Verjetno je vsak, ki ga vsaj malo zanima zgodovina in še posebej zgodovina razvoja strelnega orožja v Evropi, slišal za zaklepanje koles. Za svoj čas je bil to pravi preboj, če ne dvigniti puške in pištole na novo raven, pa vsaj močno poenostaviti postopek dela z njimi.
Kaj je?
Najprej vam povejmo, kako je izgledala ključavnica kolesa za pištolo.
Glavni delovni del zasnove je bilo kolo, na robu katerega je bila zareza. Pritrjeno je bilo tik ob polici. V bližini kolesa je bil sprožilec, opremljen s kosom silicija (čeprav je bil v zgodnjih različicah uporabljen pirit). S pomočjo ključa je bila stisnjena vzmet, ki je pritiskala na sprožilec v prostem položaju.
Torej, kako se je zgodil sam strel? Za začetek je moral strelec pripraviti ključavnico kolesa - stisniti vzmet s ključem. Nato se je na polico vsulo ščepec smodnika - ne navadnega, ampak posebnega, fino mletega, ki se je ob najmanjšem vnetjuiskrice.
Ko je strelec nameril v tarčo (uporabljen je bil ukaz "Točka" in ne "Nameriti" - ob uporabi takratnega orožja je bilo nemogoče ciljati) in potegnil sprožilec, je sprožilec s silicijem padel na kolo, ki je udarilo v iskrico. Vžgala je fino mlet smodnik in iz njega se je razplamtelo glavno polnilo, ki se nahaja v sodu.
Kot vidite, je bil postopek polnjenja precej zapleten. Za ponovno polnjenje orožja je trajalo približno minuto. Seveda v vročini bitke, ko se roke tresejo od adrenalina, ljudje umirajo naokoli, sami pa se morate ozreti naokoli, da ne bi postali žrtev bližajočega se sovražnika, orožja ni bilo mogoče ponovno napolniti. Zato so bile tudi z napredno zaporo kolesa pištole in puške namenjene samo enemu strelu - nato so ga odstranili in preklopili na običajno blizu orožje.
Kdo ga je izumil?
Danes je težko reči, kdo točno je avtor te preproste, a genialne rešitve. Nekateri trdijo, da je Leonardo da Vinci izumil ključavnico koles. Ja, neumno je trditi o tem - v njegovem delu Codex Atlanticus je takšna naprava podrobno opisana. Vendar pa ga je odlikovala zapletenost izdelave in s tem ne previsoka zanesljivost. Zato ni šlo v množice. Pa vendar sama ideja seveda pripada slavnemu geniju - prvič je skiciral delujoč grad okoli leta 1480-1485.
Toda zgoraj opisani grad je nastal nekoliko kasneje, že v začetku 16. stoletja. Njegovoavtorstvo pripisujejo tako orožarju Ettori iz Flandrije kot Wolfu Dannerju iz Nürnberga. Ni znano, kdo od njih je prvi prišel do inovacije. A možno je, da sta oba prišla do tega zaključka neodvisno drug od drugega - zgodovina pozna veliko podobnih primerov.
Nova naprava za zaklepanje koles je bila preprostejša in zato so šli v množice - kot cenejša in zanesljivejša, in ne stvaritev Leonarda da Vincija. Morda so se avtorji opirali na njegova dela, morda pa zanje niso slišali.
Kdaj se je razširil?
Rabljen je bil približno od začetka 16. do sredine 17. stoletja. Toda tudi na vrhuncu svoje priljubljenosti se ni veliko razširil - mnogi kralji so svoje vojake raje opremili z manj zanesljivimi in priročnimi, a veliko cenejšimi analogi.
Vendar je prav videz zaklepa koles omogočil ustvarjanje tako neverjetne, doslej neznane stvari, kot je pištola. Navsezadnje so prej smodnik zažgali izključno s pomočjo stenja. V skladu s tem je moral biti strelec vedno blizu vira ognja oziroma ga je bilo mogoče dobiti - trajalo je celih nekaj minut.
Toda po nekaj nadgradnjah zaklepa koles je bila odlična priložnost, da ga dolgo časa nosite pripravljenega za boj. To pomeni, da bi lahko plemič, častnik ali samo bogat človek pravočasno naložil pištolo in jo ves dan nosil za pasom, da bi ob pravem času zgrabil orožje in streljal na tvegano pot. Puške vžigalice niso moglepohvalite se s temi priložnostmi. Zato so pištole kljub krajšemu dosegu začele hitro pridobivati na popularnosti – kompaktne, zanesljive, enostavne za uporabo, lahko lastniku v vsakem trenutku rešijo življenje.
Glavne prednosti
Kljub sorazmerni zapletenosti izdelave (v primerjavi s stenji) se lahko nove puške pohvalijo z visoko zanesljivostjo. Uporabili so jih lahko ob močnem vetru in celo v dežju - glavna stvar je bila le, da kremen in smodnik ostaneta suha na polici.
Poleg tega ni bilo treba stalno imeti pripravljene goreče varovalke, ki je strelca odlično razkrila - zasede so postale še učinkovitejše. Poleg tega je boj v zasedi običajno bežen, zato je en strel dovolj - zaradi dolgega ponovnega polnjenja ne morete računati na več.
Ali so bile kakšne slabosti?
Vendar pa so bile, tako kot vsako orožje, pomanjkljivosti.
Glavni so bili stroški. Na primer, v Franciji ob koncu 16. stoletja je bilo mogoče kupiti arkebus z vžigalico za 350 frankov - že veliko denarja. Natančna kopija arkebusa, opremljena z zaklepom koles, je stala nekajkrat več - cena bi lahko dosegla do 1500 frankov. Seveda so si tak nakup lahko privoščili le najbogatejši ljudje - tudi zelo bogati kralji z njimi niso mogli opremiti navadnih vojakov. Kaj lahko rečemo o izboljšani pištoli s samonagibnim kolesom iz 17. stoletja - čeprav je bil vrhunec inženirstva, ga je uspelo le redkimmojstri po vsej Evropi (in izven nje takega orožja niso izdelovali nikjer), zato je bila cena primerna.
Prav tako je bilo treba redno čistiti orožje. Načeloma ni zdržal več kot 20 strelov brez čiščenja - usedline ogljika so onesnažile ključavnico.
Sklep
Naš članek je končan. Iz nje je bralec, ki ga zanima razvoj orožja, izvedel več o zgradbi gradu na kolesih. In hkrati o zgodovini njegovega izuma, možnih avtorjih, glavnih prednostih in slabostih.
