V Kenijo se splača iti tudi zato, da bi obiskali naravovarstveno območje Masai Mara, ki je najbolj znan narodni park v Afriki. Po bogastvu favne se lahko primerja le s tanzanijskimi rezervati Ngorongoro in Serengeti. Kenijski rezervat je dom številnih ptic (več kot 450 vrst) in približno osemdeset vrst sesalcev.
Njegovo ozemlje je odprta travnata savana, ravnice in majhni griči z redko vegetacijo.
Članek opisuje značilnosti narodnega parka Masai Mara (Kenija) in njegovih prebivalcev.
Lokacija
Masai Mara se nahaja na jugozahodu Kenije. Območje rezervata je 1510 kvadratnih kilometrov. Je severni podaljšek tanzanijskega narodnega parka Serengeti.
Geografsko se rezervat Masai Mara v celoti nahaja v Velikem afriškem razpoku, katerega meje segajood Jordanije (regija Mrtvega morja) do južne Afrike (Mozambik). Ozemlje parka predstavljajo predvsem savane z redkimi skupinami akacijev na jugovzhodnem delu. V zahodnih regijah živijo številne vrste živali, saj so to močvirni kraji, je neoviran dostop do vode. In število turistov tukaj je zaradi težkega terena majhno. Najbolj vzhodna točka rezervata se nahaja 224 kilometrov od Nairobija. To območje je priljubljeno mesto za turiste.
Funkcije
Rezervat je poimenovan po plemenu Maasai, katerega predstavniki so avtohtono prebivalstvo regije, pa tudi v čast reki Mary, ki vodi svoje vode skozi park. Nacionalni park Masai Mara slovi po velikem številu živali, ki ga naseljujejo, pa tudi po vsakoletni selitvi gnujev (september-oktober), kar je neverjeten prizor. V obdobju selitve se skozi rezervat premika več kot 1,3 milijona gnujev.
Najtoplejši letni čas v teh krajih je december-januar, najhladnejši pa junij-julij. Nočni safariji v parku niso urejeni za turiste. To pravilo je bilo ustvarjeno zato, da nihče ne posega v lov na živali.
Masai Mara ni največji kenijski rezervat, vendar je znan po vsem svetu.
Fauna
V večji meri je park znan po levih, ki v njem živijo v velikem številu. Tu živi ponos (družinska skupina) levov, imenovano močvirje. Spremljajo ga od poznih osemdesetih let prejšnjega stoletja. Znano je, da je bilo v 2000-ih zabeleženih rekordno število posameznikov v eni družini - 29levi in levinje različnih starosti.
Lahko srečate v narodnem parku Masai Mara in ogrožene geparde. Takšen dejavnik, kot je draženje živali, vpliva, turisti pogosto ovirajo dnevni lov plenilcev.
Tukaj živijo tudi leopardi. In v Masai Mari jih je veliko. Veliko več v primerjavi z zavarovanimi območji podobne velikosti v drugih delih sveta. V parku živijo tudi nosorogi. Gnu so najštevilčnejše živali v parku (več kot milijon osebkov). Vsako leto sredi poletja se v iskanju sveže vegetacije preselijo iz ravninskega terena Serengetija proti severu, oktobra pa se spet vrnejo na jug. Tu lahko srečate tudi črede zebr, žiraf dveh vrst (ene izmed njih ni nikjer drugje).
Masai Mara je največji raziskovalni center za življenje lisaste hiene.
Ptice
Veliko ptic leti v narodni park Masai Mara. Tukaj si lahko ogledate jastrebe, grmaste orle, štorklje marabu, plenilske pegatke, somalijske noje, kronate žerjave, malega sokola itd.
V parku živi triinpetdeset vrst ptic ujed.
Funkcije parka
Beseda "Mara" v jeziku ljudstva Mao (ali Maasai) pomeni "pigasta". In dejansko se zdi, da je ravnina, gledano iz zraka, poraščena z redko stoječimi majhnimi drevesi.
Enkrat letno v obdobju selitve (julij-september) so ravnice Mara pobarvane včrne črte v povezavi s premikom ogromnih množic kopitarjev z juga, z ravnic Serengetija. To je resnično edinstven in veličasten spektakel. V tem času se po ozemlju Kenije premika približno dva milijona gnujev, približno dvesto tisoč zebr, približno pol milijona gazel in drugih rastlinojedcev. In vsekakor jih spremljajo plenilci, kot so leopardi, levi, gepardi, hienam podobni psi, pa tudi hijene, šakali, jastrebi in marabuji. V tem obdobju je veliko lažje in lažje videti plenilce v narodnem parku Masai Mara, saj so vedno siti in postanejo leni, debeli in največkrat počivajo na soncu.
Okoljska vprašanja
Rezervo upravlja vlada države. V kenijskem narodnem parku Masai Mara je veliko oddelkov, katerih dolžnost je boj proti krivolovu. Nahajajo se stran od območij, ki jih obiskujejo turisti. Masaji spremljajo tudi bolj oddaljena območja.
Ozemlje rezervata je edinstven kraj, kjer sta smrt in življenje v naravnem ravnovesju, ki ga je vzpostavila narava sama.
