Antarktična puščava je največja in najhladnejša na Zemlji, za katero so značilna velika temperaturna nihanja in skoraj brez padavin. Nahaja se na samem jugu planeta in v celoti zaseda šesto celino - Antarktiko.
hladne puščave zemlje
Puščave so pri vseh ljudeh povezane s toploto, neskončnimi prostranstvi peska in majhnim grmovjem. Vendar pa jih na Zemlji obstajajo tudi hladne vrste - to so arktične in antarktične puščave. Tako se imenujejo zaradi neprekinjenega ledenega pokrova in hude zmrzali. Zaradi nizke temperature zrak ne more zadržati vlage, zato je zelo suh.
V smislu padavin so predmeti, o katerih razmišljamo, podobni južnim soparnim, kot je Sahara, zato so jim znanstveniki dali ime "hladne puščave."
Območja arktične in antarktične puščave so ozemlja celin in sosednjih otokov na severnem tečaju (Arktika) in južnem tečaju (Antarktika), ki sta povezana z arktičnim in antarktičnim podnebnim pasom. Sestavljeni so iz ledenikov in kamnov, vendar so praktično brez življenjaPod ledom znanstveniki odkrijejo mikroorganizme.
Antarktika
Ozemlje antarktične puščave je 13,8 milijona kvadratnih metrov, kar je območje ledene celine, ki se nahaja v južnem polarnem delu sveta. Z različnih strani ga opere več oceanov: Pacifik, Atlantik in Indijski, obale so sestavljene iz ledenikov.
Geografski položaj antarktičnih puščav, ki zasedajo Antarktiko, ne določa samo celinsko območje, temveč tudi otoki, ki se nahajajo v njegovi bližini. Tu je tudi Antarktični polotok, ki sega v globine istoimenskega oceana. Transantarktično gorovje leži na ozemlju Antarktike in deli celino na 2 dela: zahodni in vzhodni.
Zahodna polovica se nahaja na Antarktični ploščadi in je gorsko območje, visoko skoraj 5 km. V tem delu se nahajajo vulkani, od katerih se eden - aktivni Erebus - nahaja na otoku v Rossovem morju. Na obalnih območjih so oaze, ki nimajo ledu. Te majhne ravnice in gorski vrhovi, imenovani nunataki, imajo površino 40 tisoč kvadratnih metrov, ki se nahajajo na pacifiški obali. Na celini so jezera in reke, ki se pojavljajo le poleti. Skupno so znanstveniki odkrili 140 podledeniških jezer. Samo eden od njih ne zmrzne - jezero Vostok. Vzhodni del je po ozemlju največji in najhladnejši.
Rudnine, ki se nahajajo v črevesju celine: ruda železa in barvnih kovin, sljuda, grafit, premog, obstajajo informacije o zalogah urana, zlata in diamantov. AvtorPo mnenju geologov so nahajališča nafte in plina, vendar zaradi ostrega podnebja rudarjenje ni možno.
Antarktične puščave: podnebje
Južna celina ima zelo ostro in hladno podnebje, kar je posledica nastanka hladnih in suhih zračnih tokov. Antarktika se nahaja v antarktičnem podnebnem pasu Zemlje.
Pozimi lahko temperatura doseže -80 ºС, poleti -20 ºС. Bolj udobno je obalno območje, kjer poleti termometer doseže -10 ºС, kar nastane zaradi naravnega pojava, imenovanega "albedo" - odboj toplote od ledene površine. Rekord za najnižjo temperaturo je bil tukaj zabeležen leta 1983 in je znašal -89,2 ºС.
Padavin je minimalno, okoli 200 mm za celo leto, sestavljene so samo iz snega. To je posledica močnega mraza, ki izsuši vlago, zaradi česar je Antarktična puščava najbolj suho mesto na planetu.
Podnebje je tu drugačno: v središču celine je manj padavin (50 mm), hladneje je, na obali je veter manj močan (do 90 m/s), padavine že 300 mm na leto. Znanstveniki so izračunali, da je količina zamrznjene vode v obliki ledu in snega na Antarktiki 90 % svetovne sladke vode.
Eden od obveznih znakov puščave so nevihte. Tudi pri nas se dogajajo, samo sneženi, hitrost vetra med elementi pa je 320 km/h.
V smeri od središča celine proti obali je stalnopremikanje ledenih polic, v poletnih mesecih se deli ledenikov odlomijo in tvorijo masive ledenih gora, ki plavajo v oceanu.
prebivalstvo celine
Na Antarktiki ni stalnega prebivalstva, glede na svoj mednarodni status ne pripada nobeni državi. Na ozemlju antarktične puščavske cone so le znanstvene postaje, kjer se znanstveniki ukvarjajo z raziskavami. Včasih so turistične ali športne odprave.
Število znanstvenikov-raziskovalcev, ki poleti živijo na znanstvenih postajah, se poveča na 4 tisoč ljudi, pozimi - le na 1000. Po zgodovinskih podatkih so bili prvi naseljenci tukaj ameriški, norveški in britanski kitolovci, ki so živeli na otoku Južna Georgia, vendar je kitolov prepovedan od leta 1966.
Celotno ozemlje antarktične puščave je ledena tišina, obdana z neskončnimi prostranstvi ledu in snega.
biosfera najjužnejše celine
Biosfera na Antarktiki je razdeljena na več con:
- obala celine in otoka;
- oaze na morju;
- nunatak cona (gore v bližini postaje Mirny, gorska območja na Viktorijini deželi itd.);
- območje ledenih plošč.
Najbogatejša s floro in favno je obalno območje, kjer živijo številne antarktične živali. Hranijo se z zooplanktonom iz morske vode (kril). Kopenskih sesalcev na celini sploh ni.
V nunatakih in obalnih oazah lahko živijo samo bakterije, lišaji in alge, črvi in kopepodi, občasno lahko priletijo tudi ptice. Najbolj ugodno podnebno območje je Antarktični polotok.
Rastlinski svet
Rastline antarktičnih puščav spadajo med tiste, ki so se pojavile pred milijoni let, v času obstoja celine Gondvana. Zdaj so omejeni na nekaj vrst mahov in lišajev, za katere znanstveniki ocenjujejo, da so stari več kot 5000 let.
Na ozemlju polotoka in bližnjih otokov so bile najdene cvetoče rastline, modrozelene alge pa živijo v sladki vodi v oazah, ki tvorijo skorjo in pokrivajo dno rezervoarjev.
Število vrst lišajev je 200, mahov pa je okoli 70. Alge se običajno naselijo poleti, ko se sneg tali in nastanejo majhni rezervoarji, lahko pa so različnih barv in ustvarjajo svetle večbarvne lise, ki spominjajo na trate od daleč.
Najdeni samo 2 vrsti cvetočih rastlin:
- Colobanthus kito, ki pripada družini nageljnovih žbic. Je trava v obliki blazine, okrašena z majhnimi cvetovi belih ali svetlo rumenih odtenkov, velikih približno 5 cm.
- Antarktična travniška trava iz družine trav. Raste na sončnih območjih, dobro prenaša zmrzal, zraste do 20 cm.
Živali ledene puščave
Favna Antarktike je zaradi hladnega podnebja in pomanjkanja hrane zelo revna. Živali živijo le na mestih, kjer so rastline ozzooplankton v oceanu in so razdeljeni v 2 skupini: kopenski in živi v vodi.
Letečih žuželk ni, ker se zaradi močnega mrzlega vetra ne morejo dvigniti v zrak. Vendar pa so v oazah majhni klopi, pa tudi muhe brez kril in repki. Samo na tem območju živi mušica brez kril, ki je največja kopenska žival v antarktični puščavi - velika je Belgica Antarctica 10-11 mm (slika spodaj).
Poleti lahko v sladkovodnih rezervoarjih najdete najpreprostejše predstavnike favne, pa tudi kolobarje, ogorčice in nižje rake.
živali Antarktike
Tudi živalski svet Antarktike je precej omejen in je prisoten predvsem v obalnem območju:
- 17 vrst pingvinov: Adelie, Emperor itd.;
- tjulnji: Weddell (dolžina do 3 m), rakovica in plenilec leopard (doseže 4 m, koža je obarvana), morski lev, Rossovi tjulnji (obdarjeni z glasovnimi sposobnostmi);
- kiti, ki se hranijo z majhnimi raki in ledenimi ribami, živijo v oceanu;
- ogromna meduza do 150 kg;
- Nekatere ptice se tu poleti naselijo, gradijo gnezda in vzgajajo piščance: galebi, albatrosi, belka, kormorani, veliki pišček, burjaki, pintail.
Najbolj reprezentativna vrsta živali so pingvini, od katerih so najpogostejši cesarski pingvini, ki živijo na obali celine. Rast teh lepotcev lahko doseže človeka (160 cm), teža pa - 60 kg.
Še en številčen predstavnik ptic so pingvini Adélie, najmanjši, ki zrastejo do 50 cm in tehtajo največ 3 kg.
Antarktični ekosistem in ohranjanje
Kontinentalne ledene puščave in hladne vode oceanov, ki umivajo Antarktiko, so ekosistem, v katerem živijo živi organizmi, ki tukaj obstajajo že tisoče let. Glavna živalska hrana je fitoplankton.
Zaradi segrevanja se ledeniki in snežne mase na Antarktiki postopoma umikajo in se približujejo obali. Ledene police se postopoma topijo, tla se postopoma izpostavljajo, kar prispeva k ustvarjanju ugodnejšega okolja za poselitev rastlin. Vendar pa vnos tujerodnih rastlinskih vrst na celini sploh ni dobrodošel.
Ekosistem Antarktike in antarktične puščave potrebujeta zaščito pred pojavom "tujerodnih" vrst življenja, zato je vsak znanstvenik ali turist, ki pride sem, podvržen obvezni obdelavi. Pri tem spere in uniči rastlinske dele ali spore.
V skladu s pogodbo, ki jo je podpisalo 44 držav sveta, so na ozemlju Antarktike prepovedane vojaške operacije in poskusi, vključno z jedrskimi, ter odlaganje radioaktivnih odpadkov. Dovoljene so samo znanstvene raziskave.
