Leopard je precej velik plenilec, ki spada v družino mačk. Naš članek vam bo povedal o tem, kako se te živali vzrejajo, vzgajajo dojenčke, jih naučijo zapletenosti lova. Novorojenčki so popolnoma nemočni, a kmalu pridobijo ne le značilno barvo, ampak tudi vse potrebne veščine, da postanejo eden najresnejših plenilcev na planetu.
Rojstvo leoparda
Slon ima slončke, krava telička, a poznate ime leopardovega mladiča? Slovarji lahko razložijo, da ni posebne besede, dojenčke običajno imenujemo le mucke.
Odrasli leopard tehta povprečno 50 kg (obstajajo tudi večji posamezniki, ki tehtajo približno 100 kg). Novorojenček se rodi s težo približno 400 gramov. Dojenčki so slepi, brez obrambe, ne morejo hoditi ali žvečiti.
Te živali nimajo določene sezone parjenja (pozimi se razmnožuje samo podvrsta Amur). mačji mladiči lahkopojavljajo kadar koli v letu. Nosečnost samice traja 3 mesece, običajno ima za posledico enega ali dva mladiča leoparda, obstajajo pa tudi trojčki.
Mali plenilci
Leopardi imajo številne značilne lastnosti. Pege ob rojstvu so bolj podobne brezobličnim pegam, le po nekaj tednih se oblikujejo rozete z rdečimi središči in temnimi robovi. Nekateri leopardi imajo povišano raven melatonina, zaradi česar so temne lise na njihovi koži tako številne, da so živali videti črne. Takšni leopardi se imenujejo panterji (da, to ni ločena vrsta, ampak le barvna značilnost). Praviloma je lastnost podedovana, mladiči črnega leoparda se rodijo z veliko temnejšim kožuhom kot večina sorodnikov.
Bodite pozorni na zenice leoparda - so okrogle, ne navpične, kot domača mačka. Na fotografiji so mladiči leoparda videti kot ljubke plišaste igrače. Toda videz teh živali vara. Mati jih hitro nauči vseh veščin, potrebnih za divjo zver. Mački, starejši od treh tednov, se že lahko sami poskrbijo.
Vedenje v naravi
Mama razume, da bodo otroci prej ali slej odrasli in jo zapustili, kar pomeni, da morajo biti sposobni poskrbeti zase. V ta namen prinese ranjeno divjad v brlog, kar omogoča, da se kompleti naučijo zmagati. Sčasoma je trening težji, otroci začnejo spremljati mamo na lovu, z njo izslediti plen, slediti lovu in kasnejepreizkusite se v napadih in preganjanju.
Druga bistvena veščina je plezanje po drevesih. Leopardi to počnejo v redu, bolje kot večina drugih živali. Če je po lovu in jedi še kaj hrane, jo zver običajno vleče na drevo, da ne pride do šakalov in volkov. Mimogrede, leopard sam ne nasprotuje vzeti plena od nekoga, ki je šibkejši, na primer od geparda.
Leopardovi mladiči v ujetništvu
Leopard praktično nima naravnih sovražnikov, vendar človeška dejavnost povzroča znatno škodo populacijam. V starih časih je bilo veliko število teh živali iztrebljeno zaradi njihove lepe kože. Danes veliko živali umira tudi zaradi krčenja gozdov in razvoja območij, kjer so nekoč živele, pa tudi zaradi zmanjšanja števila rastlinojedih živali, ki jih je mogoče loviti.
Nekatere vrste so na robu izumrtja. Toda strog nadzor nad lovom očitno ni dovolj, zato ljudje leoparde v drevesnicah in živalskih vrtovih vzrejajo, da bi ohranili populacije in obnovili njihovo število.
V ujetništvu samica običajno skoti enega mucka, ki ga po potrebi dopolnijo veterinarji. Strokovnjaki spremljajo zdravje samic in dojenčkov, preučujejo vedenje živali. Seveda je še prezgodaj govoriti o popolni zmagi, vendar je še nekaj uspehov pri ohranjanju vrste.
