V našem članku želimo govoriti o največji ptici na svetu, čeprav ne leti. Noj je smešna in nenavadna ptica. Na splošno je vsaka pasma edinstvena in ima svoje značilnosti. Noji pa navdušujejo predvsem s svojo drugačnostjo od drugih. Pri nas je te čudovite ptice mogoče videti redko, zato jih je tako zanimivo opazovati.
Kakšna ptica?
Meni je, da so se te posebne ptice pojavile na planetu pred 12 milijoni let. Popolnoma vse vrste nojev spadajo v podrazred ratitov (brez letenja), imenujemo jih tudi ptice, ki tečejo. Noji živijo v toplih državah Avstralije in Afrike, raje imajo polpuščavska območja in savane.
Te posebne ptice se po obnašanju popolnoma razlikujejo od svojih vrstnikov. Zanimivo dejstvo je, da v prevodu iz grščine beseda "noj" ne pomeni nič drugega kot "kamel vrabec". Ali ni smešna primerjava za tako veliko ptico? Kako je lahko isto bitje videti kot dva popolnoma različna posameznika hkrati? Verjetno ni zaman ljudi, ki se skrivajo pred težavami, imenujejo noji. Konec koncev obstaja celopriljubljeni izraz: "Skrij glavo v pesek kot noj." Ali se ptice res tako obnašajo in zakaj so si zaslužile tako nelaskavo primerjavo?
Izkazalo se je, da noji v resničnem življenju ne skrivajo glave. V trenutku nevarnosti lahko samica podrgne glavo ob tla, da je manj opazna. Tako poskuša rešiti svoje potomce. Od zunaj se morda zdi, da ptica zatika glavo v pesek, vendar to absolutno ni tako. Živali v divjini imajo veliko sovražnikov: levi, šakali, orli, hijene, kače, ptice ujede, risi.
Videz
Nobena druga ptica na zemlji se ne more pohvaliti s tako veliko velikostjo. Noj je nedvomno največja ptica na planetu. Toda hkrati tako močno in veliko bitje ne more leteti. Kar načeloma ni tako presenetljivo. Teža noja doseže 150 kilogramov, višina pa 2,5 metra.
Na začetku se morda zdi, da je ptica precej nerodna in nerodna. Ampak to sploh ni tako. Preprosto zruši razliko tega bitja od vseh drugih ptic. Noji imajo veliko telo, majhno glavo, a hkrati zelo dolg vrat. Ptice imajo zelo nenavadne oči, ki izstopajo na njihovih glavah in so obrobljene z gostimi trepalnicami. Nojeve noge so dolge in močne.
Telo ptice je pokrito z rahlo kodrastim in ohlapnim perjem. Njihova barva je lahko rjava z belimi, črna z belimi vzorci (predvsem pri samcih). Kar vse vrste nojev loči od drugih ptic je popolna odsotnost tako imenovane kobilice.
vrste nojev
Ornitologi uvrščajo noje kotptice tekače, ki vključujejo štiri družine: triprsta bitja, dvoprsta in kazuarje, pa tudi kivi (majhni brez kril).
Morda lahko najpomembnejšo vrsto štejemo za afriškega noja. Njegovi znanstveniki se sklicujejo na noje. Že samo ime nam daje predstavo o tem, kje živi noj. Ptice so doma v severni in vzhodni Afriki, Somaliji in Keniji.
Trenutno obstaja več podvrst afriške ptice: Massai, Barbary, Malay in Somali. Vse te vrste nojev še vedno obstajajo.
In tu sta še dve vrsti, ki sta nekoč živeli na zemlji, a sta zdaj razvrščeni kot izumrli: južnoafriška in arabska. Vsi afriški predstavniki so impresivni po velikosti. Težko je najti drugo ptico s takšnimi parametri. Teža noja lahko doseže center in pol (to velja za samce), samice pa so skromnejše.
Vredno se je spomniti tudi na nandu. To je druga vrsta, ki jo pogosto imenujemo noji. Vključuje dva predstavnika: Darwinovo narenko in veliko rheo. Te ptice živijo v porečju Amazonke ter na planotah in nižinah južnoameriških gora.
Predstavniki tretjega reda (kazuari) živijo v Novi Gvineji in Severni Avstraliji. Vključuje dve družini: kazuarje (kazuar muruka in navadni kazuar) in emu.
A zadnja vrsta vključuje kivi. Živijo na Novi Zelandiji in so celo njen simbol. Kiviji so precej skromni v primerjavi z drugimi pticami, ki tečejo.
afriški noj
Afriški noj, čeprav je največja ptica na zemlji, je prikrajšan za sposobnost letenja. Po drugi strani pa ga je narava obdarila z neverjetno sposobnostjo neverjetno hitrega teka.
Ptica ima še eno lastnost, ki smo jo omenili - to je majhna glava, zaradi česar se lahko govori o tem, da imajo noji zelo skromne umske sposobnosti.
Afriški noj ima na nogah samo dva prsta. Podobnega pojava ni mogoče najti pri drugih predstavnikih ptičjega sveta. Zanimivo dejstvo je, da sta ta dva prsta zelo različna. Veliko je bolj podobno kopitu, medtem ko je manjše veliko manj razvito. Vendar vam to ne preprečuje hitrega teka. Na splošno je noj močna ptica, ne smete se mu preveč približati, saj lahko udari tudi z močno šapo. Odrasli zlahka nosijo osebo na sebi. Žival lahko uvrstimo tudi med dolgožive, saj lahko živi do 60-70 let.
Življenjski slog
Noj je poligamna žival. V naravi v času parjenja samce obdaja cel harem samic, med katerimi je najpomembnejša. To obdobje traja od marca do oktobra. Za celotno sezono lahko samica odloži od 40 do 80 jajc. Nojevo jajce je zelo veliko. Lupina je na zunaj zelo bela, zdi se, da je iz porcelana. Poleg tega je tudi vzdržljiv. Nojevo jajce tehta med 1100 in 1800 grami.
Zanimivo dejstvo je, da vse samice istega noja odlagajo jajca v isto gnezdo. Oče družine izvali svoje potomce s to samico,ki ga izbere. Nojev piščanec se rodi vidno in tehta približno kilogram. Precej dobro se giblje in čez dan začne sam dobivati hrano.
Lastnosti ptic
Ptice imajo dober vid in pogled. To je posledica posebnosti njihove strukture. Prilagodljiv dolg vrat in posebna razporeditev oči omogočata pregledovanje velikih prostorov. Ptice se lahko osredotočijo na predmete, ki so daleč. To daje njim in drugim živalim možnost, da se izognejo nevarnosti na pašniku.
Poleg tega lahko ptica odlično teče, pri tem pa razvije hitrost do 80 kilometrov na uro. V tistih delih, kjer živi noj, ga v naravi obkroža neverjetno število plenilcev. Zato sta dober vid in sposobnost hitrega teka odlični lastnosti, ki pomagata preprečiti sovražnikove kremplje.
Kaj poje noj?
Ker živali živijo v vročem podnebju, ne morejo vedno v celoti jesti. Zato so vsejedi. Seveda so rastline glavna hrana. Toda noji lahko pojedo tudi ostanke po plenilcih, žuželkah, plazilcih. Prehransko so popolnoma nezahtevni in zelo odporni na lakoto.
Nandu
Nandu živi v gorah Južne Amerike. Ta ptica je podobna noju, vendar ima skromnejšo velikost. Žival tehta približno štirideset kilogramov, višina pa ne presega sto trideset centimetrov. Nandu se navzven ne odlikuje po lepoti. Njegovo perje je popolnoma neopazno in redko (komaj pokriva telo), perje na krilih pa ni prevečbujno. Nanduji imajo močne noge s tremi prsti. Živali se večinoma prehranjujejo z rastlinami, drevesnimi poganjki, semeni.
V gnezditveni sezoni samice odložijo od 13 do 30 jajc, od katerih vsako ne tehta več kot 700 gramov. Samec pripravi luknjo za jajčeca in jih sam inkubira ter nato poskrbi za potomce.
V naravi obstajata dve vrsti nanduja: navadni in severni. Na začetku dvajsetega stoletja so bile te živali precej številne, a so se kmalu znašle na robu uničenja zaradi množičnega iztrebljanja. In razlog za to je okusno meso in zbiranje jajc. V naravnih razmerah je rhea mogoče videti le v najbolj oddaljenih krajih. Le tam jim je uspelo preživeti. Toda nanko na hitro vzrejajo na kmetijah in hranijo v živalskih vrtovih.
Emu
Emu izgleda nekoliko kot kazuar. V dolžino ptica doseže 150-190 centimetrov, teža pa se giblje od 30-50 kilogramov. Žival lahko razvije hitrost približno 50 kilometrov na uro. K temu prispevajo dolge noge, ki pticam omogočajo korake do 280 centimetrov.
Emuji nimajo popolnoma nobenih zob, in da bi zmleli hrano v želodcu, ptice pogoltnejo kamne, steklo in celo kose kovine. Živali nimajo le zelo močnih in razvitih nog, temveč tudi odličen vid in sluh, zaradi česar lahko zaznajo plenilce, preden imajo čas za napad.
Emu funkcije
Emu ima lahko različno perje, odvisno od tega, kje živijo. Živalsko perje ima prav posebno strukturo, ki preprečuje pregrevanje. To jeomogoča pticam, da vodijo aktivno življenje tudi v zelo vročih obdobjih. Emusi na splošno prenašajo temperaturne razlike od -5 do +45 stopinj. Samice in moški navzven nimajo nobenih posebnih razlik, oddajajo pa različne zvoke. Samice običajno kličejo glasneje kot samci. V naravi ptice živijo od 10 do 20 let.
Emuji imajo majhna krila, dolg svetlo moder vrat s sivo-rjavim perjem, ki ščiti kožo pred ultravijoličnim sevanjem. Ptičje oči so pokrite z utripajočimi membranami, ki jih ščitijo pred naplavinami in prahom v vetrovnih in sušnih puščavah.
Emu so razširjeni skoraj po vsej Avstraliji, pa tudi na otoku Tasmanija. Izjema so gosti gozdovi, suha območja in velika mesta.
Živali se hranijo z rastlinsko hrano, to so plodovi grmovnic in dreves, listje rastlin, trava, korenine. Običajno se hranijo zjutraj. Pogosto vstopijo na polja in jedo pridelke žit. Emu lahko jedo tudi žuželke. Toda živali pijejo precej redko (enkrat na dan). Če je v bližini velika količina vode, lahko pijejo večkrat na dan.
Emu pogosto postanejo žrtve živali in ptic: lisic, dingov, jastrebov in orlov. Lisice kradejo jajca in ptice ujede si prizadevajo ubiti.
Emu vzreja
V času parjenja samice pridobijo lepši odtenek perja. So precej agresivni in se pogosto borijo med seboj. Za samotnega samca se lahko intenzivno borijo.
Emu znese 10-20 temno zelenih jajc na sezono z zelodebela lupina. Vsak od njih tehta približno kilogram. Emuji so tudi poligamni, zato v eno gnezdo odloži več samic, nakar jih samec izvali. Izvaljeni piščanci tehtajo približno pol kilograma, njihova višina pa je 12 centimetrov. Medtem ko se samci ukvarjajo z vzrejo, postanejo neverjetno agresivni, zato jih je bolje, da jih ne motite.
V avstralski divjini so ptice zakonsko zaščitene, a to je le formalnost. Pravzaprav je veliko populacij že dolgo na robu izumrtja. Emu je simbol in ponos avstralske celine.
Iz zgodovine…
Meni je, da so se noji pojavili na planetu pred 12 milijoni let. In trgovina s perjem teh živali sega v zgodnje egipčanske civilizacije in ima tri tisoč let. V nekaterih državah so bile živali že pred začetkom naše dobe v ujetništvu. V starem Egiptu so plemenite dame jahale noje za praznične slovesnosti. V začetku devetnajstega stoletja je bilo veliko povpraševanje po živalskem perju, kar je povzročilo znatno zmanjšanje števila ptic. Sredi istega stoletja se je začelo obdobje hitrega razvoja vzreje nojev. Prva kmetija v Afriki se je pojavila leta 1838. Živali so vzrejali izključno z namenom pridobivanja dragocenega perja. Na primer, v Južni Afriki je bil takrat izvoz perja na četrtem mestu po izvozu zlata, volne in diamantov.
Postopoma so noje začeli gojiti v ujetništvu v drugih državah in na drugih celinah: v ZDA, Alžiriji, Egiptu,Avstralija, Italija, Argentina, Nova Zelandija. Toda med obema vojnama je ta vrsta poslovanja skoraj prenehala obstajati, število kmetij pa se je močno zmanjšalo.
Namesto pogovora
Afriški noji, rhea in emuji so v zoološki literaturi uvrščeni med podred ptic, ki tečejo. Vendar, kot smo že omenili, lahko med noje uvrstimo le afriškega noja, ki upravičeno velja za največjo ptico.
Svet okoli nas je poln nenavadnih in nenavadnih živali. In enega od njih lahko štejemo za noje. Ta ljubka in čudovita bitja z velikimi očmi so preprosto neustavljiva. Trenutno tudi na naših zemljepisnih širinah noje gojijo v gospodinjstvih, da dobijo dragoceno meso, jajca, perje in preprosto kot eksotične hišne ljubljenčke.
