Čile je država v jugozahodnem delu Južne Amerike. Dolžina države od severa proti jugu je približno 4 tisoč kilometrov, medtem ko je največja širina približno 200 kilometrov. Ena od zanimivosti, povezanih s številom prebivalcev Čila: za prebivalstvo države je značilno najmanjše povečanje ozemlja ameriške celine.
Kolonizacija
Kot kažejo demografske študije, je v kolonialnem obdobju po različnih virih v državo prispelo od 50 do 75 tisoč Evropejcev. Velika večina jih je bila Baski in Španci. Sredi devetnajstega stoletja je tu pristalo okoli 20 tisoč Nemcev. V dvajsetem stoletju se je v Čile priselilo več kot 100.000 Evropejcev. Prebivalstvo države se je med kolonizacijo povečalo za 250 tisoč tujcev. To je bistveno manj v primerjavi s podobnimi kazalniki sosednjih južnoameriških držav. Tako zdaj obstajajo vsi razlogi, da trdimo, da je pretežno lokalna etnična skupinaje rezultat mešanja aboriginskih in španskih naseljencev.
Nacionalna kompozicija
Če govorimo o nacionalni sestavi, je splošno sprejeto, da prebivalstvo Čila sestavljajo tri glavne skupine. Prvi med njimi so domorodna ljudstva. Predstavljajo približno 7% celotnega števila prebivalcev, ki živijo v državi. Najbolj znani domačini so Araucani, ki jih je več kot milijon ljudi. Drugih narodov ni tako veliko. Poleg tega so nekateri med njimi na robu izumrtja.
Druga etnična skupina so špansko govoreči Čilenci, ki so potomci prvih kolonizatorjev države. Njihovo mešanje z avtohtonim prebivalstvom je privedlo do tega, da trenutno predstavljajo približno 92 % prebivalstva države.
Tretja skupina so evropski naseljenci. Kot že omenjeno, je bila večina Špancev in Bask. V začetku dvajsetega stoletja so se v Čile priselili tudi številni priseljenci iz Britanije, Francije, Nemčije, Italije in Hrvaške. Danes ima diaspora vsake od teh držav približno pol milijona ljudi.
Nemogoče je ne omeniti prebivalcev Velikonočnega otoka, ki pripada Čilu. Predstavljajo jih predvsem Polinezijci. Poleg tega na ozemlju države živijo precej vplivne skupnosti Švicarjev, Judov, Nizozemcev in Grkov.
Demografske značilnosti
Prebivalstvo Čila, katerega število je danes rahloveč kot 17 milijonov ljudi, je običajno razdeliti v tri starostne kategorije. Mladi predstavljajo približno četrtino prebivalstva države, starejši pa le 8%. Povprečna pričakovana življenjska doba za ženske je 80 let, za moške pa 73,3 leta. Kot je navedeno zgoraj, je za državo značilno zelo nizko povprečno letno povečanje števila prebivalcev, ki se od osemdesetih let dvajsetega stoletja ni dvignilo nad 1,7 %. Hkrati je nemogoče ne omeniti nedavnega občutnega zmanjšanja stopnje umrljivosti otrok.
Preselitev
Precej neenakomerna porazdelitev prebivalcev je še ena značilnost Čila. Prebivalstvo države je koncentrirano predvsem v osrednjih regijah države. V njih živi približno 67 % ljudi. Če je povprečna gostota prebivalstva v državi 22 ljudi na kvadratni kilometer, potem v glavnem mestu Santiago doseže 355 državljanov. To je največja številka za Čile. V severnih regijah so v povprečju do tri osebe na kvadratni kilometer, v južnih regijah pa ne več kot ena. Aboridžini živijo predvsem na jugu. Poleg tega ne moremo opozoriti na trend postopnega preseljevanja Indijancev v urbana območja.
Jezik
Državni jezik v državi je španščina. To ni presenetljivo, saj je za večino Čilencev domača. Avtohtoni prebivalci Čila so lahko v veliki meri ohranili številne različice narečij svojih prednikov. Hkrati se uporablja španščinaza poučevanje v šolah, pa tudi večina predstavnikov Aboriginov za komunikacijo med seboj.
Religija
Večina domačinov je katoličanov. Na njih pade približno 70 % vseh verujočih Čilencev. Približno 15 % lokalnih prebivalcev se identificira z različnimi protestantskimi gibanji (običajno binkoštni). Indijci v bistvu ostajajo zvesti tradiciji, zato izpovedujejo svoje vere. Treba je opozoriti, da ima Rimskokatoliška cerkev pomembno vlogo ne le v družbenem, temveč tudi v političnem življenju države. Zlasti aktivno sodeluje pri izvajanju različnih reform na ozemlju države.
Urbanizacija in zaposlovanje
Na splošno velja, da država velja za eno najbolj urbaniziranih v vsej Južni Ameriki. Mestno prebivalstvo Čila predstavlja približno 86 % prebivalcev države, od katerih je pomemben del koncentriran v dveh osrednjih regijah, kot sta Santiago in Valparaiso. Največja mesta v državi so bila ustanovljena v kolonialni dobi, zato etnična sestava njihovih prebivalcev ni presenetljiva. V glavnem so potomci španskih osvajalcev in domačinov. Podeželsko prebivalstvo države večinoma živi v letoviščih in majhnih mestih.
Glavni poklici prebivalstva Čila so storitveni sektor, industrija in kmetijstvo. Vsak od teh sektorjev predstavlja 63, 23 oziroma 40 odstotkov celotnega števila delovno sposobnih državljanov. Kar se tiče stopnje brezposelnosti v državi, jeje pri 8,5%.
