Reka Mara se nahaja v Afriki in teče skozi istoimenski rezervat Masai Mara. Odlikuje ga dejstvo, da služi kot prehod za tisoče parkljarjev, ki ga letno večkrat prečkajo v iskanju pašnikov ali ob selitvi na nove kraje.
Geografska lokacija
Mara je ogromna reka v Keniji in Tanzaniji po svoji dolžini in porečju, teče v severnem delu ekosistema Serengeti Mara. Njen izvir se nahaja v osrednji regiji države Tanzanije, nato jo prečka in teče skozi ozemlje Kenije. Dolžina reke je 395 km, površina porečja je več kot 13,5 tisoč kvadratnih metrov. km, od tega 65 % v Keniji in 35 % v Tanzaniji.
Ta mogočna reka je obdana s čudovito pokrajino in je dom enega najbolj spektakularnih dogodkov v Afriki, Velikega migracijskega prehoda.
Marijin potek lahko pogojno razdelimo na 4 dele:
- Pobočja reke Mau ob sotočju pritokov Amala in Nyangores.
- Pašniki v Keniji, kjer se pritoki Talek, Engare, Engito izlivajo v reko.
- Ozemljerezerviraj.
- dolvodno v Tanzaniji.
Dalje Mara teče skozi močvirje in nato teče v jezero. Victoria, Vzhodna Afrika. Na meji med Kenijo in Tanzanijo reka teče skozi slavni Serengeti.
Živalski svet rezervata
Mara je razgibana in ima marsikje visoke peščene obale, v njenih vodah pa živijo številni nilski krokodili. Vedno čakajo na svoj plen. Tu živijo tudi povodni konji, ki so večino življenja potopljeni v vodo in imajo raje kraje, zaščitene pred vročim afriškim soncem.
Na bregovih reke se pasejo ogromne črede bizonov, ki tu najdejo pašnike z zeleno travo, pa tudi skupine žiraf, ki najraje jedo liste v senčnih nasadih afriških akacijev. Nedaleč od Marijinega brega je gost gozd z velikimi drevesi, edini v tej regiji.
Cele jate ptic (vodnih ptic in ujed) se zbirajo okoli reke Marije in čakajo na svoj plen, ki je na voljo med veliko selitvijo živali.
Reka teče vzdolž meje med nacionalnim parkom Serengeti in Masai Maro. Na njihovem ozemlju so organizirani safariji za turiste.
Preselitev živali
Vsako leto se preko rezervata in reke Mary (Afrika) preseli več kot milijon gnujev, zebr in bivolov. Pri prečkanju reke pogine na tisoče živali: utopijo se v reki ali pa jih napadejo krokodili, ki jih je ogromnoživijo v porečju. Znanstveniki izvajajo raziskave, da bi dokazali vpliv množičnega pogina antilop na ekologijo Marije, ki velja za kultno reko za lokalne prebivalce.
Med letom antilope večkrat prečkajo reko, kar pogosto vodi do utopitve živali in njihove smrti zaradi krokodilskih zob. Raziskave znanstvenikov, ki so jih opravili več kot 5 let, so pokazale, da tukaj vsako leto pogine več kot 6 tisoč živali, zlasti veliko utopitev se je zgodilo od leta 2001 do 2015. Po smrti živalskih trupel jih začnejo jesti ribe, ptice in živali. Najpogostejši mrhovinarji, ki obiščejo trupe, so štorklje Marabou in jastrebi.
Potem preostale kosti počasi sproščajo različna hranila v okolje, ki služi kot gojišče alg in vpliva na celotno prehranjevalno verigo reke. Živalske kosti postanejo vir fosforja.
Ogled migracije antilop
Številni turisti ali avanturisti, ki raje preživljajo čas na safariju v Afriki, prihajajo v rezervata Mara in Serengeti posebej zato, da bi opazovali selitev živali. Njihov čas v veliki meri določajo dežja, torej ga je nemogoče predvideti vnaprej.
Po mnenju lokalnega osebja je optimalno obdobje za opazovanje 2 obdobji:
- od decembra do marca;
- od maja do novembra.
Po marčevskem deževju je mokra tla prekrita z zeleno travo, nato pa se antilope začnejo seliti v iskanju travnikov na južne ravnice. Aprilaživali začnejo svojo selitev v zahodni smeri, kar pogosto sovpada z obdobjem dolgotrajnih hudourniških nalivov.
Običajno se antilope, zebre in gazele (približno 1,5 milijona) gibljejo v krogih po ekosistemu Serengeti. Plenilci in mrhovinarji sledijo živalim in zagotavljajo hrano za mesece naprej.
Okoljske težave rezerve Masai Mara
Zaposleni v rezervatu se v zadnjih letih soočajo s težavami, povezanimi z izčrpavanjem vode v reki Mara. To je posledica suše v gorvodnih območjih. Človekove dejavnosti negativno vplivajo tudi na ekosistem – prekomerno izkoriščanje naravnih virov v porečju. Suša je posledica dejanj sekačev in kmetov, ki samovoljno zasedejo zemljo in uničijo gozdne nasade.
Na ozemljih, ki mejijo na porečje reke Mary, živi več kot 1,1 milijona ljudi, katerih število vsako leto narašča. Rast prebivalstva zaradi nenadzorovanega prihoda migrantov je lahko katastrofa za lokalno prebivalstvo, živino in celotno naravno okolje na splošno.
Reka vsako leto služi številnim živalim, jim daje življenje in vodo, vzame pa tudi milijone njihovih življenj. Množična smrt antilop in zebr med selitvijo je dramatičen dogodek in veličastna predstava v ozadju divjih živali, ki jo lahko opazujejo ljudje, ki so si jo prišli ogledat iz prve roke.
