Vsak potok teče iz izvira, kjer izvira, in se, ko se krepi, konča ob izlivu reke, kjer se izlije v drugo vodno telo (ocean, morje, jezero, drugo reko ali rezervoar). Iz tega sledi, da je ustje reke kraj, kjer se spoji z drugim vodnim telesom. Nekateri nimajo stalnega ustja, včasih ga izgubijo v močvirju, zato ni vedno mogoče izslediti konca potoka.
Obstaja koncept tako imenovanih slepih ust. Pojavi se lahko zaradi sušenja ali ko voda pronica v tla, pesek ali reka teče v endorheično jezero.
Običajno je razlikovati takšne vrste ust, kot sta delta in estuarij:
- delta reke dolguje svoj videz usedlinam erozivnih produktov in njihovemu odstranjevanju v velikih količinah;
- estuarij - poplavljen spodnji del doline.
Če je morje ob izlivu reke plitvo, plimovanje ali oseka ni izražena in reka nosi dovolj veliko količino usedlin, potem lahko mirno trdimo, da je narava ustvarila vse pogoje za videz delte.
Primer največje delte na svetu je ustje Amazonije. Njegova površina je več kotsto tisoč km². V tej delti se razprostira še en rekorder - Marazho, ogromen rečni otok, ki po površini presega Škotsko. Reka Amazonka je osupljiva s svojim ustjem, desetkrat je presegla širino Rokavskega preliva. Zato ni presenetljivo, da se reka v deževnem obdobju začne izlivati iz bregov in s tem poplavlja okoliške gozdove. Je zelo bogata z ribami in rastlinjem. Obstaja nekaj živalskih vrst, ki živijo samo v Amazoniji. Zaradi širine ga ni tako enostavno prečkati, za to boste potrebovali približno štiri ure.
Ustja nastanejo tam, kjer se obala potopi ob izlivu reke. Reka Ob se ponaša z največjim izlivom. Imenuje se Obski zaliv, njegova dolžina je približno 800 km, široka 50-70 km in globoka 25 m.
Reke, ki se izlivajo v hladna morja Arktike, se razlikujejo po vrstah ustja. Na primer, reka Lena in druge na vzhodu imajo delte. Izrazite so in gredo daleč v morja. Tisti na zahodu tvorijo ustja.
Za ustje reke Dnjester, ki vodi svoje vode v Črno morje, je značilna taka tvorba, kot je zaliv. In njena soseda Donava je ob sotočju oblikovala delto. Kateri dejavniki so k temu prispevali, so za znanstvenike še vedno skrivnost, na katero je bila luč le delno razsvetljena.
Zelo preprosta vrsta delte je delta kljuna. Sestavljen je iz dveh pljunčkov, ki se nahajata na obeh straneh kanala. To vrsto je mogoče videti le na majhnih rekah, na primer v Italiji - r. Tiber. Podobne pletenice so se pojavile, kohitrost toka v reki je postala majhna, a tok je ostal na palici.
Prav tako se delta z lopatico ne šteje za zelo pogost tip. Primer tega je mogoče videti na reki Mississippi. Njegova delta je nastala zaradi furkacije kanala, v tem primeru ima več vej. Predpogoji so lahko različni: od neravnega terena do vpliva človeškega faktorja.
Te vrste delt nastanejo, ko se izlijejo v morje. Obstaja še ena vrsta, za katero je značilno, da se izliva v plitve zalive. Takšne delte imajo tudi ime – usmrtitve. Primer je reka Donava. Delta Nigerja je zelo zanimiva, saj je njen rob dobil gladko obris. Surf po morju je v to vložil veliko truda.
