Prva omemba tega edinega predstavnika rodu Mesonychoteuthis sega v začetek 20. stoletja. Slavni zoolog G. K. Robson je opisal ogromnega lignja, katerega teža je dosegla pol tone. V naslednjih letih o njem ni bilo nobenih informacij in velikansko bitje je bilo skoraj pozabljeno. Toda leta 1970 so bile najdene ličinke te globokomorske pošasti, 9 let pozneje pa je bila najdena odrasla oseba, dolga več kot meter. Prvič je svet izvedel za obstoj teh mehkužcev leta 1856. Potem ko se je znanstvenik Stenstrup odločil primerjati velikost kljuna, najdenega v oceanu, z velikostjo navadnega lignja. Rezultat je bil šokanten - glede na prejete podatke se je izkazalo, da bi moral biti mehkužca preprosto ogromen.
Opis
Ogromni lignji ima podolgovato telo v obliki torpeda. Dolžina njegovega plašča doseže tri metre, skupaj z lovkami pa vseh deset. Teža posebej velikih predstavnikov je lahko 500 kilogramov. Vendarobstajajo podatki o večjih mehkužcih, dolgih 20 metrov in težkih več kot tono, vendar ti podatki niso dokumentirani.
Plašč je širok, zadnjo tretjino njegove dolžine dopolnjuje ozek oster rep, obdan z močnimi, debelimi končnimi plavutmi. Sestavljajo skoraj polovico dolžine telesa mehkužca in, ko so razprte, tvorijo obliko, ki spominja na srce. Plašč je mehak, debel približno 5-6 cm. Lijak in okcipitalni hrustanec sta debela, kratka, rahlo ukrivljena, pri odraslih nimajo tuberkulov.
Amazing eyes ima ogromno lignjev. Spodnja fotografija vam omogoča, da si jih dobro ogledate. Sestavljeni iz dveh fotoforjev, so resnično ogromni - njihov premer doseže 27 centimetrov. Nobena znana žival na planetu nima tako ogromnih oči.
Lopalke so opremljene z dvema vrstama okroglih sesalcev na palicah, dvema vrstama kavljev, ki se nahajajo medialno, in majhnimi stranskimi sesalci. Lignji imajo tudi močne dolge lovilne roke, masivne na dnu s široko membrano in tankimi konci. Na lovkah, oziroma v njihovem srednjem delu, je več parov kavljev v obliki kapuce, njihov spodnji del pa je opremljen z priseski.
Glavno orožje ogromnega lignja je močan, močan hitinov kljun.
habitati
Ogromni mehkužci se nahajajo predvsem v vodah Antarktike, kjer lahko tvorijo grozde več posameznikov. V severnih regijah je njihovo število manjše in lovijovečinoma sam. Lignje so našli tudi ob obali Južne Afrike, Nove Zelandije in Južne Amerike.
Antarktični kolosalni lignji, katerega fotografija je objavljena tukaj, se nahaja na globini 2-4 tisoč metrov in praktično ne priplava na površje. To otežuje preučevanje njegovega obnašanja v naravnih razmerah.
Lokacijo hipotetične lokacije mehkužca lahko določimo s temperaturo vodne površine. Torej je največja verjetnost srečanja z njim možna pri temperaturi vode od -0,9 do 0 ºС. Od decembra do marca jih je mogoče videti na visokih antarktičnih zemljepisnih širinah.
Velikosti
Spolni dimorfizem je nekoliko nenavaden - samice ogromnih lignjev so veliko večje od samcev. Ostanki mehkužcev obeh spolov so bili najdeni v želodcih kitov sperme. Dolžina njihovih teles je bila 80-250 centimetrov, njihova teža pa do 250 kilogramov. Največje kolosalne lignje v zgodovini so novozelandski ribiči ujeli leta 2007 v vodah Antarktike. Dolžina njegovega plašča je bila 3 m, skupna dolžina 10 m, njegova teža pa 495 kg.
Posebnosti prehrane in razmnoževanja
Seveda je malo znanega o življenju teh velikanskih školjk, vendar so znanstveniki uspeli identificirati njihovo edinstveno sposobnost. Njihovo telo vsebuje veliko količino amonijevega klorida, ki pomaga zmanjšati specifično težo, kar daje lignjem nevtralno plovnost. Zahvaljujoč temu lahko režejo vodni stolpec, praktično brez premikanja. Tako imajo plenilci možnost, da se prikrijejo in počakajo na svoj plen. Tudi plavanjeblizu plena zgrabijo z lovkami in ga raztrgajo s trnki.
Velikani se prehranjujejo predvsem s svetlečimi sardoni, mezopelagičnimi ribami in antarktičnimi zobatimi. Vendar pa ni izključen kanibalizem pri njihovi vrsti. Odrasli mehkužci lahko jedo mladice in nezrele posameznike svoje vrste.
Zreli posamezniki postanejo, ko je dolžina plašča vsaj 1 meter, teža pa več kot 25 kg. Drstenje se pojavi pozno pozimi ali zgodaj spomladi.
Sovražniki
Kljub svoji impresivni velikosti ima zgoraj opisani kolosalni lignji svoje sovražnike. Glavni med njimi je kit sperma. To je bilo mogoče ugotoviti po odkritih ostankih ogromnih lignjev v njihovih želodcih. Majhni nedorasli se lahko prehranjujejo z albatrosi in antarktičnim zobatom.
Seveda je človek še posebej resen sovražnik globokomorskih mehkužcev. Nežno meso lignjev se uporablja za pripravo različnih jedi. Če pa iz tega velikana naredite tradicionalno jed iz lignjev, bo premer iz njega izrezanih obročev primerljiv s premerom traktorskih gum.
Primeri napada na osebo
O velikanskih lignjih, oziroma njihovih napadih na ljudi, pišejo v številnih umetniških delih. Najbolj znana med njimi so dela Julesa Verna.
V življenju pa obstajajo tudi primeri, ko je ogromna lignja napadla ladje. Tako se je med francoskimi mornarji zgodil eden od precedensovdirka okoli sveta.
Po besedah enega od njihovih jahtarjev Olivierja de Kersoissona je školjka le nekaj ur po tem, ko so zapustili Bretanjo, zgrabila njihovo jahto za krmo. Mornarji so povedali, da je globokomorski velikan svoje debele lovke, debelejše od človeške noge, ovil okoli ladje in začel ladjo vleči v morje. Z dvema lovkama je blokiral ladijsko krmilo. A na srečo se mu jadrnarjem ni bilo treba upreti. Takoj, ko se je jahta ustavila, je školjka popustila oprijem in izginila v globine oceana.
Kot so kasneje povedali mornarji, je dolžina telesa lignja presegla 8 metrov, in če bi se bitje izkazalo za bolj agresivno, bi bilo precej sposobno prevrniti in utopiti jahto.
Malo znani plenilci
Skupaj so znanstveniki zabeležili približno 250 primerov, ko je oseba srečala ogromnega lignja, a le redkim je uspelo videti tega velikana živega. Sami znanstveniki niso imeli takšne priložnosti. Preučiti morajo le ostanke, najdene iz želodcev morskih plenilcev in trupel, ki so jih naplavili na obalo ali jih izlovili mornarji.
Čeprav je kolosalni lignji malo znan, je neprimerljiv z nobenim drugim predstavnikom svojega razreda. Dimenzije, njegove fotografije lahko presenetijo vsakogar. Globokomorski kolosi po nekaterih poročilih dosežejo dolžino 20 metrov in tehtajo do tono.
Koliko let živijo ti velikani na svetu, ostaja skrivnost. Možno je, da zelo malo, saj je pričakovana življenjska doba številnih že preučenih vrst lignjev nekaj več kot eno leto.
