Te nenavadne živali niso kot druge. Mnogi narodi si ne morejo predstavljati življenja brez veličastnih in močnih kamel, udomačenih pred mnogimi stoletji. V nekaterih državah je bogastvo družin odvisno od števila čred kamel. Kamel paket je bil zelo dolgo na vzhodu standardno merilo teže. In stare arabske zgodbe, v katerih se tako ali drugače pojavlja »puščavska ladja«, so razširjene po vsem svetu.
Lastniki teh živali trdijo, da so kamele pametne, odlično razumejo ljudi, vendar ima vsaka od njih svoj značaj. In nekateri so naravnost trmasti!
Mnogi od nas že iz šole vemo, da obstajajo različne vrste kamel, ki so si med seboj podobne, a nekako drugačne. Kakšne so njihove podobnosti in razlike?
Skupne značilnosti družine
Seveda je glavna značilnost prisotnost grbe. Mimogrede, na podlagi tega je mogoče zlahka razumeti, kateri vrsti pripada kamela. Družina kamel združuje več rodov, ki niso kamele, so pa z njimi v zelo tesnem sorodu. Vse te živali so sesalci. Družina spada v red artiodaktilov in podred kurjih očes. Posebna struktura nog je ena izmedglavne značilnosti družine. Vse kamele nimajo (funkcionalnih) kopit, spodnja stran stopala pa je žuljasta blazina. Nekateri porodi so seznanjeni, nekateri ne.
Druga značilnost je dolg vrat. Toda najbolj nenavadna je morda še ena značilnost kamel, ki je ni vidna s prostim očesom. Vsi člani družine imajo ovalne rdeče krvne celice, ne okrogle kot skoraj vse druge živali (vključno z ljudmi).
Omeniti velja, da je velika večina članov družine odličnih plavalcev. V naravnem habitatu kamel praviloma primanjkuje vode, veliko jih v življenju še ni videlo jezer in rek, zato mehanizem tega pojava ni povsem jasen.
Prazgodovinski Alticamelus
Te živali, od katerih so danes po svetu raztreseni le drobci okostij, so bile ene najštevilčnejših predstavnikov "favne mamutov". V rod so bile med seboj podobne vrste kamel, katerih imena so dali bodisi priimki raziskovalcev (na primer Knoblochova kamela) bodisi habitat (aleksandrijska kamela).
Sodobni znanstveniki skupaj razlikujejo do deset vrst izumrlih kamel. Vsi so bili večji od sodobnih, imeli so zelo dolge vratove, navzven so na nek način spominjali na žirafe (vendar je podobnost izjemno konvergentna). Alticamelus so bili pogosti v kenozoiku.
Bactrian z dvema grbinama
Vrste kamel se ne razlikujejo samoštevilo grb, pa tudi velikost telesa. Prisotnost dveh grb je glavna značilnost, po kateri zlahka ugotovite, da gre pred vami za Baktrijana, pomembni pa sta tudi višina in teža živali. Baktrijanska kamela je večja in težja od svoje enogrbe sorodnike in vseh drugih članov družine, ki spadajo v druge rodove.
Ta vrsta dobro prenaša vročino, vendar se ne boji zmerne zmrzali. Toda visoka vlažnost je škodljiva za Baktrije. Najdemo ga v Srednji in Srednji Aziji, v Mongoliji ter v regijah Kitajske in Rusije, ki mejijo nanjo. Ljudje so vzredili številne pasme baktrijcev, ki se v gospodarstvu pogosto uporabljajo kot vlečna ali tovorna žival. Kamelje meso in mleko sta zelo dragocena, zaradi česar zasedata pomembno mesto v nacionalnih kuhinjah mnogih narodov. Precej zanimiva je debela volna Baktrijana. Veliko kamel te vrste se goji v cirkusih in živalskih vrtovih.
Khaptagai
Večina virov imenuje samo takšne vrste kamel, kot sta enogrba in dvogrba. Toda nekateri znanstveniki ponavadi izpostavijo haptagai kot ločeno vrsto. Rezultati genetskih študij in očitne zunanje razlike govorijo v prid različici. Poleg tega je vprašljivo celo prepričanje, da je Baktrijanec izhajal iz divjih haptagajev. Navzven so si podobni. Toda divja kamela je manjša od predstavnikov mesnih domačih pasem.
Prvič je podvrsto opisal slavni raziskovalec Przhevalsky. V času znanstvenika je bila populacija divjih baktrijskih kamel veliko večja kot zdaj. trenutnohaptagajev je le nekaj sto.
Vse vrste študij teh živali nam omogočajo, da jih bolje preučimo, določimo ukrepe, ki bodo pripomogli k ohranjanju števila živine. Poleg tega znanstveniki poskušajo ugotoviti stopnjo razmerja med dvogrbami. Morda so to še vedno različne vrste kamel, a trenutno uradna znanost tega ne priznava.
Dromedar - puščavska ladja
Enogrba kamela je pogosta na Bližnjem vzhodu in v Severni Afriki, v Mali Aziji. Je tudi nenavadno odporen, nezahteven, močan. Človek je pred nekaj tisočletji udomačil divjo enogrbo kamelo, od takrat je dromedar sestavni del svetovne ureditve več ljudstev. Podobno kot dvogrba ima veliko vrednost v gospodarstvu.
Dromedarji se v naravi ne pojavljajo. Predniki te živali, ki jih ni bilo mogoče udomačiti, so izumrli na zori naše dobe. Obstajajo podatki o divjih dromedarjih, vendar ne gre za avtohtone, temveč za divje živali, ki so nekoč živele z ljudmi. In ja, ti primeri so redki. Ne gre za izolacijo izgubljenih ali pobeglih dromedarjev v ločeno vrsto.
Če primerjate vrste kamel, katerih fotografije so predstavljene v tem članku, lahko dromedarja enostavno prepoznate po prisotnosti razkošne grbe.
Drugi družinski člani
Kamele, lame in vikunje so trije rodovi, ki sestavljajo družino kamel. Vrste rodov so malo. Rod lam ima na primer samo dva: prave lame (domače) in divjo obliko gvanaka. Rod Vicuña vključujeobstaja samo ena vrsta - vicuñas, zelo podobna gvanakom, vendar še manjša.
Nekateri raziskovalci imenujejo rodove lame in vikunje kamele Novega sveta. So veliko manjši od dromedarjev in baktrijev in nimajo niti kančka grbe.
Kdo je Nar?
Ta nenavadna beseda združuje veliko različnih hibridov dromedarjev in baktrijev. Posameznike, pridobljene od staršev različnih vrst, tako kot mnoge druge hibride odlikuje izjemno zdravje, fizična moč in vzdržljivost, ki je še večja kot pri njihovih starših. Nars je sposoben proizvesti sposobne potomce, vendar se v tretji generaciji običajno rodijo šibki posamezniki, ki za rejce niso vredni. Narse križajo tako z baktrijci kot dromedarji, kar daje dobre rezultate. Ni nenavadno, da se hibridna kamela rodi velika, hitro raste in postane v odrasli velikosti še večja kot njen starš kamele.
Kakšne hibridne kamele dobijo rejci, je odvisno od cilja. S pomočjo križanja običajno poskušajo poudariti katero koli lastnost: dolžino in kakovost volne, specifično količino mesa, vzdržljivost. Obstaja ogromno shem vzreje kamel. Kospak, škrge, iner, kuz, kez-nar - to ni popoln seznam. Vendar pa hibridnih osebkov ne ločimo na ločene vrste in celo na pasme.
V divjini se ta pojav ne pojavlja, ker imata dvogrbe in enogrbe kamele različen obseg. Omeniti velja, da imajo Nars vedno eno grbo,vendar je sestavljen iz dveh zlitih.
