Na razvoj sodobne družbe je močno vplivala kulturna dediščina rimskega cesarstva, Bizanca, egiptovskega kraljestva in mnogih drugih enako velikih civilizacij. Do danes se je ohranilo ogromno kulturnih spomenikov, ki družbi predstavljajo tradicije, običaje in pogled na svet starih ljudi.
Umetnost Bizanca je najbolj jasen primer tega. Po razdelitvi velikega rimskega cesarstva so se na prestol povzpeli carigradski kralji, ki so po svoji vladavini v enajstem stoletju pustili za seboj ogromno kulturnih zakladov. Kompleksne in težke stopnje zgodovinskega razvoja niso le poslabšale rasti in izboljšanja civilizacijske umetnosti, ampak so svetu dale tudi nepozabne artefakte, od katerih je majhen del na voljo za vizualno spoznavanje tudi zdaj.
Umetnost Bizanca se je začela razvijati iz suženjskega sistema. Nemoten prehod iz antike v srednji vek je pustil neizbrisen pečat tudi na izboljšanje kulture. Za to obdobje so značilni veličastni spomeniki arhitekture in umetnosti. Takrat so državni arhitekti skušali ohraniti ogromno dediščino, ki so jo ljudje podedovali od velikihRimsko cesarstvo.
Veliko vlogo v umetnosti Bizanca je imelo sprejetje krščanstva s strani ljudi. To je državo približalo tako različnim ozemljem, kot so Rusija, Gruzija, Armenija, Srbija itd. Za to obdobje je značilna razširjena namestitev kupolastih stropov med gradnjo templjev. V srednjem veku so se razvila področja, kot so ustvarjanje mozaikov, fresk in knjižnih miniatur. Omeniti velja, da ima na tej stopnji vse pomembnejšo vlogo ikonografija. Toda kiparske stvaritve se ne morejo pohvaliti s hitrim razvojem. Vendar je bilo družbeno življenje in struktura državljanov tista, ki je bizantski umetnosti nalagala poseben čar in edinstveno lepoto. Hkrati je cerkev v celoti služila družbi. V skladu s srednjeveškimi predstavami ljudstva je bil cesar Gospodov namestnik. Njegovo moč je podpiral močan cerkveni aparat.
Likovna umetnost Bizanca je doživela tudi nekaj sprememb. Umetniki prvih stoletij našega časa so v svojih stvaritvah prikazovali žive podobe, ki so bile prežete z alegoričnimi potezami. Plastičnost in odvračanje od krščanskega začetka - to so glavne značilnosti slik tistega časa. Zamenjala jih je ustvarjalnost, katere glavna značilnost je bilo božansko načelo. Izraz duhovne veličine je postal sestavni del vsakega umetniškega dela.
Cerkev je bila edini večji kritik. Glavne smeri razvoja in oblikovanjaumetnost, so bile ikonopis, freske, mozaiki in knjižne miniature. Ozadje svetleče zlate barve, svetleči robovi kamnov in sm alte, svetli okraski - to so glavne značilnosti skoraj vsakega dela ustvarjalcev tiste dobe, po katerem je Bizanc zaslovel po vsem svetu. Umetnost te države je šla skozi več stopenj svojega razvoja. Prva med njimi je bila zgodnjekrščanska faza (od 1. do 3. stoletja našega štetja). Sledi ji tako imenovani zgodnji bizantinski, ki je prizadel šesto in sedmo stoletje. To obdobje je znano po razvoju tempeljske arhitekture in ravenskih mozaikov. Sledi ji stoletje in pol ikonoklastični oder, ki ga je nadomestila makedonska renesansa, ki je trajala do 11. stoletja. Predzadnje obdobje je bilo obdobje konservatizma in razvoj velike umetnosti Bizanca se je končal s helenističnimi načeli in protikriznimi težnjami, kar se je odrazilo v renesansi Paleologa.
