Ornament je ena prvih manifestacij ustvarjalnosti starih ljudstev. V kodrih, pomišljajih, krogih, križnih črtah je človek poskušal odražati realnost okoli sebe. Pogosto so vzorci dobili skrivnosten in čarobni pomen.
Uporaba okraskov
Tradicija uporabe okraskov v mnogih afriških državah še vedno traja. Vsak od vzorcev odraža modrost prednikov, nabrano skozi stoletja, pogled na svet in vero. Afriški ornamenti in vzorci niso nastali kar tako, dobili so poseben pomen.
Odvisno od pomena so bili vzorci uporabljeni za različne obrede in obrede. Lahko se nanašajo na gospodinjske predmete in nakit, na stvari, ki so šle v grob s pokojnikom, na predmete, ki so bili uporabljeni za obrede, na orožje.
Na oblačila so pogosto uporabljali afriške vzorce. V zahodni Afriki so za to izumili posebno tehniko. Ornament je bil izpraskan na vosku, ki je bil predhodno nanesen na blago. Nato je bila tkanina kuhana v vreli barvi. Vosek se je pod vplivom temperature talil, a je bil vzorec vtisnjen na tkanino. še ennačin je bil nanos ornamenta z lesenimi štampiljki, ki smo jih namočili v barvo.
Drug material za vzorčenje je usnje. Da bi se zaščitili pred sovražniki ali zmagali v lovu, se Afričani slikajo s simboli. Nekatere se nosijo za določene priložnosti in obrede, druge lahko nosite trajno.
Lastnosti sloga
Tako kot drugi vzorci na svetu, afriški ornament odraža resničnost ljudi. Svetlo sonce, eksotične živali so seveda našle svoje utelešenje v ljudski umetnosti. Afriške vzorce odlikujejo kontrastne kombinacije barv, neverjetna povezava in preoblikovanje različnih geometrijskih oblik. Uporaba hladnih barv in odtenkov ni značilna za Afričane.
Afriški ornament je običajno sorazmeren. Vzorci vsebujejo veliko elementov, risbe pa so narejene na način primitivizma. Ne rišejo majhnih elementov, slika je bolj shematična kot natančna. Etiopljani pogosto uporabljajo geometrijske oblike za okrasitev hiš, črte so zaščitni znak Benina. Cvetlične risbe pogosto najdemo med prebivalci Slonokoščene obale.
Simboli
Barva je igrala pomembno vlogo. Nekatera plemena so v rdečo barvo dajala pomen moči in zdravja, za druga plemena je bila žalna barva. Afriški beli ornament je pomenil povezavo s predniki in bogovi. V nekaterih plemenih so fantje lahko nosili rumeno šele po določeni starosti.
Velikokrat je bila v pomen vzorca vstavljena beseda, včasih pa celo stavek ali pregovor. V okrasih Afrike lahko vidite rombove, kroge, spirale. Med simbolom je lahko podoba krokodila, ki pomeni prilagodljivost različnim razmeram, in na primer palma med plemenom Ashanti pomeni bogastvo in neodvisnost. Podobe prekrižanih mečev in ostrega roga so bile uporabljene kot vojaški simboli.
