Celina Južna Amerika je najbogatejša z vodnimi viri. Seveda na celini ni niti enega morja, a reke Južne Amerike so zelo polne in tako široke, da v šibkem toku spominjajo na ogromna jezera. Po statističnih podatkih je tukaj približno 20 velikih rek. Ker celino operejo vode dveh oceanov, reki spadata tudi v porečja Tihega in Atlantskega oceana. Hkrati je gorovje Andov naravno razvodišče med njimi.
Največja reka na celini Južne Amerike. Amazonka je ena največjih rek na planetu
Iz šolskega tečaja geografije vsi vemo, da je Amazonka ena največjih rek ne le na južnoameriški celini, ampak tudi na svetu. Ta skupaj s številnimi pritoki nosi četrtino svetovne rečne vode. Amazonka teče takoj po ozemljih devetih držav in je zanje pomembnavodne poti, zlasti v smislu prometnih povezav. Rečni ladijski promet je eden najbolj razvitih gospodarskih sektorjev na celotni celini Južne Amerike. Reka Amazona na nekaterih delih doseže 50 km v širino (no, zakaj ne morje?), njena globina pa na nekaterih območjih celo 100 metrov. Ni presenetljivo, da ima po raznolikosti flore in favne tudi Amazonka. V njenih vodah živi več kot 2.000 vrst rib, vključno s piranami, jeguljami, jegulji itd. Pravzaprav na celotnem svetu ni tako bogate narave kot na celini Južne Amerike. Amazonka in njeni pritoki vsako leto privabijo turiste z vsega sveta. Med njimi je veliko znanstvenikov (entomologi, ornitologi, zoologi itd.)
Parana
Tako kot druge večje reke v Južni Ameriki, Parana teče skozi več držav: Paragvaj, Brazilijo in Argentino. Ime je dobil po indijanskih plemenih, ki živijo na njenih obalah. "Parana" je iz indijskega prevedena kot "velika". Ta reka ima veliko pritokov. Nekateri od njih imajo čudovite slapove. Njihov nastanek je povezan z reliefom porečja teh rek, pa tudi z njihovim polnim tokom, kar je razloženo z dejstvom, da prejemajo hrano iz številnih majhnih kanalov in potokov. Nosijo svoje vodne tokove, ki so posledica ogromne količine padavin. Zato skoraj vse polnovodne reke Južne Amerike tvorijo slapove. Parana jih ima štiri, med katerimi je najbolj znan Iguazu. Toda na pritoku La Plate je eno najlepših mestv Južni Ameriki - glavno mesto Urugvaja, Montevideo.
Orinoko
Na seznamu "največjih rek Južne Amerike" Orinoco zaseda tretje mesto. Teče po ozemljih dveh južnoameriških držav, in sicer Venezuele in Kolumbije. Ta reka se ne razlikuje toliko po širini kot po dolžini, saj je ena najdaljših na celini. Obala Orinoka je priljubljeno mesto za turiste iz različnih držav. Tukaj si lahko ogledate čudovite naravne pokrajine.
Paragvaj
Pod tem imenom je v Južni Ameriki mogoče najti več geografskih značilnosti. V prevodu iz indijskega ta beseda pomeni "rogat". Paragvaj teče skozi ozemlja dveh velikih držav - Brazilije in Paragvaja, na nekaterih območjih pa predstavlja naravno mejo med tema državama. Na drugih območjih je razvodnica med dvema deloma Paragvaja - južnim, nerazvitim in severnim, kjer živi več kot 90 odstotkov celotnega prebivalstva države. Mimogrede, nekatere reke Južne Amerike služijo tudi kot naravne meje, ki ločujejo ozemlja dveh ali celo treh sosednjih držav.
Madeira
Ta reka je tudi ena največjih. Nastane kot posledica sotočja številnih majhnih rek. Njegovo ime je portugalsko in pomeni "gozd". Ali ni to čudno ime za reko? Je pa dejstvo, da po njem nenehno plava lubje dreves, ki rastejo na bregovih. To reko je v začetku 18. stoletja prvič opisal Portugalec Francisco de Melo Palleta. Prav on ji je dal ime Madeira. Kasneje že onadobro preučil Landrad Gibbon, poročnik ameriške mornarice. Mimogrede, ta reka služi kot meja med Brazilijo in Bolivijo.
Tocantins
Kot že omenjeno, največje reke v Južni Ameriki tečejo skozi več držav hkrati. Toda porečje te reke se v celoti nahaja na ozemlju ene države - Brazilije. Je osrednja vodna arterija te države. Prebivalci držav Goias, Maranhao, Tocantins in Para uporabljajo vodo te posebne reke. Njegovo ime je prevedeno kot "tukanov kljun".
Araguaia
Araguaia je pritok Tocantins in tudi trdi, da je ena največjih brazilskih rek. Odvisno od sezone je lahko tako mirno kot nevihtno. Na območju otoka Bananal Araguaia tvori dve veji in se gladko ovija okoli nje.
Urugvaj
Urugvaj se združi s Parano in ti dve precej veliki reki Južne Amerike tvorita zaliv-estuarij La Plate, katerega največja širina je 48 km. Razteza se do atlantske obale v dolžini 290 km in ima vdolbino v obliki lijaka. Ko se izlije v Atlantski ocean, reka tvori številne slapove. Njena moč se uporablja tudi v energiji.
Par
"Velika reka" ji pravijo lokalni Indijanci. Je desni pritok Amazonke. Kot smo že omenili, celotno porečje najmočnejše reke odlikuje velika raznolikost flore in favne in je zelo zanimivo za biologe, zoologe itd. Enako lahko rečemo za reko Para.
Rio Negro
In ime te reke je prevedeno kot "črna". Ona jemljeizvira iz Kolumbije, vendar teče predvsem skozi Brazilijo. V zgornjem toku je zelo nevihten in hiter, ko pa se spusti v amazonsko nižino, postane prava »tišina«. Njegov glavni pritok je Rio Branco.
Iguazu
Ta reka je bila tako imenovana zaradi polnega toka. Konec koncev je iz indijskega imena njegovo ime prevedeno kot "velika voda". Ta reka tvori celo kaskado slapov in tako lep pogled je preprosto dih jemajoč. Bregovi te veličastne reke veljajo za zaščitene in so vključeni v ozemlje narodnega parka Argentine in Brazilije.
Sklep
Po branju tega članka ste izvedeli, katere reke v Južni Ameriki so največje in najgloblje. Na celini je veliko takšnih rek, največje pa sta legendarna Amazonka, poimenovana po grških bojevnikih, pa tudi Parana in Orinoco.
