Majhna žival z zanimivim imenom, lešnikov polh, spada v velik odred glodalcev. Žival najdemo v skoraj vseh evropskih državah z izjemo Španije.
Opis
Navzven je ta majhen (njegova dolžina ni večja od 9 cm) glodalec zelo podoben veverici. Poleg velikosti se od njega razlikuje po majhnih zaobljenih ušesih in značilni kitici na konici repa. Žival ima enobarvno rdečkasto-oker barvo. Na tem ozadju jasno izstopajo izbuljene temne oči. Rahlo topi gobec je pokrit z majhnim puhom. Zelo dolgi brki z ukrivljenimi konicami se nenehno premikajo in občutijo okoliški prostor. Še posebej dobro so razvite ob strani nosu in lahko dosežejo do 40 % celotne dolžine telesa.
Sonia naseljuje večinoma mešane gozdove, kjer prevladujejo drevesa, kot so hrast, lipa, gorski jesen, pa tudi grmi divje vrtnice, leske, evonimusa in viburnuma.
Funkcije
Lešnikov polh, katerega fotografija je objavljena v tem članku, kot vsi predstavniki te družine, je nočna žival, ki prezimuje za zimo. Vnaprej išče prijeten in topel prostorkuna, ki se najpogosteje nahaja v votlini starega gnilega drevesa ali pod zemljo. Med hibernacijo se vsi življenjski procesi pri živali upočasnijo, telesna temperatura pa tako močno pade, da je včasih le za eno stopinjo višja od temperature okolice. Vse to pomaga raztegniti 10-15 gramov maščobe, nabrane jeseni, za dolgo zimo.
Pomladansko segrevanje je klic za prebujanje. A zgodi se, da je varljivo in ga takoj nadomesti mraz. Ta pojav je za polhe zelo nevaren, saj se poraba energije poveča, maščobnih zalog pa skoraj ni več. V tako neugodnih obdobjih pogine do 70 % živali.
Lešnikov polh je kolektivna žival. V prezimovalnem gnezdu je običajno urejena cela družba. To pomaga ohranjati toploto in s tem povečuje možnosti za preživetje.
Hrana
Najljubša poslastica tega glodavca so vse vrste oreščkov, želod, jagode reber, viburnum, ptičja češnja itd. Polh ima posebno slabost do leske, za katero je dobil ime lešnik. S svojimi ostrimi sprednjimi sekalci zlahka prereže lupine orehov.
V prehrani živali je izključno rastlinska hrana. Ta lešnikov polh, opisan zgoraj, se razlikuje od drugih članov družine. Spomladi se prehranjuje z mladimi poganjki, listi in brsti dreves. Jeseni so na jedilniku poleg jagodičevja in oreščkov dodana semena različnih rastlin.
Ta žival absorbira veliko količino hrane in se pripravlja na prezimovanje. Njegova masa glede naskoraj podvojila v primerjavi s poletnim obdobjem. S pomočjo takšnih zalog maščobe lešnikov polh varno preživi dolge zimske mesece.
reprodukcija
Spomladi se za Sonjo začne sezona parjenja. Po oploditvi začne samica graditi gnezdo. Običajno je nameščen na vejah drevesa ali grma na višini najmanj 1–2 metra od tal, včasih v stari kotanji. Zgodi se, da živali pod svojim gnezdom ujamejo ptičje hišice ali gnezda majhnih ptic. Stene in dno izbranega mesta so obložene z mehko travo in listjem. Po približno 27-30 dneh se tukaj skotijo goli in slepi mladiči.
Navadno jih je tri do pet v leglu. Lešnikov polh hrani svoje dojenčke z mlekom en mesec. Do konca tretjega tedna končno izbruhnejo oči mladičev, pokriti so s puhom in že začnejo plaziti iz gnezda v iskanju hrane. Po 40 dneh od rojstva živali začnejo samostojno življenje, polhi pa dosežejo puberteto šele po prvem letu življenja.
Poleti samica prinese dva potomca. Kasnejše leglo ostane v gnezdu prezimovanje skupaj z odraslimi.
omejevalni dejavniki
Upadanje populacije teh glodalcev v evropskem delu naše države je posledica številnih dejavnikov, povezanih s človekovo dejavnostjo. Degradacijo naravnega gozda, njegovo preoblikovanje v parkovne nasade, precej slabo prenašajo številne živali, med njimi tudi lešnik. Fotografijapredstavniki te vrste v naravnih razmerah postajajo zelo redki.
Urejanje piknikov s kresovi vodi v poslabšanje kakovosti krme v gozdu. V urbanih gozdovih je vse manj neokrnjenih hrastovih gozdov. Zmanjševanje števila živali je omogočeno s posekanjem dreves, polnjenjem lukenj ter uničenjem odmrlega lesa in ohlapne stelje. Danes je pozornost posvečena največjemu ohranjanju krme in zaščitnih lastnosti naravnih biocenoz. Pomaga pri reševanju živali, kot je lešnik, Rdeča knjiga Moskovske regije, kjer so označeni vsi habitati predstavnikov te vrste.
