Če ste videli veliko lepo ptico s črnimi pikami na grlu in živahnim čopom na glavi, potem vedite, da je to voska. Ni slučajno tako imenovana. V starem ruskem jeziku beseda "sviristet" pomeni glasno žvižgati, kričati. In tudi ta čudovita ptica. Sedi na veji, žvrgoli, nato pa nenadoma vse preseneti z glasnim žvižgom. Tega ne počne iz strahu. Ptica je že dolgo navajena na ljudi. Dovoli jim, da se zelo približajo in občudujejo njeno lepoto.
Videz
Ptica voska (glej sliko spodaj) je po velikosti podobna škorcu. Ima gosto puhasto perje. Glava voska je okrašena z velikim grebenom.
Ptica ima zelo svetlo in raznoliko barvo. Je rožnato siva. Toda njena krila so črna. Hkrati so okrašeni z belimi in rumenimi črtami. Črno grlo in repni vošči. Sekundarne so na konicah svetlo rdeče. rumenačrta teče vzdolž roba repa, črna črta pa skozi oči.
Preprosto je nemogoče mimo hrupnih jat svetlih voščenk. Tudi Moskovčani, ki se nenehno mudijo, so pozorni nanje. Državljani te pogosto imenujejo pernati petelini, golaste joške ali papige.
Habitat
Ptica voska ima raje območje tajge v Rusiji. To je kraj njegovega poletnega bivanja in gnezdišča. Lahko jo srečate tudi v gozdni tundri. Najraje ima mešane gozdove, jase in iglavce, ki se nahajajo v severnem delu države. Najpogosteje se ptice odločijo za bivanje v tistih krajih, kjer rastejo breza, bor in smreka.
Voskalci so ptice selivke. Z nastopom hladnega vremena se približajo jugu, kjer so kraji toplejši. Nekatere jate dosežejo Krim, Srednjo Azijo in Kavkaz. Vendar ima večina raje srednji pas. Ptica voska se praviloma pojavi v moskovski regiji v prvi polovici zime, včasih pa tudi do božiča.
Med migracijami imajo ornitologi odlično priložnost za preučevanje teh ptic. V odročni in redko poseljeni severni coni voščice dejansko vodijo sedeč in skrivnosten življenjski slog.
Hrana
Pridoma ptica voska poje majhne plodove in jagode, mlade poganjke in popke. Obožujejo ptice in žuželke. Obvladali so se z grabljenjem mušic in komarjev, metuljev in kačjih pastirjev. Voščilke se hranijo tudi z ličinkami.
Z nastopom jeseni ptice zapustijo svoje domove. Ne prežene jih toliko mraz, ampak lakota. Priletijo viščejo kraje, kjer lahko najdejo hrano. Med svojimi selitvami voščice postanejo vegetarijanci. Ustavijo se na tistih mestih, kjer je veliko jagodičja. Med počitkom se ptice trudijo jesti dovolj. Radi imajo gorski pepel in brin, viburnum in barberry. Lahko jedo tudi jagode z drugih grmov in dreves.
Visnik je ptica z odličnim apetitom. Požrešne ptice jedo hitro in v velikih količinah. Jagode pogoltnejo cele. Hkrati se hrana zaužije v tolikšni količini, da je želodci ne morejo prebaviti. Zanimivo dejstvo je, da njihov iztrebek priča o videzu voska. Ptice puščajo rdeče-oranžne lise, sestavljene iz napol prebavljenih jagod s koščki lupine. Takšna stelja umaže ploščadi in stopnice pred hišami. Semena, ki jih pušča vosek, včasih zrastejo na različnih mestih. Te ptice lahko obiščejo tudi hranilnice, ki jih pripravi človek. Rado kljuvajo posušene jagode in semena.
Potem ko jata preživi nekaj tednov na enem mestu, odleti na drugo. Izbira novega življenjskega prostora je odvisna od količine hrane. V moskovski regiji se voščice ponovno pojavijo konec zime ali na začetku pomladi. Tu se hranijo s preostalimi jagodami, pa tudi z že nabreklimi popki topola in trepetlike.
Čudno vedenje
Ptica voska je včasih "pijana". Tako čudno vedenje ptic je znano že od antičnih časov. Ta pojav so opazili ne samo v Rusiji. Takšne situacije so se pojavile v Ameriki in v skandinavskih državah.
"Pijane" voščice lahko opazujemo ne le jeseni, ampak tudi spomladi. Včasih "zastrupitev" izzove sok dreves. Spomladi ob najmanjši poškodbi lubja njeni curki stečejo po deblu. Toda pogosteje se voščice napijejo jeseni, če je vreme toplo in vlažno. Sok v jagodah, ki so ostali na grmovju ob prihodu ptic, začne v takih pogojih fermentirati. Požrešne ptice jedo vse. Pogoltnejo tudi fermentirane jagode.
Obnašanje "pijanih" voskarjev in spremembe v njihovem telesu so preučevali ameriški ornitologi. Izkazalo se je, da se v primeru uživanja velikega števila jagod njihova fermentacija začne že v požiralniku. Hkrati se jetra ne morejo spopasti s povečano obremenitvijo. Alkohol, ki je vstopil v ptičje telo, spremeni vedenje ptic. Jata "pijanih" voskarjev ni smešen prizor. Ptice se ne orientirajo v prostoru. Ne morejo leteti v ravni črti, trčiti v različne ovire, padati, se poškodovati in včasih umreti.
Ekonomski namen
Viseči igrajo pomembno vlogo v življenju gozda. Ptice širijo semena jagod na veliko površino. Padejo na tla skupaj s steljo. Semena po prehodu skozi črevesje ne izgubijo sposobnosti preživetja in pod ugodnimi pogoji kalijo.
