Lev je pameten, močan in zelo nevaren plenilec, nevihta puščav in savan. Mnogi med nami to lepo in ponosno žival povezujejo s kraljem zveri, ki vsem vzbuja strah, a se nikogar ne boji. Navajeni smo videti te mišičaste velike mačke z rdečimi grivami in zlatimi plašči, v zadnjem času pa je vse več fotografij temnih živali. Črni lev je videti nenavadno, zato se mnogi sprašujejo: ali je to prava žival ali mojstrsko delo photoshopa?
Ne mislite, da so v naravnem habitatu le levinje in levi z rdečkasto barvo, v savanah lahko pogosto srečate plenilce z nekdanjo grivo in kožo, obstajajo tudi mačke z bež dlako in modrimi očmi. Narava včasih nagradi živali z najbolj nepredstavljivimi barvami in odtenki. Vse to je posledica genetskih mutacij. Če obstajajo leucisti in albini, zakaj potem ne more biti črnalev?
Albinizmu nasprotuje melanizem, zato je verjetno, da lahko obstajajo tako bele kot temne živali. Znanstveniki iz različnih držav soglasno zavračajo dejstvo, da črni lev obstaja. Po njihovem mnenju je to nemogoče ne na genetski ravni, ampak v smislu preživetja. Strokovnjaki za mutacije pojasnjujejo, da temno obarvani posamezniki med evolucijo niso preživeli, zato zdaj niti ne morete upati, da se bo pojavil temen levji mladič. Tudi če domnevamo, da se je rodil v divjini, potem žival najverjetneje ne bo preživela.
Črni lev trpi zaradi kršitve termoregulacije, ima zmanjšano imuniteto, pri lovu pa se pojavijo nekatere težave. Če se žival rodi v ujetništvu, mu bodo ljudje pomagali preživeti, vendar v svojem naravnem habitatu praktično nima možnosti. Kljub temu, da so znanstveniki podrobno odgovorili na vprašanje in postavili svoje stališče, se mnogi še vedno sprašujejo: "Ali črni levi obstajajo?" in "Kje jih lahko vidim?".
Kriptozoologi se ne strinjajo z raziskovalci, menijo, da je temne posameznike še vedno mogoče najti v divjini. V podporo njihovemu stališču so poročali z afriške celine, in sicer z območja Okovango, in iz Perzije, da so tam videli črne leve. Obe ozemlji imata podobnosti v eni stvari - pokrita sta z nizko rastočimi drevesi in grmovjem. Takšna pokrajina omogoča plenilcem s temnimi lasmi, da se skrijejo pred žgočim soncem in se skrijejo med lovom.
BOkovango je našel cel ponos temnih levov, ki pa jih ne moremo imenovati črne. Od navadnih velikih mačk se razlikujejo po temno rjavi barvi. Znanstveniki ne priznavajo, da je to posledica melanizma, vendar se strinjajo z idejo o parjenju v sorodstvu. Ta barva se je zataknila, ker plenilci živijo v gozdu.
Črni lev je danes sanje kriptozoologov. Verjamejo, da so v afriškem grmovju ali savani temni posamezniki, a jih še nihče ne najde. Če bi našli melanističnega leva, bi bilo raziskovalcem lažje preučiti razvoj vrste. Znanstveniki lahko le upajo, da se bo črni čudež nekega dne rodil v živalskem vrtu.
