Najširša ravna prostranstva, divje polje, poraslo s cvetjem in zelišči - to je stepa. To so hektarji neskončne zemlje, ki diha svobodo, požgano od poletne vročine, zapihano z vsemi vetrovi ali zmrznjeno z zimskim mrazom. Razrezana ob strugah, svobodna, kot duša ruskega človeka, je divja stepa opevana v ljudskih pesmih. Bila je občudovana, ljubljena, cenjena. V sodobnem svetu je malo odprtih prostorov, ki jih človek ni razvil. Stepe so preorali in posejali s pšenico, ovesom in ržjo. Ista polja, ki so ostala nedotaknjena ali zapuščena in ponovno pokrita s travo, še naprej navdušujejo kadar koli v letu.
Kaj je stepa v geografiji Rusije? To so neskončna prostranstva, ki se raztezajo od najbolj zahodnih ruskih obrobij do Sibirije, pokrivajo ozemlje do Črnega, Azovskega morja in Kaspijskega morja ter segajo do Kavkaza. Tako velike reke, kot so Volga, Don, Ob in Dneper, nosijo svoje vode skozi stepski pas. To je nekje ravninsko, nekje rahlo gričevnato, na katerem so včasih tu in tam majhni otočki dreves.
Narava step je raznolika. Stepa spomladi je ogromno ozemlje, prekrito z bogatimi barvami. Nemir barv, prava umetniška paleta - to je stepa v tem letnem času. Otoki svetlo rdečih in rumenih tulipanov sobivajo z vijoličnimi vijolicami, modrimi in lila hijacintami, zlatimi iskrami adonisa in vse to sredi svetlo zelene trave. Malo kasneje, v začetku junija, se ta spomladanska raznolikost barv umakne enako svetli paleti poletnih barv - prostranstva so prekrita z modrimi nepozabnicami, rdečim makom, perunikami, rumeno tansy, divjimi potonikami. Julij je čas, ko vijolični žajbelj zacveti. V drugi polovici poletja stepa postane bela, prekrita z jasami marjetic, detelje in travnikov. V vroči sezoni, ko sonce vzhaja visoko in posuši zemljo, deževje pa je redko, je stepa videti kot neskončno požgano platno. Sem in tja med odbledelimi stebli žitnih trav plapolajo sive niti perja. Ko bo vroče sonce končno "zaradilo" nad neskončnimi prostranstvi, se bodo po zbledeli, ožgani, razpokani zemlji kotalile kroglice premeta. To so različne rastline, povezane med seboj, tvorijo kroglo in se premikajo po prostranstvu ter širijo svoja semena.
Bogata je tudi favna step. Kaj je zanj stepa? To so težke življenjske razmere, ki so se jim prebivalci velikih prostranstev prisiljeni prilagajati. V stepi lovi veliko število glodalcev: veverice, krtice, jerboi, svizci in nekatere vrste zajcev. Vsi gradijo svoje luknje s številnimi prehodi pod zemljo. Medkopitarji obstajajo različne vrste gazel, antilop. Ni redek v stepah in kačah. Ptice ujede predstavljajo stepski orli, vetrovka in jenja. Poleg tega v stepah živijo drhlja in različne vrste majhnih ptic, kot so škrjančki. Živijo v stepah in plenilskih živalih. Posebej nevarni postanejo stepski volkovi in šakali pozimi. Ko je bila stepa še malo obvladana, so bili pogosti primeri, ko so volčji tropi napadli tudi človeka.
Stepe najdemo tudi na drugih celinah. Vendar ima tam druga imena. V Ameriki je to prerija, v Afriki je savana.
