Nikita Zaitsev je hokejist, katerega biografija in športna kariera je predstavljena v članku, ki igra za kanadski klub NHL Toronto Maple Leafs in rusko reprezentanco. Igra kot branilec.
Nikita Zaitsev. Biografija in prvi športni koraki
Torej, po vrsti. Nikita Zaitsev se je rodil oktobra 1991 v Moskvi. Mladenič je svoje prve športne korake naredil v lokalni hokejski šoli "Krila Sovjetov". Nikita se je že v zelo mladih letih uveljavil kot zanesljiv branilec, sposoben podati odlično podajo in vedno pripravljen podpreti ekipo v napadu.
Poklicna kariera
Leta 2009 je bil po rezultatih nabora KHL Nikita Zaitsev vključen v novosibirsko "Sibirijo". V svoji prvi sezoni je 18-letni branilec igral na 40 tekmah, na katerih je dosegel eno asistenco.
Prvenstvo 2012/2013 je bilo za Nikito Zajceva najuspešnejše. Na 49 tekmah rednega žreba mu je uspelo zbrati 18 (7 + 11) točk, s čimer je postal stalni igralec glavne ekipe, ob koncu sezone pa je poskusil še kapetanski trak.
Leta 2013 se je Zaitsev preselil v glavno ekipo HC CSKA. Na prvem prvenstvu Nikitaodigral za "vojsko" 33 borb, dosegel 4 gole in dal 8 podaj. V naslednjih dveh sezonah s CSKA je Zaitsev povečal svoje spretnosti in zmogljivost. Nadarjeni branilec je dvakrat zapored postal član KHL All-Star tekme in prav tolikokrat prejel prestižno nagrado Golden Slam.
Leta 2016 se je Nikita Zaitsev preselil v klub Toronto Maple Leafs, ki igra v najmočnejši hokejski ligi na planetu - NHL. V sezoni 2016/17 je ruski branilec odigral 82 dvobojev, v katerih je proti nasprotnikom dosegel 4 gole in soigralcem pomagal doseči več kot tridesetkrat. Vendar ta predstava ni pomagala "Maple Leaves", da bi presegli prvo fazo končnice Stanleyjevega pokala. Ob koncu sezone je Zaitsev podaljšal pogodbo s svojim klubom za 7 let. Njegova povprečna letna plača bo zdaj okoli 4,5 milijona dolarjev.
Igre za reprezentanco
In vrhunec. Nikita Zaitsev je bil prvič vpoklican v mladinsko ekipo leta 2009. Nato je ruska ekipa zasedla drugo mesto na svetovnem prvenstvu. Zaitsev je igral na 7 tekmah, dosegel je 5 (1+4) točk in odslužil 14 enajstmetrovk.
Dve leti pozneje je Nikita kot del ruske mladinske reprezentance postal svetovni prvak. Od leta 2013 so Zaitseva začele privlačiti igre reprezentance. Na debitantski tekmi proti avstrijski reprezentanci na svetovnem prvenstvu 2013 je dosegel zapuščeni pak. Zaitsev se je udeležil dveh svetovnih prvenstev, leta 2016 pa je osvojil bronasto medaljoSvetovno prvenstvo.
