Potencialni BDP je domači proizvod države, ki ga je mogoče v največji možni meri zagotoviti s polno uporabo razpoložljivih virov.
Ta država se imenuje polna zaposlenost. Obstaja še en koncept - realni BDP, za oblikovanje katerega proizvajalci ustvarijo in prodajajo potrebno količino izdelkov za določen čas na različnih ravneh cen. Pri analizi makroekonomskih kazalnikov je običajno ločiti dolgoročna in kratkoročna obdobja. Tako lahko obnašanje gospodarskih subjektov na dolgi rok opišemo s klasičnim modelom. Prosti trg brez vladnega posredovanja samodejno zagotavlja uporabo virov v proizvodnji, kar vodi v doseganje potencialnega BDP.
Potencialni BDP je določen s količino razpoložljive tehnologije in virovje lahko neodvisen od ravni cen. Zato je krivulja dolgoročne agregatne ponudbe navpična.
Potencialni BDP upošteva zakon denarne nevtralnosti. Tako navpična smer krivulje kaže na stopnjo ponudbe proizvodnje na ravni takega BDP s strani tržnih sil in konkurence na dolgi rok. Hkrati ima lahko raven cen različne vrednosti in je odvisna od količine denarja v gospodarstvu. Druga stran tega ekonomskega zakona je, da je ob prisotnosti visoke denarne emisije mogoče zaslediti visoke cene, pri dolgoročnem načrtovanju pa ponudba denarja vpliva tako na cene kot na proizvodnjo.
Ko se količina virov v gospodarstvu poveča, je mogoče zaslediti razvoj tehničnega napredka in s tem povečanje potencialnega BDP, njegova krivulja na grafu pa naj se premakne v desno. Toda z zmanjšanjem sredstev ali tehničnim nazadovanjem bi se moralo vse zgoditi obratno.
Veliko število ekonomistov meni, da lahko BDP (dejanski in potencialni) odraža dolgoročno v makroekonomiji. Hkrati pa trg dokaj uspešno odpravlja odstopanja prve vrste domačega proizvoda od druge.
Vendar so sodobni ekonomisti ugotovili, da obstaja kratko obdobje (primer bi bila četrtina), v katerem klasični pristop k denarni nevtralnosti ne more delovati. Z drugimi besedami, vsaka sprememba v ponudbi denarja bopomemben vpliv na raven cen in potencialni BDP. Zahvaljujoč tej izjavi se je pojavil nov koncept - kratkoročni BDP, ki odraža dinamiko, katere krivulja agregatne ponudbe ni več navpična, temveč horizontalna.
Ta krivulja odraža možnost povečanja zmožnosti poslovnih subjektov za proizvodnjo proizvodnje na določeni ravni cen. To dejstvo potrjuje prisotnost opaznih zamikov med dejanskim BDP in njegovo potencialno ravnjo. Z drugimi besedami, domače gospodarstvo ne deluje s polno zmogljivostjo.
