste kakava. Čokolada iz nje ima nežno aromo in edinstven rahlo grenak okus.
Trinitario
To je vzrejena sorta, pridobljena s križanjem Criollo in Forastero. Plodovi imajo obstojno aromo, drevo kakavovih zrn pa je manj dovzetno za različne bolezni, kar zmanjšuje tveganje izgube pridelka in ne zahteva uporabe različnih kemikalij za zdravljenje. Zaradi dejstva, da je bila sorta pridobljena s križanjem dveh najboljših vrst, ima čokolada iz nje prijetno grenkobo in izvrstno aromo. Ta vrsta se goji v Aziji, Srednji in Južni Ameriki.
Nacionalno
Kakavova zrna te vrste imajo edinstveno obstojno aromo. Vendar pa je takšna drevesa precej težko gojiti. Poleg tega so nagnjeni k boleznim. Zato je izredno redko najti to vrsto kakava na policah ali kot del čokolade. Sorta se goji v Južni Ameriki.
Kakao v kozmetologiji
Kakavovo maslo se zaradi svojih lastnosti uporablja tudi v kozmetologiji. Seveda mora biti za uporabo na tem področju kakovosten in nerafiniran. Naravno kakavovo maslo je rumenkasto smetane barve in je svetloznačilen vonj sadja, iz katerega je pripravljena. Tak izdelek je bogat s polisaharidi, vitamini, rastlinskimi beljakovinami, železom in številnimi drugimi snovmi. Je tudi močan antioksidant.
Zelo pogosto se kakavovo maslo uporablja v maskah, po katerih koža postane bolj odporna na sončno svetlobo in mraz. Naravno tališče tega izdelka doseže 34 stopinj, zato ga je treba pred uporabo segreti v vodni kopeli. Koža zlahka vpije olje, nato pa se dobro navlaži. Prav tako zahvaljujoč kakavovemu maslu lajša draženje, poveča se elastičnost kože in pospešuje celjenje majhnih ran.
Proizvodnja
V današnjem svetu je morda skoraj nemogoče srečati osebo, ki ne bi vedela za čokolado in kakav. Izdelki tega drevesa, ki se uporabljajo v slaščičarstvu, medicini in kozmetologiji, so se trdno uveljavili na svetovnem trgu in tam zasedajo pomemben del prometa. Zato je proizvodnja kakava donosen posel, ki prinaša celoletni dobiček. To je posledica dejstva, da je drevo zimzeleno in raste na mestih, kjer so sonce, toplota in vlaga nenehno prisotni. V enem letu se poberejo do 3-4 pridelki.
Po sajenju mlade sadike se prvi plodovi pojavijo že v četrtem letu življenja drevesa. Na deblu in debelih vejah cvetijo kakavovi cvetovi, tam nastajajo in zorijo fižol. Pri različnih sortah, ko so pripravljeni, plodovi pridobijo drugačno barvo: rjavo, rjavo ali temnobordo.
Pobiranje in predelava pridelkov
Plodovi kakava se z ostrim nožem odrežejo iz debla in jih takoj pošljejo v predelavo. V delavnici sadje narežemo, fižol izvlečemo, položimo na bananine liste in z njimi pokrijemo od zgoraj. Začne se proces fermentacije, ki lahko traja od 1 do 5 dni. V tem obdobju kakavova zrna razvijejo nežen okus, grenkoba in kislina pa se odstranita.
Poleg tega se nastalo sadje suši 1-1,5 tedna z rednim mešanjem enkrat na dan. V tem času naj izgubijo 7 % vlage. Po sušenju in sortiranju lahko fižol pakiramo v vrečke iz naravne jute in hranimo več let.
Kako nastane kakav v prahu in kakavovo maslo
Za proizvodnjo olja se posušeni kakavovi sadeži pražijo in pošiljajo pod hidravlično stiskalnico. Tako dobimo olje, ki se po predelavi uporablja v slaščičarski industriji za izdelavo čokolade. Kolač zmeljemo v prah in presejemo skozi sito. Tako dobimo kakav v prahu. Nato se zapakira in pošlje v prodajo.
