Vladimir Tkačenko je legendarni košarkar. Veljal je za enega najmočnejših središč sovjetske dobe, izstopal je po svoji visoki rasti.
zgodnja leta
Vladimir se je rodil jeseni 1957 v letovišču Soči. Od otroštva je bil aktiven otrok in včasih mu starši niso mogli slediti. Sanjal je o tem, da bi postal nogometaš, bil je precej dober na vratih, vendar mu je bilo usojeno, da postane slaven v povsem drugem športu. Zgodilo se bo, da ga bo eden od košarkarskih trenerjev opazil in fanta povabil v športno šolo. Mladenič se bo strinjal in čez nekaj časa pokazal, da je eden najbolj obetavnih športnikov svoje generacije.
Tkačenko se bo pri petnajstih letih udeležil šolskega turnirja, kjer ga bodo opazili selektorji vodilnih ekip Sovjetske zveze. Mladenič prejema ponudbe od CSKA Moskva, Stroitel Kijev in Spartak Leningrad. Starši bodo imeli neposreden vpliv na izbiro, nadarjeni najstnik pa bo odšel v prestolnico ukrajinske SSR. Kot bo jasno zelo kmalu, bo to prava izbira. Tako se je začela profesionalna kariera takšnega športnika, kot je Vladimir Tkachenko. Še danes s posebno toplino pregleduje fotografije iz tistih časov.
Poklica odraslih
Vladimir je že pri šestnajstih letih debitiral v najvišji ligi Sovjetske zveze. Bil je eden najmlajših igralcev v zgodovini. Osem let je branil barve Kijeva. V tem času se je iz nadobudnega igralca prelevil v enega najmočnejših košarkarjev domačega prvenstva. V prvi sezoni bo skupaj z ekipo osvojil bronasto priznanje. Toda leta 1975 "Builder" ne bo mogel zmagati na nobenem od turnirjev, kjer bo sodeloval Vladimir. Tudi Tkačenko bo prihodnje leto ostal brez trofej. Toda od leta 1977, pet let zapored, bo košarkar osvojil srebrne medalje državnega prvenstva.
Ves čas, ko je bil Vladimir Tkačenko v kijevskem klubu, se je aktivno zanimal za CSKA. Kot veste, ni bilo običajno zavračati moskovskih ekip, leta 1982 se pridruži "vojaški ekipi", kjer bo preživel najuspešnejša leta v svoji profesionalni karieri. Vedno bo igral v začetni postavi in osvojil veliko različnih trofej. Med glavnimi nagradami je običajno izpostaviti štiri naslove prvaka Sovjetske zveze, leta 1983, 1984, 1988 in 1990. Postane eden najboljših igralcev na celini. V tisku se pojavljajo informacije, da je Vladimir Tkachenko vzbudil zanimanje tujih klubov. Košarkar ni bil naklonjen poskusu v tujini, a to je bilo takrat nemogoče. Dejstvo je, da so sovjetski športniki lahko igrali samo za lokalne klube. To je bilo posledica politike države, pa tudi dejstva, da je bila ZSSR takrat v napetih odnosih z državami iz bloka. NATO.
Košarkar bo še vedno zapustil Unijo, vendar bo to storil ob koncu kariere. Leta 1989 bo odšel v špansko "Guadelajaro" in tam preživel le eno sezono, po kateri bo končno zapustil šport.
Nastop za reprezentanco
Vladimir se je prvič prijavil v reprezentanco leta 1976 in takoj odšel na olimpijske igre v Kanado. Domov se bo vrnil z bronasto medaljo, leta 1978 pa bo pomagal ekipi postati druga na svetovnem forumu. Po dveh igralnih sezonah znova postane udeleženec olimpijskih iger, ki so potekale v Moskvi. Pričakovali so zmago Rusov, a so spet postali šele tretji.
Leta 1982 Vladimir Tkačenko končno postane svetovni prvak. Čez štiri leta ZSSR ne bo mogla ubraniti naslova in se bo ustavila korak stran od zmage in izgubila v zadnji tekmi.
Športnik je petkrat šel na celinsko prvenstvo. Iz Belgije in Grčije je prinesel srebrni medalji. V Italiji, na Češkoslovaškem in v Nemčiji je ekipa Uniona postala najboljša.
Zasebno življenje
Vladimir Tkačenko je bil odličen športnik. Košarkar slovi tudi kot zgleden družinski človek. Ženi je ime Nele. Rojen v Sočiju jo je spoznal med bivanjem v bolnišnici CSKA. Imata dva sinova. Starejšemu je ime Oleg, mlajšemu pa Igor. Najmlajši sin je profesionalno igral za BC Dynamo.
"Sovjetski velikan" je zelo dober prijatelj z Arvydasom Sabonisom. Na temo njunega prijateljstva obstajajo celo šale, ki so neposredno povezanevisoki športniki.
Nagrade in dosežki
Pravzaprav je Vladimir Tkačenko edinstvena osebnost. Njegovo biografijo lahko štejemo za popolno šele, ko so v njej navedene nagrade, prejete na državni ravni. Košarkar je leta 1985 po tretji zaporedni zmagi na evropskem prvenstvu prejel red častnega znaka, je tudi častni mojster športa.
Omeniti velja, da je bil Tkachenko leta 1979 priznan za najboljšega igralca na celini, leta 2015 pa je bil vključen v hišo slavnih Mednarodne košarkarske zveze.
Igriv način
Vladimir Tkačenko je vedno deloval kot center. Kljub nenavadno visoki rasti ga je odlikovala spodobna hitrost, imel je dober skok in dobro postavljen met. Edina pomanjkljivost je mehka igra pod ščitom. Če ne bi bilo te pomanjkljivosti, bi lahko postal najboljši igralec v zgodovini.
Tukaj je, Vladimir Tkačenko. Košarka mu je dala vse, kar ima danes. Star je že 58 let, a se še naprej redno udeležuje turnirjev med veterani in še vedno izkazuje svojo najvišjo raven. Nekdanji športnik promovira zdrav način življenja in je prepričan, da lahko človek, če je psihično in fizično močan, uspe v vsem.
