Perzijski zaliv je regija, kjer so že zdavnaj nastale različne civilizacije. Že konec 4. tisočletja pred našim štetjem so na obali zaliva, ob sotočju Tigrisa in Evfrata (takrat sta se ti reki izlivali v zaliv ločeno), zrasla številna sumerska mesta po eni različici, ki so prišla sem z otokov, ki se nahajajo v zalivu. Kasneje je na obali nastala elamitska država, mediansko kraljestvo.
Končno je iz majhne obalne regije Perzije zraslo ogromno ahemenidsko cesarstvo, ki so ga kasneje zdrobili hopliti Aleksandra Velikega. "Perzijsko kraljestvo", kot so Grki in Makedonci imenovali cesarstvo, se je raztezalo od Male Azije in Bosporja do Indije ter pokrivalo severno obalo Perzijskega zaliva. Perzijcev notranjost Arabskega polotoka ni zanimala - tam je bilo malo naravnega bogastva in nafta v tistem času ni imela strateškega pomena.
Perzijci so vzpostavili popoln red in železno disciplino na ozemlju velikanskega imperija. Po figurativni pripombi sodobnikov,devica z vrečo zlata na hrbtu je lahko šla skozi cesarstvo od konca do konca brez strahu za svojo čast ali premoženje. Toda Ahemenidsko cesarstvo, naseljeno z velikim številom ljudstev, ki pripadajo popolnoma različnim kulturam, ni moglo biti dolgo stabilno. Nomadski Saki in Heleni iz politike maloazijske obale, hegemoni-Perzijci in sorodniki z njimi, vendar imajo nižji družbeni status Medijcev, ki se spominjajo nekdanje veličine Egipčanov in Indijcev, ki so vedno bolj gravitirali k sorodnim civilizacijam Hindustana.
Majhna, a vrhunsko združena mononacionalna vojska Aleksandra Velikega je v nekaj letih na drobno premagala perzijsko vojsko, ki je imela nesorazmerno večje človeške in gospodarske vire.
Perzijski zaliv je večkrat postal prizorišče boja lokalnih prebivalcev in različnih osvajalcev - ne le Grkov in Makedoncev, ampak tudi Sakov, Arabcev, Asircev in Babilonov ter mnogih drugih. Na koncu je severovzhodna obala ostala iransko govorečim narodom, ki so kasneje tvorili enotno perzijsko etnično skupino, Arabci pa so se trdno utrdili na jugozahodu.
Do začetka 19. stoletja so obalo Zaliva nadzorovale države drugega in celo tretjega ešalona - propadajoče Otomansko cesarstvo, Iran in majhne arabske teokratske monarhije. Perzijski zaliv bi ostal na robu svetovne zgodovine in politike, če ne bi bilo ogromnih nahajališč ogljikovodikov. Olje so uporabljali že v starih časih, vendar se je razcvet proizvodnje začel konec 19. stoletja, ko so v Evropi, nato pa v Amerikipojavili so se prvi motorji z notranjim zgorevanjem.
Od takrat je Perzijski zaliv pridobil strateški pomen in postal območje pozorne pozornosti vodilnih svetovnih sil. Večkrat je bila prizorišče soočenja različnih sil, včasih pa se je soočenje iz »hladne« faze spremenilo v »vroče«. Skorajda ni človeka, ki bi besede "Perzijski zaliv" povezal predvsem z naravo tropskega morja in ne s proizvodnjo nafte.
Medtem pa je Perzijski zaliv, katerega fotografije lahko okrasijo vsako razstavo lepot narave, kraj, kjer se nahajajo veličastna letovišča svetovnega razreda. Ljubitelje tropskih počitnic ne ustavi niti dejstvo, da so v ortodoksnih muslimanskih državah (Združeni arabski emirati, Katar, Kuvajt), ki včasih postavljajo kodeks oblačenja tudi za pojav na ulici. Da ne omenjam pitja alkohola.
