Na severni polobli pade najdaljši dan - imenuje se poletni solsticij - 21. junija. Na ta dan je sonce na nebu 17,5 ure, če vzamemo moskovsko širino. V Sankt Peterburgu dnevna svetloba traja skoraj 19 ur od 24.
Osončje je precej zapleteno. Orbita Zemlje glede na Sonce ni popoln krog, ima eliptično obliko, zato je Sonce v različnih časih nekoliko dlje ali malo bližje Zemlji. Razlika je nepomembna - 5 milijonov kilometrov, vendar je ona, pa tudi nagib zemeljske osi, ki določata dnevni in letni cikel. Na svoj najdaljši dan, poletni solsticij, je Zemlja oddaljena 152 milijonov kilometrov od svoje zvezde. Na ta dan se Sonce nahaja na najvišji točki zemeljskega neba - ekliptiki. Z začetkom 21. junija se bo dnevna svetloba začela postopoma zmanjševati, dokler 21. december ne doseže svojega minimuma, ko se vse začne znova.
V kulturi mnogih narodov je najdaljši dan še vedno praznik, ki izvira iz antičnih časov. starodavniSlavili so Slovani, Finci, Švedi, B alti, Nemci in Portugalci, ponekod pa še vedno praznujejo ta dan kot začetek ali sredino poletja. Na primer na Švedskem na poletni solsticij
po praznični noči naj bi dekleta nabrala 7 različnih rož in jih položila pod blazino, da bodo sanjale o svojem zaročenem. Kelti so na ta dan praznovali Lito - sredino poletja. Ta praznik je bil neposredno povezan s poganskim kultom sonca.
V Rusiji je bil analog teh praznikov dan Ivana Kupale, ki se praznuje nekoliko kasneje - 7. Tudi Slovani so ta dan imeli za mističen in so mislili, da v noči s 7. na 8. julij cveti praprot, kar lahko kaže na kraj, kjer je skrit zaklad. Na Kitajskem je tudi podoben praznik - Xiazhi. V Latviji se ta praznik imenuje Ligo in je na splošno dela prost dan. Procesije potekajo v mestih in
ljudski festivali, ki se končajo šele s prvimi sončnimi žarki.
Ena najbolj znanih zgradb, ki je še vedno povezana z najdaljšim dnevom v letu, je Stonehenge, ki je igral pred približno 5000 leti. Vsako leto se tam zbere na tisoče Britancev in turistov in praznuje začetek poletja, saj je v astronomskem smislu prav to njegov začetek.
Poleg solsticij obstaja tudi enakonočje. V teh dneh dnevni in nočni čas zavzameta enako količino časa, takšni trenutki pa se zgodijo 2-krat na leto: 21.-22. marec in 22.-23. september.
Če se boste odločili ugotoviti, kako dolgo v resnici traja najdaljši dan, bo odgovor preprost – šest mesecev. In ta dan se imenuje polarni dan, medtem ko preostalih šest mesecev onkraj polarnega kroga vlada noč. Ta pojav lahko opazimo na obeh hemisferah.
Zdi se, kaj je pomembno - najdaljši dan na severni polobli. Zakaj bi praznovali tak dan in res, z izumom elektrike je človek skoraj prenehal biti odvisen od takšne malenkosti, kot je prisotnost sonca na nebu. Vendar je v resnici vse veliko bolj zapleteno. Seveda zdaj po sončnem zahodu ni treba iti v posteljo, lahko pa preprosto prižgete namizno svetilko ali lestenec. A kljub temu ljudje ljubijo poletje in sončne dni bolj kot zimo in oblačno nebo.
