Podpolkovnik Jack Churchill z vzdevkom Mad je že za časa življenja postal legenda. V 89 letih, ki mu jih je namenila usoda, mu je uspelo izpeljati toliko neverjetnih podvigov, da njegova biografija spominja na rahlo komično predstavitev mita o Herkulu, le v realnosti prve polovice 20. stoletja.
Otroštvo in mladost
Slavni bojevnik Jack Churchill se je rodil leta 1906 na Cejlonu v družini britanskega kolonialnega uradnika. Potem ko je bil njegov oče imenovan za direktorja javnih del, se je s starši in bratom preselil v Hong Kong, kjer je preživel otroštvo. Leta 1917 so se Churchilovi vrnili v Anglijo in se odločili, da bodo svojemu najstarejšemu sinu dali najboljšo možno izobrazbo. Da bi to naredili, so Jacka poslali na študij na King William's College za dečke na otoku Man. Podatki o tem, kako se je izkazal pri študiju, niso ohranjeni. Znano pa je, da je bilo pridobljeno znanje dovolj, da je mladenič po diplomi vstopil na kraljevo vojaško šolo Sandhurst.
pred drugo svetovno vojno
Leta 1926 Jack Churchillodšel služit v Burmo kot del Manchesterskega polka. Ker je bil čas miren, se mu je vaja hitro naveličala. Edino, kar je Jack počel v prostem času, sta bila dirkanje z motorji in lokostrelstvo, v katerem je postal zelo vešč.
Leta 1936 se je Churchill upokojil in odšel v Nairobi, kjer se je zaposlil kot urednik lokalnega časopisa in včasih poziral fotografom kot oglaševalski model. V Keniji je mladenič nadaljeval z igranjem gajde in športom, leta 1939 v Oslu pa je celo zastopal svojo državo na svetovnem prvenstvu v lokostrelstvu. Mimogrede, nekaj mesecev prej je Churchill zasedel 2. mesto na British Piping Competition in bil edini Anglež med sedmimi ducati udeležencev.
feat 1
Novica o nemškem napadu na Poljsko je šokirala Britance. Tako kot mnogi njegovi rojaki se je Jack Churchill odločil za fronto in bil poslan v Francijo kot del Manchesterskega polka. Maja 1940 je blizu L'Epinette skupaj z vojaki svoje enote napadel nemško patruljo. Ta napad se je zapisal v zgodovino druge svetovne vojne kot edini primer, ko je britanska vojska z lokom ustrelila sovražnega častnika. Junak, ki je zmedel Nemce in jih spravil v beg, je bil seveda Jack Churchill, ki je s seboj na fronto vzel ne le lok in puščico, ampak tudi meč. Na vprašanje, zakaj potrebuje tako redko robno orožje, je drzni človek odgovoril, da brez njega niti enega britanskega častnika ne bi mogli šteti za ustrezno opremljenega.način.
feat 2
Kmalu se je Jack Churchill prijavil kot prostovoljec v enoto Commando. Kaj tam počnejo, ni vedel, pritegnilo pa ga je ime, ki se mu je zdelo zastrašujoče.
2 dni po božiču 1941 je Jack sodeloval v operaciji Lokostrelstvo kot drugi poveljnik komandosov. Britansko izkrcanje naj bi pristalo na otoku Vogsay, kjer so bili Nemci. V tem boju je Jack s seboj vzel gajdo, na kateri je zaigral borilno škotsko melodijo, preden je z mečem v rokah hitel na sovražnika. Oba sta naredila velik vtis na Nemce, Churchill, ki mu je uspelo ne le uničiti več sovražnikovih vojakov, ampak tudi rešiti tovariša, pa je prejel vojaški križ.
feat 3
Poleti 1943 je Churchill vodil operacijo 41. komandosne enote, katere cilj je bil zavzeti nemško opazovalno postojanko blizu mesta La Molina. V primeru uspeha so zavezniki dobili možnost oditi na mostišče Salerno, ki je strateškega pomena. Jack Churchill je ukazal svojim 50 borcem, da se postavijo v 6 vrstic in tečejo proti sovražniku z vzklikom "Komando !!!". Od presenečenja se je vdalo 136 nemških vojakov. In 42 jih je Jack sam razorožil. Vendar to ni bilo vse!
Churchill je ujeto orožje in ranjence naložil na voziček, nato pa je ujetnikom ukazal, naj ga odvlečejo v najbližje zavezniško taborišče. Ko so norega podpolkovnika vprašali, kako mu je uspelo prisiliti sovražne vojake, da se podredijo, je odgovoril, da je večkratImel sem priložnost, da sem se prepričal o težnji Nemcev, da brezpogojno izvajajo ukaz starejšega po činu, če je dano jasno in samozavestno.
Za briljantno vodenje operacije v Salernu je bil Churchill odlikovan z redom za zasluge.
feat 4
Leta 1944 je bil podpolkovnik Jack Churchill poslan v okupirano Jugoslavijo, da bi pomagal partizanom Josepha Broza Tita. Za operacijo osvoboditve otoka Brača mu je bilo dodeljenih več deset komandosov iz 43. in 40. divizije. Poleg tega je 1500 jugoslovanskih partizanov prešlo pod poveljstvo Britancev.
Pristanek je potekal ob zvokih Churchillovih gajd, ki so igrali vse do minute, ko je bil ranjen. Po neuspešnem napadu so bili partizani in komandosi prisiljeni zapustiti otok, Nemci pa so nezavestnega podpolkovnika našli in ga ujeli. Ko so v dokumentih videli ime Churchill, so pomislili, da imajo opravka s sorodnikom britanskega premierja, in ga poslali z letalom v Berlin. Tudi v tej situaciji Mad Jack ni izgubil glave in je zanetil požar na krovu, v upanju, da bo po pristanku pobegnil. Čeprav je poskus propadel in je Churchill končal v koncentracijskem taborišču Sachsenhausen, Nemcem tega britanskega supermana ni uspelo zlomiti.
feat 5
Nekaj mesecev po zaporu v Sachsenhausnu je Churchill skupaj z drugim angleškim častnikom pobegnil, a so ga ujeli v bližini Rostocka in ponovno postavili v koncentracijsko taborišče. Nekaj dni prejOb koncu vojne so ga skupaj s 140 drugimi ujetniki predali esesovcem z namenom usmrtitve. Uspeli so stopiti v stik s stotnikom Wihardom von Alfenslebenom, ki je očitno spoznal neizogibnost predaje in upajoč na popustljivost s strani zaveznikov, skupaj s svojimi vojaki izpustil ujetnike.
Po izpustitvi je Churchill prehodil 150 km in končal v Veroni v Italiji, kjer so ga našli Američani.
V Burmi
Nemirni Jack Churchill je odšel v Burmo, da bi nadaljeval boj, zdaj z Japonci. Toda njegovi načrti se niso uresničili, saj se je po atomskem bombardiranju Hirošime in Nagasakija vojna hitro končala.
Upokojitev
Kaj je po vojni naredil Mad Jack Churchill! Igral je v filmih in obvladal padalstvo. Vendar si je kmalu spet zaželel vojaških podvigov in je odšel v Palestino kot del lahkega pehotnega polka Highlanders. Tam je sodeloval v več spopadih z Arabci in v več reševalnih akcijah ter pokazal čudeže poguma.
Pozneje je Churchill odšel v Avstralijo in služil kot inštruktor v letalski šoli. Ko se je vrnil v domovino, je postal promotor deskanja.
Jack Churchill se je leta 1959 upokojil iz vojske (glej sliko zgoraj). Junak je umrl v Surreyu tik pred svojim 90. rojstnim dnem, leta 1996.
