Ime ameriškega boksarja Jamesa Douglasa povezuje ves svet z drugo slavno osebnostjo v svetu boksa - "železnim" Mikeom Tysonom.
Zgodba, ki je povezala dva izjemna športnika, je zelo zanimiva in poučna. Gre za to, kako gre človek, ki si je zadal jasen cilj, ne glede na vse, da dobi priložnost od usode in doseže svoj cilj, tudi ko nihče ne verjame vanj. In kako ta ista oseba, ki je na vrhu svoje slave, izgubi vse dosežke in sloves nepremagljivega borca zaradi neumnosti in vrste smešnih napak.
otroštvo
Leta 1960 se je v družini boksarja Billyja Douglasa rodil fant po imenu James. Za njim so se rodili še trije sinovi.
V šoli se mladenič aktivno zanima za šport, igra nogomet in košarko ter igra v lokalnih ekipah. Eden od njih celo doseže naslov državnega šolskega prvaka.
James še naprej igra košarko na fakulteti in ustrezno brani čast šole. Na tem področju Douglas uspe doseči opazen uspeh. Ob sprejemu na univerzo je nagrajenkošarkarska štipendija.
A mladi športnik ni dolgo ostal kot študent, ampak en semester. Po opustitvi šole se James vrne domov. In od tega trenutka se odloči postati boksar. Fant je svoje prve rokavice že prejel pri desetih letih kot darilo od očeta in honorarnega osebnega trenerja.
vzhajajoča boksarska zvezda
Jamesovi mentorji ugotavljajo njegove briljantne atletske podatke, hkrati pa so pozorni na mladeničeve negativne karakterne lastnosti, ki lahko ovirajo uspeh. Očitajo mu pomanjkanje krutosti in želje po zmagi. In fizična priprava športnika pušča veliko želenega. Jamesu hitro zmanjka pare, ker se ne more upreti nasprotniku v dolgem boju.
Kljub temu se je Douglasova kariera dobro začela. Prvi nasprotnik boksarja začetnika je Omolli, ki ima na svojem računu že 6 zmag. Naslednji močan nasprotnik je Muhaimin, ki je do srečanja z Douglasom veljal za neporaženega. Prvi poraz v boju z David Bayom ne bo dolgo prišel.
Leta 1982 depresija onesposobi boksarja za šest mesecev. Vzrok je smrt mlajšega brata. Posledično pride v ospredje dolgoletni problem prekomerne teže. Sodniki mu dajo denarno kazen.
Po tem obdobju v športni biografiji Jamesa Douglasa prihaja dolga kriza. Ne sme tekmovati z močnimi in vrednimi borci. Zelo šibki igralci postanejo tekmeci. Na tem ozadju izstopa Jesse Clarke, ki v 30 borbah ni zmagal niti ene zmage. Douglas pade v še eno depresijo in zapusti ring za šest mesecev.
Napredovanje v karieri
Leta 1984 se James vrne na delo in takoj doseže pomemben uspeh. Najbolj omembe vreden boj z zelo vrednim nasprotnikom Randallom Cobbom in zmaga nad Simpsonom, ki prej ni izgubil niti enega boja. Športnikova ocena raste.
Leto 1986 je zaznamovalo srečanje z dvema izjemnima tekmecema - Page in Jackom. Te prepričljive zmage Douglasu bistveno dodajo točke. Vendar brez porazov ne gre.
V boju s Tonyjem Tuckerjem je James samozavestno vodil in ga enkrat celo podrl. Toda zvok gonga je naredil Tuckerjev poraz neveljaven. Ker je bil Tony Tucker močan borec, se je med odmorom uspel zbrati, Douglas pa je, nasprotno, izgubil še zadnjo moč, zaradi česar je bil poražen.
1989 postane eden najuspešnejših v karieri Jamesa Douglasa. Ima dve sijajni zmagi proti nekdanjemu prvaku Berbicku in obetavnemu borcu McCallu.
glavni boj
1990 je zvezdniško leto Jamesa Douglasa. Dobi priložnost, da se bori s samim Mikeom Tysonom – nepremagljivim "železnim" Mikeom, ki ima 37 bojev brez enega samega poraza. James odlično izkoristi srečo.
Da bi nekako pritegnili javnost, je priljubljena rock skupina povabljena na tekmovanje z "predhodno določenim" izidom. Nihče ne verjame, da lahko Douglas postane resen nasprotnik Tysona. Niti novinarji, niti javnost, niti organizatorji ne prilagajopomen tega boja. Vsi so prepričani, da so možnosti športnika enake nič. Vsi razen samega Jamesa Douglasa.
Kljub prekomerni teži je boksar zelo gibljiv in okreten, kar je najpomembneje, samozavesten. Ker Tyson ni pripravljen na tako oster odpor, začne izgubljati tla.
Boj traja 7 rund. Ves čas ima Douglas določeno prednost in na presenečenje vseh uspe celo izbiti oko slavnemu nasprotniku. V 8. rundi Mikeu še vedno uspe s hudim udarcem podrti Jamesa. Vendar športnik vstane in nadaljuje boj.
Po majhnem porazu Douglas hiti v boj s še večjo vnemo in zagrenjenostjo. James je neprepoznaven. Eminentnega nasprotnika premaga s tako blaznostjo, da izgubi še zadnje moči in začne nemočno hiteti po ringu.
Tyson, okrvavljen in s črnim očesom, se skoraj neha upreti močnim udarcem Douglasa. Občinstvo besni, saj se zaveda, da je slavni borec poražen. Zmaga je pripadla Jamesu Douglasu, s čimer je postal nesporni prvak.
kalif za eno uro
James postane neverjetno slaven. Oboževalci ga nosijo na rokah. Novopečeni zvezdnik svetovnega boksa začenja dobivati vabila na številne družabne dogodke. Douglas spet preneha z aktivnim treningom in hitro pridobiva na teži.
Hitro vrnitev v prejšnjo obliko ni več mogoča, naslednji boj s Holyfieldom pa se konča z izgubo. Istega leta športnik izgubi svoj zvezdniški naslov, kar končnoga vrže iz tira. Progresivna depresija te prisili, da zapustiš svoj najljubši šport.
Življenje po slavi
James ni boksal že šest let in vodi divje življenje. Smejijo se mu in se posmehujejo. Douglasa v medijih označujejo kot "enkratnega prvaka".
Takšne metamorfoze mu dajejo "oglušljiv nokaut". James postane alkoholik. In čez nekaj časa je športniku diagnosticirana sladkorna bolezen v zanemarjeni obliki. Temu sledi diabetična koma, ki je skoraj privedla do katastrofalnega izida.
Niz nesreč je za Douglasa nekoliko streznil. Zahvaljujoč podpori bližnjih premaga bolezen in se odloči, da se vrne k velikemu športu.
Leta 1996 James Douglas ponovno vstopi v ring. Dobljene boje se pojavljajo v njegovi evidenci, a še vedno ne more izstopiti iz kategorije poražencev. Najljubši posel preneha biti vir denarja in slave.
Leta 1998 se je zgodil zadnji boj nekdanje boksarske zvezde. Nasprotnik je bil Crowder, ki ima v 60 borbah le 8 zmag. James ga skoraj v trenutku nokautira in odide, ne da bi čakal na razglasitev rezultatov.
To srečanje je bilo zadnje v športni karieri Jamesa Douglasa. Nikoli več ni stopil v ring.
