David Ricardo se je rodil leta 1772, 19. aprila, v Londonu. Njegova družina je emigrirala v Anglijo tik pred Davidovim rojstvom. Starši bankirji so sina poslali študirat na Nizozemsko, vendar je pri 14 letih začel delati z očetom in opravljal komercialne posle na londonski borzi.
Pri 21 letih se je David sprl z očetom zaradi verskih razlogov, poročil se je s protestantom in se odrekel judovstvu.
Oče mu je za to dejanje odvzel preživnino. David Ricardo ni dolgo izgubil duha, njegova biografija se je do 25. leta močno spremenila. Postal je milijonar in na borzi zaslužil dostojno bogastvo.
Nove dejavnosti in nove ideje
Ko je David Ricardo postal bogat človek, je izgubil zanimanje za borzo. V tem obdobju se je začel zanimati za ekonomijo kot znanost. Ko je prebral Bogastvo ljudstva Adama Smitha, mu je sledil in se mu hkrati pridružil v boju proti zemljiški aristokraciji in pri tem postal eden njegovih najmočnejših nasprotnikov. Avtorstvo Ricarda pripada številnim delom, v katerih analizira procese v gospodarstvu svojega časa. večinanajvečji med njimi so Začetki politične ekonomije in obdavčitve, ki jih je napisal leta 1817.
Po Ricardu je vrednost izdelka odvisna od količine porabljenega dela. Na podlagi te ideje je razvil teorijo distribucije, ki je pojasnila, kako bi to vrednost primerjali z različnimi sloji v družbi. Od tega trenutka dalje je Ricarda bolj zanimala politična ekonomija, ki je po njegovem mnenju poskušala najti odgovore na vprašanja o vzrokih za blaginjo družbe.
Raziskovalci trdijo, da so številni znani ekonomisti tistega časa tesno komunicirali in sodelovali z Davidom Ricardom. Toda poseben odnos je imel le z Jamesom Mielejem. Samuelson poudarja, da če ne bi bilo starejšega Milesa, David Ricardo nikoli ne bi napisal knjige, zaradi katere je postal slaven leta 1817.
Dela tega velikega ekonomista so postala osnova monetarne politike kapitalističnih držav za naslednjih sto let. Razlagal je teorije proizvodnje, dobička in nadzora. Opisal je, zakaj ljudje vlagajo in trošijo, zakaj neproduktivno zapravljajo vse, kar imajo. Bil je prvi, ki je ugotovil, da je ekonomija kot znanost skupek načel, povezanih z materialnimi vrednostmi.
politična kariera
Pri 47 letih je David Ricardo zapustil posel in se odločil nadaljevati svoje znanstveno raziskovanje na področju ekonomske teorije. Da bi promoviral svoje ideje v družbi, je leta 1819 dosegel izvolitev v skupni dom. Angleški parlament iz volilne enote Irske. Omeniti velja, da je postal drugi Jud, ki je bil izvoljen v parlament. V svojih govorih je podpiral zahteve po svobodi tiska, trgovine, odpravi omejitev pravice do zbiranja itd.
Leta 1921 je David Ricardo ustanovil prvi angleški političnoekonomski klub. V prihodnosti so bile številne ekonomistove znanstvene teorije zavržene kot nepotrebne. Toda hkrati je dokumentirano, da so njegove raziskave vplivale na dejavnosti Karla Marxa, Johna Stewarta.
Ricardov specifičen pristop še danes osvaja privržence.
Slavni ekonomist je umrl v starosti 51 let, 1823-11-09 v Združenem kraljestvu.
