Zgodbe o izginotju nekoč številnih vrst živali in ptic vedno znova poudarjajo krutost in kratkovidnost človeštva. To dokazuje iztrebljanje ogromnega števila potniških golobov, ki so bili v 18. in zgodnjem 19. stoletju najštevilčnejše ptice ne le na ameriški celini, ampak po vsem svetu.
Glavni habitat te neverjetne ptice je bila Severna Amerika. Popotniški golob je dobil ime zaradi navade, da se v jatah premika od kraja do kraja v iskanju hrane. Ko je pojedla vse na enem območju, se je jata dvignila v nebo in odletela v drug gozd. Ptice so se prehranjevale predvsem z drevesnimi semeni, želodom, oreščki in kostanjem. Naselili so se v ogromnih kolonijah, ki štejejo do milijardo posameznikov.
Na enem drevesu gnezdi do sto golobov. Vsako gnezdo je imelo samo eno jajce, vendar so ptice lahko v enem letu vzredile več piščancev. Njihovo število je bilotako ogromen, da so med poleti zakrivali sonce s seboj, in iz zamahovanja kril je bil tak hrup, da je položil ušesa. Potniški golob je imel dokaj dobro hitrost, letel je eno miljo na minuto, torej je lahko prečkal ocean in poletel v Evropo v samo treh dneh.
V 19. stoletju se je ameriška vlada odločila iztrebiti to vrsto ptic. Ker je bilo meso goloba užitno, so se lovci takoj našli. Ljudje so ponoči prihajali v habitate ptic, sekali drevesa, ubijali piščance in odrasle. Streljali so v nesrečne s puškami in pištolami, tudi kamen, vržen v jato, je pobil več golobov hkrati.
Izumrlo ptico so nato na trgih prodali za 1 cent za dva trupa. Njihova telesa so nalagali v vagone in pošiljali v velika mesta na prodajo, ljudje so solili golobe, nato pa jih hranili domačim živalim, iz njih delali gnojilo. Med letoma 1860 in 1870 je bilo iztrebljenih približno milijon posameznikov. Potem so se vsako leto začeli pojavljati potniški golobi vse manj in manj, jate so se opazno redčile, a krvoločnih lovcev to ni ustavilo.
Zadnji pripadnik te vrste je bil ubit leta 1899. Američani so takoj začeli, saj so se zavedali, kaj so storili, a je bilo prepozno. Popotni golob je bil v samo nekaj desetletjih izbrisan z obličja zemlje. Vlada je obljubila milijon dolarjev nagrade za odkritje para ptic, a vse zaman.
Nihče si ne želi kriviti samega sebe, zato so bili izumljeni različni razlogi za izginotje te vrste ptic. Po enem izmed njih,golobi so odšli na severni tečaj, vendar so umrli, ker niso mogli vzdržati težkih razmer. Druga teorija je govorila, da je preostala ptičja kolonija odšla v Avstralijo, a jo je na poti ujela strašna nevihta, zato se je celotna jata utopila. Morda ta vrsta preprosto ni mogla obstajati v majhnih kolonijah in je zato umrla.
Karkoli že je bilo, a krivda za izginotje potniških golobov v celoti pade na ramena človeka. Izumrle ptice so postale jasna potrditev pohlepa, krutosti, krvoločnosti in neumnosti ljudi. Človek je v tako kratkem času uspel uničiti najštevilčnejše vrste ptic in sploh ni pravočasno opazil, da so na robu izumrtja. Če bo šlo tako naprej, bo kmalu planet postal zapuščen in temačen. Sami režemo veje, na katerih sedimo in tega sploh ne opazimo.
