Omembe pete od šestih žena angleškega kralja Henrika VIII., kraljice Catherine Howard, lahko pogosto najdemo v literaturi pod vzdevkom »rza brez trnov«. Pravijo, da jo je tako poklical njen kronani mož. Heinrich se je poročil z njo takoj po razveljavitvi njegove poroke s svojo peto ženo, Ano iz Clevesa. In dve leti po poroki je bila Catherine Howard - žena angleškega kralja - po ukazu lastnega moža obglavljena. Obtožena je bila prešuštva in izdaje.
Biografija
Natančen datum rojstva Kate Howard v zgodovini ni ohranjen, vendar zgodovinarji pravijo, da bi se to lahko zgodilo med 1521-1527. Netočen je tudi kraj rojstva, domneva se, da je to okrožje Durham. Katarina je izhajala iz plemiške družine. Glava njene družine je bil Sir Thomas, vojvoda Norfolk, ki je bil od leta 1529 predsednik Zaupnega sveta vkraljestvo. Howard Catherine, katere biografija je opisana v tem članku, je bila hči sira Edmunda, najmlajšega od 5 bratov. Kateina mati je bila Lady Jocasta Joy Kelpeper. Pred poroko z Edmundom je bila že poročena, v kateri je imela pet otrok. Kate se je komaj spominja, saj je umrla kmalu po rojstvu. Zgodovinarji trdijo, da je bila šesta žena Henrika Osmega Tudorja v sorodu z njegovo drugo ženo. Ali je bila Catherine Howard povezana z Anne Boleyn in v kolikšni meri? Izkazalo se je, da sta bila bratranca. Annina mati Elizabeta je bila njena teta. Katarinin oče kot najmlajši član plemiške in premožne družine po angleškem izročilu ni imel nobenih pravic do dediščine in je bil skoraj reven. Zato se je moral pogosto obrniti na plemenite sorodnike in prositi za pokroviteljstvo. Anne Boleyn mu je med svojim vladanjem dala odličen vladni položaj na obali, v Calle.
Pri babici
Kot že omenjeno, je Katherine Howard izgubila mater v otroštvu. Potem se je Edmund ponovno poročil in z novo ženo odšel v Calle, Kate pa so kot najstnico poslali na vzgojo v hišo Agnes Tilney v Lambertu. Vdovka vojvodinja Norfolk ni bila njena naravna babica, ampak je bila očetova mačeha. Močna, modra ženska je samozavestno upravljala ogromno fevdalno posest. V hiši je imela veliko služabnikov in še več - revne sorodnike, ki jim je rada skrbela. Pravzaprav je bilo v Angliji tiste dobe običajno pošiljati otroke iz plemiških družin, da bi jih vzgajali v tujiniaristokratske hiše. Jasno je, da je ta tradicija privedla do dejstva, da so fantje in dekleta prejeli zelo površno izobrazbo. Tako je tudi s Kate. Nihče se ni resno ukvarjal niti z njenim izobraževanjem niti z vzgojo. Ni znala brati in pisati, ni blestela z dobrim vedenjem, saj je ves čas preživela med hlapci. Poleg tega je bila zelo naivna in lahkoverna ter malo razumela v življenju.
hobiji
Howard Catherine je živela precej svobodno življenje v hiši svoje babice in se resno zanimala za svojega učitelja Henryja Manoxa, ki je živel z njo pod isto streho in z njo študiral glasbo. Približno 5 let, nekje od njenih 11 let, je bila med njima ljubezen. Njuna zveza se ni ustavila niti po tem, ko je Kate postala kraljica. Poklicala ga je v palačo in ga imenovala na mesto dvornega glasbenika. Hkrati je prav on v "hvaležnosti" za njeno skrbništvo pričal proti njej na sodišču pred njeno usmrtitvijo. Francis Draham, tajnik Lady Norfolk, je nadlegoval tudi hišo njene babice Catherine. Deklica, vajena dvorjenja, jih je vzela za samoumevne. On in ona sta se obnašala kot mož in žena. Frančišek je tako zelo zaupal mali Kate, da ji je dal svoj denar v hrambo. Vsi v hiši so vedeli za njuno razmerje: gospodinje vdovske vojvodinje, služabniki in sosedje. Babica ni bila seznanjena, in ko je izvedela, je poslala svojo tajnico na Irsko. Vendar je Katherine čakala na njegovo vrnitev in sanjala o poroki z njim. Takrat si ni mogla niti predstavljati, da bo nekoč nosila angleško krono, njeno ime pa bo zapisano vheraldične mize - kraljica Howard Catherine. Zgodba njenega kratkega življenja je zanimiva in polna dogodkov.
Zlobne težnje
Kate ni imela lepega videza, pa tudi z razumom ni blestela, a je kmalu opazila, da zna navdušiti mlade moške. Z eno besedo, Katherine je imela tisto, kar danes imenujemo izrazita spolnost. Odsotnost kakršnih koli moralnih načel in prepovedi, ki jih matere ali drugi sorodniki običajno navdihujejo dekleta in o katerih uči cerkev, je Katarini omogočilo divje življenje. Rada se je zabavala in v celoti se je predala tistim moškim, v katerih je vzbujala strast. Razvoj zlobnih nagnjenj pri deklici je izzvala tudi situacija skrajne promiskuitete, ki vlada v vojvodinjini hiši. Čakaške gospe Norfolk so živele divje življenje in za mlado Kate je to postalo prej pravilo kot izjema. Vojvodinja Agnes, ki je vedela za "potegavščine" svojih hlapcev, niti ni slutila, da tudi njena vnukinja ni oklevala skleniti razmerja s hlapci. Navsezadnje sta zanjo veljala učiteljica glasbe in tajnica za drugorazredne ljudi. Ko je bila deklica stara 15 let, je glava družine, lord Thomas Norfolk, našel prostor za svojo nečakinjo kot dama v čakanju kraljice Ane. In tako je Katherine Howard odšla v kraljevo palačo.
Pravi namen, zaradi katerega je bila Kate poslana na kraljevi dvor
Pred pošiljanjem v London so dekle odpeljali k stricu Thomasu na podrobnonavodila. Po načrtu grofa Norfolka naj bi najprej pritegnila pozornost 50-letnega Henryja, nato pa ga zapeljala. Končni cilj je bila seveda kraljeva krona. Sir Thomas je slišal govorice, da ima njegova nečakinja tako močan šarm, da lahko v nekaj sekundah obrne glavo vsakega moškega. Poleg tega je vedel, da kralj nima nič opraviti s sedanjo kraljico, Ano Cleves, stroga političnih interesov, in možnosti, da bo njegova nečakinja na prestolu poleg bolnega, a zelo poželjivega kralja, so se večkrat povečale. Grof Norfolk je zamudil dneve, ko je imela njegova druga nečakinja Anne Boleyn kraljevsko moč, zdaj pa je stavil na Kate. Verjel je, da bo njena poroka s kraljem pomagala Angliji ponovno pridobiti pravo vero.
Sodjenje
Mladi, nežni in na prvi pogled popolnoma neizkušeni Catherine Howard je bil kralj takoj všeč. Odlično je vedela, kaj je treba za to narediti, pri uresničevanju načrta ji je pomagala njena prirojena spolnost. Potem ko se je Henry začel zanimati zanjo, se je avtoriteta družin Howard in Norfolk večkrat povečala, kar je bil njen stric zelo zadovoljen. V obdobju zaljubljenosti, da bi pomiril mlado ljubljeno, je kralj začel njenim sorodnikom dajati zemljišča in naslove. Henry je takrat že stopil čez svoj petdeseti rojstni dan. Bolela ga je noga, razjeda na stegnu mu je nenehno cedila gnoj, veliko časa je preživel v ležečem položaju in zaradi tega je postal zelo krepak. Toda kljub temu je ohranil svoj šarm in sposobnost ugajati ženskam. On je vedel,kot da bi pritegnil mlado Kate, ki jo je imenoval "vrtnica brez trnov". Heinrich jo je zasipal z bisernimi ogrlicami, diamantni obeski, zlatom in srebrom. In mlada ženska se je nanj dobro odzvala in mu dovolila, da skrbi zanjo.
Poroka
Henry se je kljub dejstvu, da je bil poročen z Ano iz Clevesa, odločil legalizirati svojo poroko z mlado damo Catherine iz plemiške družine Howard. Poleg tega so se na sodišču pojavljale govorice o njeni nosečnosti. In potem se je odločil razveljaviti svojo poroko s vladajočo kraljico. Anna ni nasprotovala in vse je bilo opravljeno v najkrajšem možnem času. Po tem je kralj naglo organiziral poroko z mlado Kate. Poroka je bila konec julija 1540 v Oslandsu - palači, ki po svojem sijaju ni bila slabša od Hampton Courta. Vendar je bila slovesnost precej skromna. Navsezadnje se je kralj poročil ne prvič, ampak šestič. Vojvoda Norfolk se je veselil, da se je njegov načrt uresničil. Vesela je bila tudi Kate, a sploh ni slutila, kaj ji je usoda pripravila. Vendar se je tega dogodka najbolj razveselil starejši Heinrich. Želel je verjeti, da je končno našel žensko svojih sanj: lepo (v njegovih očeh), pokorno (zdela se mu je prav taka) in krepostno (kako se je motil!). Nekaj časa sta živela stran od sodišča in se veselila v prisotnosti drug drugega.
Življenje v palači
Catherine je uspelo izboljšati odnose z bivšo kraljevo ženo, Ano iz Clevesa, ki je po ločitvi doživela veliko olajšanje. Poleg tega je bila Henrikova peta žena zdaj na dvoru imenovana »kraljeva ljubljena sestra«.“Mlada” zakonca sta božič in novo leto praznovala v družbi bivše žene in se zelo zabavala. Kralj je imel tri otroke: princa Edwarda ter princesi Elizabeto in Marijo. Maria je bila 9 let starejša od Katherine in je sovražila svojo mlado mačeho, najmlajša Heinrichova hči pa se je lahko navezala nanjo in je bila zelo zaskrbljena, ko so jo pozneje usmrtili.
Intrigue
Kljub temu, da je bila mlada kraljica dobro seznanjena z ljubezenskimi zadevami, je bila pri palačnih spletkah neizkušena, poleg tega je imela prijazno srce in ni mogla prezreti krivice. Katherine je pomagala tistim, ki so bili v nemilosti s svojim kronanim možem. Vendar ga to ni jezilo, ampak nasprotno, vesel je bil, da je dobil tako lepo ženo s številnimi vrlinami. Ni se je mogel zadovoljiti in to je povzročilo zavist dvorjanov.
razočaranje
Mlado Katarino, čeprav se je kot svoj moto odločila narediti vse, kar je mogoče, za kraljevo srečo, je bila kljub temu obremenjena z njegovo pretirano pozornostjo. Mimogrede, govorice o njeni predporočni nosečnosti so bile napačne in po poroki je nehala razmišljati o otroku.
Nova povezava
Leto po poroki je opazila enega od kraljevih tesnih sodelavcev. Catherine Howard in Thomas Culpepper sta se začela skrivaj srečevati, medtem ko je kralj sanjal, kdaj bo njegova mala žena zanosila. Od tega je bilo odvisno, ali bo okronana za angleško kraljico. V istem obdobju je približala svoje nekdanje ljubimce - imenovanje Henryja Manoxanjegov glasbenik v palači, pa tudi Francis Dreham kot osebni tajnik. Če ne bi bilo tega, bi morda njena glava ostala na ramenih. Vendar je bila mlada in je naredila en hiter korak za drugim.
Oblaki se zbirajo
Govorice o povezavah lahkomiselne kraljice so se razširile po palači in dosegle so nadškofa Thomasa Cranmerja, ki je dolgo iskal izgovor, da bi tega katoličana odstranil od kralja. Ko je zbral dokaze proti Katarini, je kralju povedal vse. Seveda sprva ni hotel verjeti v izdajo svoje žene, vendar se je odločil za tajno preiskavo. Vsem osumljencem so odvzeli prostost in jih prisilili k pričanju. Derenham je dejal, da ne samo da je bil vpleten s kraljico, ampak se bo poročil z njo takoj, ko Henry umre. In to je po zakonih Anglije veljalo za veleizdajo. Po tem ni hotel videti svoje Kate in je zadel molitve. Od vseh se je distanciral in ni želel, da bi ga videli v tako zlomljenem stanju. Bal se jo je tudi videti, ker je vedel, da si ne more pomagati, da ne bi odpustil.
Katherine Howard: usmrtitev
Henryjev šesti zakon je trajal približno 2 leti. Sodišče je njegovo ljubljeno ženo Kate obsodilo na smrt. Oder so ponovno postavili na Tower Green. Kot na dan usmrtitve Anne Boleyn je bila odeta v črni žamet. Mlada kraljica se je obnašala dostojanstveno, njene zadnje besede pa so bile po besedah očividcev: "Umiram kot Henryjeva žena, čeprav sem sanjala, da bom Culpepperjeva žena." Nato je pozvala ljudi, naj molijo za kralja, češ da se strinja z njegovo pravično odločitvijo. Po usmrtitvipokopali so jo na pokopališču ob sv. Petru, v neoznačenem grobu. Tam je bil tudi enak grob njene sestrične Anne Boleyn.
Zanimivo vedeti
Zagotovo vsi poznajo igralko Katharine Hepburn. Torej: če bi se poročila z Howardom Hughesom, ameriškim milijarderjem, ki je imel do nje najtoplejša čustva in bi zaradi tega zakona prevzela njegov priimek, bi postala polna soimenjakinja šeste žene Henrika Osmega., angleški kralj. Vendar pa tej poroki ni bilo usojeno. Katherine je zelo cenila svojo neodvisnost in ni tekla za debelimi denarnicami. Katharine Hepburn in Howard Hughes sta bila nekaj časa, preden sta se razšla.
