Eno najlepših in najslavnejših starodavnih mest z močnim gospodarstvom, dostopom do morja, čudovitimi templji - starodavne Atene, poimenovane po eni najbolj spoštovanih boginj Grčije, Ateni. Na grškem Olimpu je bila znana kot zavetnica vojne, znanosti, obrti, odlikovala pa jo je tudi izredna modrost. Mesto, poimenovano po tem božanstvu, je moralo biti enako po veličini in moči svoji zavetnici.
vzpon
Prestolnica starodavne Grčije je zrasla na mestu vzvišenega hriba - Akropole. Po legendi je leta 1825 pr. e. Prvi kralj Atike Kekrops je na vrhu Akropole postavil trdnjavo in na tem mestu postavil mesto. Ta gradnja je potekala ne brez sodelovanja bogov. Atena se je prepirala z vladarjem morij in oceanov Pozejdonom, po katerem bo mesto dobilo ime in ki bo pozneje postal njegov zavetnik. Vrhovni bogovi Olimpa, ki jih vodi Zevs, so postali sodniki. Tekmovalni bogovi so dobili nalogo: "Kdor bo prebivalcem mesta prinesel najkoristnejše darilo, bo postal njegov zavetnik." Pozejdon je obdaril starodavne Atene s sončnimi žarki tako, da je s svojim trizobom udaril v skalo, Atena pa je, ko je v skalo zabodla sulico, prinesla Grkom oljko. Bogovi Olimpa so se poklonili Pozejdonovemu daru, toda boginje inKekrop je podpiral zavetnico vojne. Spor je dobila Atena in ne zaman, saj so Atene pod njenim pokroviteljstvom dosegle visok gospodarski, politični in kulturni razvoj. In v čast poraženemu Pozejdonu so Grki kmalu postavili tempelj.
Mesto je opazno raslo kot posledica preselitve ljudi, ki so bili prisiljeni emigrirati zaradi nenehnih napadov nomadskih plemen v svoje varne skale.
Vzpon Aten
Mesto je doseglo svoj visok razvoj v času vladavine Peisistrata. Ta kruti, a inteligenten kralj je verjel, da so leni ljudje tisti, ki ogrožajo njegovo moč in so lahko ljudi dvignili k uporu. Pod njim je bil zgrajen ogromen trg Agora, na katerega so prihajali kupci z vsega sveta. Grkom je bilo zelo enostavno trgovati, saj so imeli kot prebivalci otoške države dostop do morja. Stara Grčija se ni mogla razlikovati v poljedelstvu in vzreji živali. Atene niso bile izjema, glavni razlog za to je bila kamnita površina zemlje, na kateri ni nič raslo. Toda Grki so v celoti zaslužili s trgovino. Kralj Peisistratus je bil znan razvijalec: v času njegove vladavine sta bila postavljena templja Apolona in olimpijskega Zevsa. Uspelo mu je dokončati Apolonov tempelj, vendar je Antioh IV Epifan še naprej postavljal Zevsov samostan. A ni bila usoda, da bi bil tempelj zgrajen v kratkem času. Rimski osvajalec Sulla ga je uničil, gradnjo pa je dokončal le vladar Hadrijan.
Zgodovinarji verjamejo, da je temelj postavil Peisistratslavni tempelj - Partenon. Njegova zgodba je precej dramatična. Ker je obstajal kratek čas, so ga uničili Perzijci in le vladarju Perikleju ga je uspelo obnoviti. Slavni kipar Phidias, avtor enega od sedmih čudes sveta - kipa olimpskega Zevsa, je bil povabljen k delu na lepem in bogatem templju. Njegova skulptura Atene je bila tako lepa, da si vladarji niso upali zgraditi drugih struktur na Akropoli.
Po sklepih arheologov, ki so preučevali zobe ostankov prebivalcev tiste dobe, so starodavne Atene padle pred kugo ali, kot so jo imenovali, tifusom, ki je tam divjala v letih 430-423. Zaradi te neozdravljive bolezni je umrla tretjina prebivalstva države, padlo je slavno mesto starodavnih Aten.
