Bele sove so predstavniki družine sov, ki imajo značilno snežno belo barvo perja. Morda vmes s temno rjavimi lisami, ki tvorijo več vrstic prečnih črt. Po številu in svetlosti teh znamenj je mogoče soditi o starosti in spolu ptice: starejši ko je posameznik, manj peg in s tem bolj enakomerna bela barva.
Habitat, v katerem se tradicionalno nahajajo snežne sove, predstavlja ozemlje polarnega in zmernega pasu: tundra Severne Amerike in Evrazije. Poleg tega to vključuje tudi velike otoke, ki se nahajajo v Arktičnem oceanu, kot so Nova Zemlya, Grenlandija, Severnaya Zemlya, Wrangel Island in Novosibirski otoki. Tega čudovitega plenilca lahko srečate na Svalbardu in Aljaski.
Bela sova je velika ptica z razponom kril do enega metra in pol. Nenavadno je, da so samice po teži in velikosti bistveno večje od samcev. Poleg tega lahko dejstvo, da imajo samice več prog na perju, štejemo za posebnost.
Izleženi piščanci imajorjava barva, ki se, kot smo že omenili, s starostjo spremeni v snežno belo perje. Kljun vseh ptic je črn in skoraj do konice prekrit z majhnim trdim perjem. Krempljaste noge so prekrite tudi s precejšnjo plastjo perja. Po videzu spominja na volno in tvori tako imenovane "dlake".
Snežne sove gnezdijo na višjih legah, pri čemer imajo prednost suha tla in hribi. Gradnja se lahko začne še preden se sneg stopi, zato je izbira lokacije izjemnega pomena. Samo gnezdo je luknja v tleh, kamor spustijo starševske sove, sadijo cunje in kože glodalcev. Kljub temu imajo zaščitena območja pred plenilci površino do 6 kvadratnih metrov. km. Tradicionalno se te ptice držijo svojih starih gnezdišč in se spreminjajo le, če to narekujejo pogoji.
Bele sove so muhaste pri izbiri partnerja za parjenje: na nekaterih območjih so stabilni pari opazovani več let, na drugih območjih pa se sove "zbližajo" le eno leto.
Povprečna življenjska doba te ptice ujede v divjini je približno 9 let. Vendar pa lahko v umetnih razmerah ta vrednost doseže 30. Pomorci veljajo za naravne sovražnike snežnih sov, pa tudi lisic in polarnih lisic, ki predstavljajo veliko nevarnost za odložena jajca, mladiče in mlade ptice.
Snežne sove plenijo mišim podobnim glodalcem, kot so lemingi, pa tudi pike, zajci, maliplenilci in ptice. Ne prezirajte rib in mrhovine. Krilati plenilci imajo pomembno vlogo pri oblikovanju ekosistemov tundre, saj so regulatorji populacije glodalcev.
Snežna sova najdemo v mnogih vidikih zmernih in polarnih kultur. Tako je na primer uradni simbol kanadske province Quebec in se uporablja tudi za grb Kayerkana. Polarna sova je navedena v Rdeči knjigi in vključena v Dodatek II konvencije CITES. Oglejte si predstavljene fotografije: snežna sova v letu izgleda razkošno in veličastno.
