Svetovno znani igralec, režiser, humanitarec in diplomat. Ne navdihuje le filmskih dosežkov, temveč tudi osebne lastnosti, predsednik Združenih držav ga je odlikoval z medaljo svobode za njegov prispevek k svetovni kulturi in ohranjanju miru. Človek, ki je od delavca iz skromne kmečke družine postal veleposlanik Commonwe altha Bahamov na Japonskem in UNESCO.
otroštvo
Sidney Poitier se je rodil 20. februarja 1927 v Miamiju na Floridi. Njegova starša Reginald in Evelyn Poitier sta bila preprosta kmeta z otoka Cat (Bahami) in sta se preživljala z gojenjem in prodajo paradižnika. Ker je imela velika družina zelo skromne dohodke, je fant komaj preživel prve mesece svojega življenja. Po porodu z dojenčkom Sydney v naročju sta se starša vrnila na svojo kmetijo, ki se je nahajala na majhnem otoku. Fant je prvih deset let svojega življenja delal z družino na kmetiji. Šolo je redko obiskoval, delo na družinski kmetiji je trajalo predolgo.veliko časa. Ko je bil Sidney star enajst let, se je njegova družina preselila v Nassau, kjer se je seznanil s sadovi industrijske civilizacije in kinematografije. Fant je pri 12 letih, da bi pomagal svoji družini, končno zapustil šolo in se zaposlil kot delavec, a brez izobrazbe so bile njegove življenjske možnosti zelo omejene. Ko se je Sidney zapletel v slabo družbo, je oče v strahu, da bo fant postal kriminalec, vztrajal pri njegovi preselitvi v ZDA. Sidneyjev starejši brat se je takrat že ustalil v Miamiju, pri 15 letih pa se mu je pridružil mladenič.
mladost
Ker se je Sidney Poitier rodil v Miamiju, je bil upravičen do ameriškega državljanstva, toda za temnopoltega fanta na Floridi iz 1940-ih so pravice obstajale le na papirju. Poitiers, ki je bil vzgojen v temnopolti družbi na Bahamih, se nikoli ni naučil izkazovati pričakovanega spoštovanja do južnih belcev. Čeprav je Sydney hitro našel službo na Floridi, se ni mogel navaditi na ponižanje.
Po poletnem umivanju posode v letovišču je Poitiers odšel z juga v New York. Na poti so ga oropali, v Harlem pa je prispel 16-letni fant z nekaj dolarji v žepu. Spal je na avtobusnih postajah in strehah, dokler ni zaslužil dovolj denarja, da si je privoščil najeto sobo. Ker ni bil vajen zimskega mraza, si Sidney ni mogel privoščiti toplih oblačil, zato je lagal o svojih letih in se pridružil vojski, da bi se izognil mrazu.
Nazaj v New Yorku se je odločil spremeniti svoje življenje in ni znano, kako bi se izkazal Sidney Poitierbiografijo, če ne bi bila avdicija v gledališču afroameriške skupnosti Harlem. Mladi Poitier je bil zavrnjen zaradi svojega karibskega naglasa in slabega branja, zato se je odločil, da bo na vsak način postal igralec. Naslednjih šest mesecev je trdo delal na sebi.
gledališče
Sidney se je kasneje vrnil v gledališče in delal kot hišnik v zameno za pouk v dramski šoli. Ob neki priložnosti je bil nastop lahko prekinjen zaradi odsotnosti igralca Harryja Belafonta in Poitierju je bilo dovoljeno, da ga zamenja. Sidney je bil na odru sprva nekoliko zmeden, nato pa se je potegnil, njegova igralska igra je pritegnila pozornost broadwayskega režiserja, ki mu je ponudil majhno vlogo v afroameriški produkciji starogrške komedije Lysistrata. Kritiki in gledalci so bili navdušeni nad delom mladega igralca. Prejel je povabilo, da se pridruži skupini bolj znanega občinskega gledališča. Turneja se je začela s produkcijo drame "Anne Lucaste" - tako je Sidney Poitier prišel v svet afroameriških profesionalnih igralcev, kjer je pridobil resne izkušnje.
Prvo filmsko delo
Syd je v filmu No Escape (1950) debitirala v filmu kot mlada zdravnica. Pred tem delom v ameriški kinematografiji so temnopolti igralci igrali le vlogo služabnikov, močna predstava Poitierja in zaplet slike, posvečen boju proti rasnemu sovraštvu, je postal razodetje za ameriško občinstvo. Film je bil za kratek čas prepovedan za predvajanje v Chicagu, v večini južnih mest pa sploh ni bil nikoli predvajan. Bahami, takrat britanska kolonija,film je bil tudi prepovedan, kar je povzročilo nemire med temnopolto populacijo, oblasti so morale popustiti, osamosvojitveno gibanje se je okrepilo.
Čeprav je bil nastop Sidneyja Poitierja pri občinstvu dobro sprejet, je bilo dramskih vlog temnopoltih igralcev še vedno malo. Poitier je vrsto let zamenjal delo v gledališču in kinu z nizko plačanim delom preprostega delavca. Leta 1955 je 27-letni igralec igral vlogo srednješolca v filmu Šolska džungla. Film in Poitierjeva osupljiva predstava, postavljena v težkem svetu urbane šole, sta postala mednarodna senzacija. Tako je igralec pridobil slavo med širokim občinstvom.
Sidney Poitier: filmografija
Leta 1958 je Poitier igral v filmu Heads Unbowed, ki ga je režiral Stanley Kramer. Ustvarjalni tandem Poitierja in Tonyja Curtisa ter zaplet filma, ki pripoveduje o pobeglih obsojencih, priklenjenih drug na drugega in kljub medsebojnemu preziru, prisiljenim sodelovati, da bi dosegli svobodo, je prejel navdušene kritike in škatlo. uspeh v pisarni. Poitier je bil nominiran za oskarja za svoje delo na vlogi.
Igralčevo vlogo v filmski adaptaciji Porgyja in Bess so zelo pohvalili tudi kritiki. Kljub svojemu zvezdniškemu statusu v kinu Poitier še naprej igra v gledališču. Tako se je leta 1959 na Broadwayu zgodila premiera predstave "Raisin in the Sun" po Lorainovi drami v režiji Lloyda Richardsa s Poitierjem v naslovni vlogi. Predstava o vsakodnevnem boju za življenje delavskega razreda je prejela pozitivne ocene kritikov inpostal klasika ameriške drame. Leta 1961 je bil posnet "Raisin in the Sun".
Poitier se počuti del vse večjega boja proti rasni diskriminaciji v ZDA, Južni Afriki in na Bahamih, zato je pri izbiri filmskih vlog zelo previden. V Lilies of the Field (1963) je igral delavca, ki ga je prepričal, da je zgradil kapelo za obubožani red redovnic, ki so pobegnile iz Vzhodne Nemčije. Film je bil velik uspeh in Poitierju je prinesel oskarja za najboljšega igralca. Veselja ob takem dosežku Sidneya Poitierja ne more prenesti fotografija.
Leta 1967 so izšli trije najbolj znani Poitierjevi filmi: "Učiteljici z ljubeznijo", "Ugani, kdo prihaja na večerjo" in "Stuffy Southern Night". V slednjem je Poitier odigral vlogo temnopoltega detektiva, ki med preiskovanjem umora premaga rasne predsodke meščanov in šerifa. Film je dobil oskarja za najboljši film leta.
Poitier se preizkusi v režiji in leta 1972 debitira z Buckom in pridigarjem. Sidneyja Poitierja so kot igralca vedno bolj zanimale dramske vloge, kot režiser pa bolj gravitira h komediji. Tako je nastala znamenita trilogija: "Sobotni večer na obrobju mesta", "Naredimo to še enkrat" in "Clip of drive".
Sidney je vedno spremljal dogajanje v svoji domovini, in ko se je na Bahamih okrepilo gibanje za neodvisnost, je na vrhuncu igralske kariere zapustil ZDA in se vrnil v domovino. Tam postane pomemben udeleženec boja za neodvisnost in leta 1973 Bahamipridobi status samostojne države. V letih 1980-1990 je Sidney Poitier objavil avtobiografijo in nadaljeval z režijo. Njegove komedije Wild Madness, Fraud, Full Speed Ahead in Ghost Dad so še danes zelo priljubljene pri gledalcih. Kot igralec se Poitier pojavlja v številnih televizijskih filmih in igra zgodovinske osebnosti, vključno z južnoafriškim predsednikom Nelsonom Mandelo.
Javne in politične dejavnosti
Poitiers je z dvojnim državljanstvom na Bahamih in v Združenih državah Amerike leta 1997 prejel ponudbo, da postane veleposlanik Commonwe altha Bahamov na Japonskem. Od takrat je bil tudi stalni nacionalni predstavnik Bahamov pri Unescu. Poitier je v zadnjih letih veliko svojega časa posvetil pisanju in objavil več najbolje prodajanih knjig.
Moški, ki je pri šestnajstih letih komaj znal brati, se je nenehno izobraževal in zdaj zna več jezikov. Mimogrede, Sidney Poitier precej dobro govori rusko.
Leta 2001 je prejel svojega drugega oskarja, posebno nagrado za življenjsko delo. Leta 2009 je bil nominiran za Lincolnov red za "dosežke, ki ponazarjajo značaj in trajno zapuščino" predsednika Lincolna. Odredbo so predstavili na otvoritvi gledališča Ford Theatre v Washingtonu, ki se ga je udeležil ameriški predsednik Barack Obama. Istega leta je predsednik Obama Sidneyju Poitierju podelil medaljo svobode.
