Pokrita z večnim ledom in na prvi pogled tako nepremagljiva, je bila šesta celina planeta odkrita zadnja. Kljub temu, da je James Cook prvi prečkal antarktični krog januarja 1773, Antarktika še vedno ni v celoti raziskana.
Tukaj, tako kot na kateri koli drugi celini, obstajajo "oaze" z vegetacijo, oceanom in celo gorami Vinson (78,5833° južne zemljepisne širine, 85,4167° zahodne dolžine).
Zgodovina Antarktike
Kot neodvisno celino jo je leta 1820 odkril Thaddeus Bellingshausen, pred dvema drugima polarnima raziskovalcema - Nathanielom Palmerjem za 10 mesecev in Edwardom Bransfieldom za 3 dni.
Bellingshausen in njegov kolega Mihail Lazarev nista dosegla Antarktike le 32 km. Za prvega človeka, ki je stopil na to zemljo, velja John Davis, ki je na celino prispel 7. februarja 1821. Prvo raziskovalno odpravo je leta 1839 organizirala mornarica Združenih držav. Posledično je bilo objavljeno, da je onaodkril Antarktiko zahodno od otokov Balleny, območje kopnega, ki so ga našli njegovi udeleženci, pa so kasneje poimenovali Wilkes Land v čast vodji odprave. Naslednji polarni raziskovalec, James Clark Ross, je leta 1841 odkril otok, ki je dobil njegovo ime.
Več pozornosti je bila posvečena Antarktiki in njenemu preučevanju v 20. stoletju. Stoletje se je začelo z osvojitvijo južnega tečaja Roalda Amundsena leta 1911. Leta 1912 je njegovemu zgledu sledil Robert Scott, čigar odprava je bila popolnoma izgubljena na poti nazaj na celino.
Leta 1928 je prvi polet na Antarktiko opravil pilot George Hubert Wilkins, kar je glede na takratno stopnjo razvoja letalstva veljalo za pravi podvig. Tuji rekord je preganjal številne letalce, a le Richardu Bairdu je naslednje leto uspelo preleteti južni tečaj.
V povojnih letih so Američani od leta 1945 do 1957 ustanovili in ponovno izvedli obsežno ekspedicijo, na podlagi katere je bilo ustanovljeno največje postajno naselje McMurdo. Sovjetski polarni raziskovalci so ustanovili prvo vas Mirny leta 1956 s pomočjo posadk dveh ladij - Ob in Lena. Postopoma, zahvaljujoč znanstvenikom iz različnih držav, ki živijo in delajo v težkih razmerah večne zmrzali, je bilo mogoče odkriti in določiti na zemljevidu nove zalive, otoke in rtove hladne celine. Na primer, gore Antarktike so do sredine 20. stoletja domnevale le teoretično. Dokazi o njihovem obstoju so bili predloženi leta 1958, ko jih je odkril pilot, ki je letel čez celino.
Ti pogumni ljudje so si izmislilipopoln opis Antarktike, vključen v učbenike geografije in znanstveno delo sodobnih polarnih raziskovalcev.
Značilnosti Antarktike
Ta celina pokriva površino 13.975 tisoč km2, del katere so ledene police. Tu ni stalnih prebivalcev, ne le zato, ker ostra klima ustreza le pingvinom, ampak tudi zato, ker je to edina celina, ki ne pripada nobeni državi, ampak je last vsega človeštva.
V skladu s pogodbo, ki so jo leta 1961 podpisale vodilne države, se celoten kopenski prostor nahaja južno od 60 stopinj J. sh., je brez nameščanja kakršnega koli orožja in je primeren izključno za znanstvene raziskave. Čeprav je Antarktika bogata z minerali, je rudarjenje tudi prepovedano.
To je najvišja celina na planetu, v povprečju se dviga 2040 metrov nad morsko gladino, na svoji najvišji točki - Vinson (matrika v gorovju Ellsworth) pa doseže 4892 metrov.
Na tem mestu 99% zaseda led, le majhen del prostora pa pripada "oazam", kjer rastejo mahovi, praproti, lišaji in gobe. Tu živijo tudi pingvini in tjulnji.
Nihče ne more vzdržati zimskega mraza do -89 stopinj (na vzhodnem delu celine na območju ruske postaje Vostok). Povprečna temperatura v zimskih mesecih na preostalem ozemlju doseže -70 stopinj, poleti pa od -30 do -50. Na obali je skoraj "letovišče", saj se temperatura tukaj pozimi giblje od -8 do -35 stopinj, poleti pa od 0 do +5. OpisAntarktika s svojimi orkanskimi vetrovi in zmrzali naredi celino v izjemno negostoljubnem kraju za popotnike.
Največja vrhova sveta: Everest in Aconcagua
Gore planeta niso le njegova veličina in lepota, ampak tudi zgodovina nastanka celin. Na zemlji je 6 celin in 7 največjih vrhov, ki so jih, vsakega ob svojem času, osvojili drzni ljudje, katerih pogum navdihuje ljudi, da ponovijo svoj podvig.
Najvišja gora na svetu - Everest (Azija), se dviga nad morsko gladino na 8848 m. Njeno osvajanje je kot izpit za usposobljenost za plezalce. Začetniki je ne osvojijo, tukaj celo izkušeni plezalci tvegajo smrt, ta gora je tako ostra in nepremagljiva.
Približno 50 odprav iz različnih držav se je poskušalo povzpeti na nevarni vrh, vendar jim je 29. maja 1953 uspelo Novozelandcu Edmundu Hillaryju. Za njim so Everest z različnih strani osvojili ne le moški, ampak tudi ženske, med katerimi je bila prva japonska plezalka leta 1976.
Aconcagua je najvišji izumrli vulkan na svetu, ki se nahaja v Južni Ameriki. Višina tega argentinskega "nebotičnika" je 6962 metrov. Gora je nastala v povezavi s trkom dveh tektonskih plošč - Nazca in južnoameriške. Kakšne kataklizme so spremljale takšne veličastne procese pred milijoni let, lahko le ugibamo. Ta vrh je primeren za začetnike, saj z alpinističnega vidika ne velja za težavnega. Celo otroci so ga osvojili.
Mount McKinley
Sedem vrhov sveta je največjih gora, ki jih je največvisoko na eni od celin planeta. McKinley je najvišja točka Aljaske, ki se dviga nad tlemi na 6194 m. Nekoč je bil najvišji vrh Ruskega cesarstva, ki so ga preprosto imenovali Velika gora. Po prodaji tega ozemlja Ameriki je največje v Severni Ameriki.
Od leta 1917 do 2015 je gora nosila ime enega od ameriških predsednikov McKinleyja, vendar so ji vrnili izvirno ime Denali, kar je v prevodu iz atabaskanskega jezika (indijansko pleme) pomenilo Veliki vrh. Prvič ga je leta 1906 osvojil Frederick Cook, ki so ga kmalu obtožili, da je ponaredil ta vzpon. Še danes se plezalci prepirajo, ali se je zgodil tako dolg vzpon.
Kilimandžaro
Slavna afriška gora je vključena tudi v kategorijo "Sedem vrhov sveta". Nahaja se v Tanzaniji in naredi neizbrisen vtis na vse popotnike. Videti njegovo snežno kapo sredi vroče savane je bilo včasih neverjetno, danes pa številni znanstveniki zganjajo alarm, saj se zaradi spreminjajočega se podnebja starodavni led neizprosno topi.
Mount Kilimandžaro, ki je prej krasila sosesko s svojim snežno belim vrhom, je danes izgubila 80 % ledene odeje. Prvič je teh 5895 metrov nadmorske višine že leta 1889 osvojil Hans Meyer. Za začetnika, ki je opremljen s sodobno plezalno opremo, ta vrh ni težak, čeprav vzpon običajno traja dlje zaradi težav s aklimatizacijo.
Elbrus
Ta gora je znana tudi tistim, ki nimajonima veze s plezanjem. To je najvišji vrh v Evropi. Nahaja se na meji med Kabardino-Balkarijo in Karačaj-Čerkesijo. To je gorski sistem v glavnem kavkaškem območju. Njegovo višino 5642 m je prvič osvojila ruska znanstvena odprava leta 1829. Vključeval je fizika, zoologa, botanika, popotnika in umetnika, ki ni le plezal, ampak je tudi skiciral in preučeval vegetacijo in strukturo gore.
Danes je dobro razvita turistična infrastruktura z osnovnimi adaptacijskimi tabori, sama gora pa je romarski kraj ne le za plezalce, ampak tudi za ljubiteljske plezalce, ki še niso osvojili niti enega vrha.
Poleg osvajalcev vrhov Elbrus privablja smučarje, za katere so tu organizirane proge različnih zahtevnosti in vsako leto potekajo slalomska tekmovanja. Dobro urejena infrastruktura postavlja tu odprte turistične baze v raven z evropskimi smučišči.
Punchak Jaya
Avstralija ima tudi svoj gorski sistem, katerega najvišja točka je Punchak Jaya (4884 m). Mount Jaya je znana po tem, da je najvišja gora na otoku. Nekateri znanstveniki trdijo, da ima najvišja točka v Oceaniji višino 5030 m.
Za ves svet je goro odkril Nizozemec Jan Carstens leta 1623. Znanstvena skupnost je tega raziskovalca zasmehovala, ker je trdil, da je videl ledenik v tropih na ekvatorju. Gora je kasneje dobila ime, ki je trajalo do leta 1965.
Čepravzgodilo se je tako dolgo nazaj, prvič so jo leta 1962 osvojili avstrijski plezalci. Vrnjeno izvirno ime, prevedeno iz indonezijščine, zveni kot Victory Peak.
Vinson array
Gore Antarktike so neprekinjena ledena obloga. Verjetno jih zato tako dolgo niso mogli odkriti, ampak le teoretično izračunati, da so na tej celini. Prav led je največja ovira pri plezanju nanje.
Njihova najvišja točka je Vinson - niz 21 km dolg in 13 km širok. Za osvojitev tako težkega vrha sta potrebna pravi pogum in strokovnost. Prva meritev gora Antarktike je bila opravljena napačno (5140 m). Zanesljivo vrednost je bilo mogoče sestaviti šele leta 1980, ko so sovjetski plezalci preplezali Vinson (masiv) in tam postavili zastavo. Rezultat njihove meritve je bil 4892 metrov.
Osvojitev ledenih gora
Če pogledate masiv Vinson na zemljevidu, lahko vidite, da je le 1200 km od južnega tečaja. Tisti, ki so bili na njegovem vrhu, pravijo, da ponuja osupljivo lep pogled na led, obsijan s svetlim soncem.
To ni le največji ledenik na svetu, ampak tudi najtežja gora za osvojitev. Masiv Vinson je pol leta potopljen v polarno noč, zato je za osvajanje primeren “poletni” čas od novembra do januarja, ko se temperatura dvigne do 30 stopinj pod ničlo. Poleti je nebo nad vrhom popolnoma brez oblakov in sonce sije 24 ur na dan.
Kljub nekaterimsegret zrak, močan veter in led, ki se stopi od vročega sonca, pogosto ovirajo plezanje.
Antarktika danes
Danes je na Antarktiki 37 znanstvenih postaj iz različnih držav. Znanstveniki preučujejo stanje ledu, spremembe v njegovi kemični sestavi in intenzivnost taljenja. Biologi in zoologi preučujejo vrste, ki lahko preživijo v težkih razmerah permafrosta.
Poleg znanstvenih odprav turistične agencije za drzne ljudi organizirajo ture ekstremnega plezanja Vinson. Masiv je postal zelo priljubljena smer in je hit med plezalci.
